境外丛林那场惨烈的战斗，如同一个吞噬生命的黑洞，最终只吐出了零星的火种。
凌晨是那火种中最为微弱，却也最为顽强的一簇。
她没有死在那个雨林。
在陈忌以自身为代价制造的爆炸掩护下，季逸卿带着接应小队如同疯了一般撕开敌人残余的防线，在焦土与残骸中，找到了浑身是血、仅存一息的凌晨。
她的伤势触目惊心，左肩的贯穿伤撕裂了肌肉与神经，右腿的伤口深可见骨，失血过多使得她的生命体征如同风中残烛，更别提爆炸带来的内伤和脑震荡。
季逸卿几乎是凭借着本能和过硬的战场急救技术，用颤抖的手为她进行了最紧急的处理，然后不顾一切地将其护送回国，直接送进了鹰部旗下最高级别的保密医疗中心。
整个过程，他封锁了所有消息，尤其是对凌家和沈柠。
无菌隔离病房内，时间仿佛被无限拉长，只剩下生命监护仪器规律而冰冷的“嘀嗒”声，像是为病床上那具破碎身躯敲响的、缓慢的倒计时。
凌晨躺在那里，像一尊被暴力打碎后、又被勉强拼接起来的瓷娃娃。
她全身被层层叠叠的洁白纱布包裹着，只露出毫无血色的嘴唇和紧闭的双眼，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的青影，脆弱得仿佛一触即碎。
左肩和右腿厚重的石膏固定着她最严重的创伤，各种颜色的输液管如同命运的丝线，从悬挂的袋中延伸出来，没入她手臂和颈侧的血管，维系着这缕微弱却顽强的生机。
她昏迷了整整两周。
这两周里，外部世界已然天翻地覆。
那场惨烈的境外任务，在鹰部内部被定义为“惨胜”，阵亡名单上新增了多个名字，其中包括那个没有正式编号、只在最高权限档案中留下一个代号的“影子”——陈忌。
而凌晨，作为少数的幸存者和关键情报的带回者，她的名字被悄然隐藏，功过被封存于绝密档案深处。
更重要的是，在她昏迷期间，季逸卿接到消息，陈忌生前动用一切能动用的关系和权限，试图沿着最后提供的、关于凌峰可能还活着的模糊线索继续追查被迫停止了。
所有的线索在触及鹰部某个隐秘层级时，都如同撞上了一堵无形的、冰冷坚硬的墙壁，被毫不留情地斩断、抹除。
甚至有隐晦的警告传来，示意他们就此止步。
当凌晨终于从无边无际的黑暗与噩梦中挣扎着睁开双眼时，映入眼帘的，是季逸卿那张胡子拉碴、眼窝深陷、写满了疲惫与担忧的脸。
她的眼神先是茫然，随即焦距缓缓凝聚，干裂的嘴唇翕动着，发出的声音嘶哑微弱得几乎听不清：
“哥……师父……他……”
她没有问任务，没有问U盘，甚至没有关心自己的伤势。
第一个问题，关于陈忌。
季逸卿的眼圈瞬间红了，他猛地别过头去，肩膀剧烈地抖动了一下，深吸了好几口气，才勉强压下喉咙里的哽咽，转回头，声音低沉而破碎：
“晨晨……陈忌他……我们后来派人回去找过……那片区域……被后续的爆炸和炮火反复覆盖过……什么……什么都没找到……”
他停顿了一下，仿佛说出接下来的话需要耗尽全身力气：
“尸骨……无存。”
“尸骨无存”四个字，像四把烧红的匕首，狠狠刺入了凌晨的心脏。
她没有哭，没有喊，只是那双刚刚恢复些许神采的眼睛，瞬间失去了所有光芒，变得空洞、死寂。
她就那样直直地望着天花板，仿佛灵魂也随之被抽离，只剩下一个空洞的躯壳。
接下来的日子，她异常沉默。
身体在顶尖医疗资源的支持下缓慢恢复，但精神却仿佛被冻结在了得知陈忌死讯的那一刻。
她常常一个人坐在轮椅上（当她的身体状况允许时），被推到病房的窗边，望着窗外京城的车水马龙，一坐就是整个下午。
阳光透过玻璃，在她苍白得近乎透明的脸上投下明明灭灭的光影。
她的思绪，却早已飘回了那充满血腥与硝烟的八年，飘回了与陈忌相处的每一个细节。
她想起初入鹰部时，陈忌将她扔进零下几十度的冰窟，在她几乎冻僵时，才像拎小鸡一样把她捞起来，嘴里骂着“废物”，却将唯一的热源塞到她怀里。
想起她第一次执行狙杀任务后，躲在角落里抑制不住地干呕，陈忌只是冷冷地站在一旁，递给她一瓶水，用他那特有的、带着金属质感的邪气声音说：“习惯，或者，滚回去弹你的钢琴”。
想起无数次生死关头，他总是如同鬼魅般出现，用最粗暴的方式将她从死亡线上拉回来，然后嘲讽她“拖后腿”。
想起在她突破某个瓶颈、实力突飞猛进时，他面具下那双野兽般的眼睛里，会极快地掠过一丝几乎无法捕捉的、类似于“满意”的情绪……
那个男人，邪门，乖张，行事全凭喜好，嘴里从无好话。他曾自嘲是“怪物”、“试验品”、“没人要的玩意儿”。
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