六月的京城，暑气初显，但清晨时分，古老的胡同里还残留着一夜积聚的些许清凉。
位于京城中心地带、一片看似寻常却警卫森严的四合院区域，一座门楣古朴的宅院悄然苏醒。这便是杨浩田的居所。高耸的院墙内里嵌着最新的安防系统，院外不同角度设有固定岗与流动哨，进出人员车辆皆需经过严格核验，但这一切外紧内松的布置，都是为了确保院内的绝对宁静与安全。海棠树的枝叶探出墙头，在晨光中投下静谧的影子。
厨房里，杨洛正系着一条深蓝色的棉布围裙，在灶台前专注地忙碌。三十二岁的他，经历了江华县三年基层主官的磨砺，眉宇间褪去了纯粹的军人锐气，沉淀下几分更为沉静、洞察的纹路，但身板依旧挺拔如松。平底锅里的土鸡蛋在橄榄油中小火慢煎，边缘泛起令人食欲大动的酥脆焦黄。旁边嵌入式蒸箱指示灯熄灭，他戴着手套取出两屉面点——一屉是家里阿姨按母亲杨越的配方提前包好的三鲜小笼包，另一屉则是给女儿思洛准备的、捏成小动物形状的奶黄包。
锅气、面香、还有熬了一夜的小米粥那朴素的甜香，在宽敞明亮、厨具俱全却依然充满生活痕迹的厨房里交融。这寻常的烟火气，对离家三载的杨洛而言，珍贵得不亚于任何勋章。
“爸爸！爸爸！你快看，我的头发又不听话了！”
清脆稚嫩的呼喊伴随着一阵啪嗒啪嗒的小跑声由远及近。五岁的杨思洛举着一个鹅黄色的天鹅绒发圈，像只欢快的小鹿冲进厨房。她继承了母亲王柔白皙的皮肤和精致的五官，鼻梁却像父亲一样挺直，此刻顶着一头睡得有些蓬乱却柔软乌黑的及肩发，穿着印有彩虹独角兽的纯棉睡衣，光着白嫩如藕节的小脚丫踩在微凉防滑的瓷砖上。
杨洛立刻将煎蛋的锅子移开火源，迅速蹲下身，视线与女儿齐平。他接过那个小小的、带着女儿掌心温度的发圈，大手习惯性地、极其轻柔地揉了揉小家伙的头顶。“来，让爸爸看看，是哪根头发最调皮？”
他熟练地将女儿抱到厨房中岛台旁特意为她准备的、带有安全护栏的儿童餐椅上站好，自己则转到她身后。那双曾经握枪、执笔、在田间地头与老百姓相握，因长期军事训练和基层奔波而骨节分明、带有薄茧的手，此刻以不可思议的轻柔与耐心，穿过女儿细软如丝的发间。指尖触碰到温软的发根，心中某处紧绷了三年的弦，仿佛被悄然拨动，发出无声却熨帖的颤音。在江华县无数个孤灯相伴的深夜，在田间地头跋涉后汗湿重衫的黄昏，在会议室里与各方力量周旋博弈的间隙，手机里女儿从咿呀学语到蹦跳唱歌的视频和照片，是他最重要的精神慰藉。如今，指尖真实的触感取代了冰冷的屏幕影像，这份失而复得的寻常，让他胸腔充满了一种沉甸甸的满足感。
“今天想梳个什么样的发型呀？小公主。”他的声音不自觉地压低放缓，带着他自己都未曾察觉的宠溺。
思洛歪着小脑袋，透过面前光洁如镜的不锈钢油烟机面板映出的模糊倒影，认真地思考着，浓密的睫毛忽闪忽闪。“嗯……要扎两个，在这里，”她用小手在脑袋两侧比划着，“然后要卷卷的，像……像美羊羊的辫子！”她最近迷上了一部动画片。
“美羊羊啊……这个挑战有点大。”杨洛故意皱起眉，做出为难的样子，眼里却满是笑意，“不过爸爸可以试试扎两个高高的马尾，保证精神，像小火箭一样，好不好？”
“好！要像小火箭！”孩子的注意力瞬间被新的意象吸引，兴奋地点头。
杨洛的手指开始动作，分开发路时格外仔细，生怕扯痛女儿。他的动作算不上多么灵巧娴熟，甚至带着一点男性特有的笨拙，但那份全神贯注的温柔和小心翼翼，却比任何技巧都更能打动人心。镜面倒影里，女儿毛茸茸的小脑袋渐渐变得清爽利落，两个对称的高马尾随着她的小动作活泼地晃动。三年多前他离家赴任时，思洛还是个需要抱在怀里、话都说不利索的奶娃娃，如今已是幼儿园大班的孩子，有了自己的主意、自己的朋友、自己小小的世界。时光在女儿身上流逝的痕迹如此清晰，让他欣喜，也让他心底隐隐泛起一丝未能全程陪伴的酸涩。
“爸爸，”思洛忽然安静下来，透过镜面看着父亲专注的侧脸，黑葡萄似的眼睛里透出超越年龄的认真，“你这次回来，是不是就不用再去那个很远很远的山里了？可以一直一直在家了吗？”
杨洛梳理发梢的手指几不可察地停顿了半秒。女儿的问题，天真而直接，却触及了他此刻内心最核心的权衡与思量。新的任命方向已在高层酝酿，虽然具体内容尚未正式传达，但他敏锐的政治嗅觉和爷爷昨晚意味深长的目光，都预示着一段短暂的休整后，新的、可能同样艰巨的任务在等待。然而，面对女儿澄澈期盼的眼神，那些复杂的考量都需要暂时搁置。
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