堡垒内部的重建工作，在一种刻意维持的平静表象下，如同逆水行舟，艰难推进。东区小队失踪的阴影尚未散去，新的麻烦却已悄然滋生。
最初是负责维护堡垒下层排水系统的工人报告，在一些潮湿、阴暗的管道接口处，发现了一些奇怪的、如同铁锈般暗红色的苔藓状附着物。它们生长缓慢，触感冰冷，尝试清除时，会发现它们似乎与金属管道有着某种诡异的“共生”关系，强行刮擦会留下难以清除的痕迹，并散发出一种极其微弱的、令人头晕的甜腥气味。
紧接着，医疗室开始接收一些症状奇怪的病患。他们并非受伤，而是表现出持续的低烧、精神萎靡、噩梦缠身，并且瞳孔在特定光线下，会隐约泛起一丝不正常的暗红色泽。起初只是零星几例，被归咎于大战后的心理创伤和疲劳，但很快，类似症状的人数开始缓慢而稳定地增加。
韩松第一时间提取了那些暗红色“苔藓”和患病者的血液样本进行分析。结果令人毛骨悚然。
“是同一种东西！”韩松的脸色苍白，指着并排显示的两个能量频谱图，它们几乎完全重叠，只是后者来自人体的信号更加复杂，“那些能量残余……它们不仅仅在外部聚合，它们已经……渗透进来了！通过通风系统，通过水循环，甚至可能通过能量场本身的微弱渗透！”
他调出堡垒的结构图，上面开始被标记出一个个红色的点，代表着发现“苔藓”或出现病例的区域。这些点最初分散，但隐约呈现出向堡垒下层，尤其是靠近矿坑底层“基石”共振发生器方向的汇聚趋势。
“它们在靠近‘基石’？”苏晚晴惊呼，她手中的“种子”感应到屏幕上的能量标记，光芒变得急促而不安。
“不是靠近，是……被吸引！”韩松的声音带着一丝颤抖，“‘基石’散发的稳定能量场，对它们而言，就像是黑暗中最大的火炬！它们本能地渴望这种稳定，但又无法真正融入，于是表现出这种……侵蚀和寄生的特性！它们在试图……污染‘基石’！”
这个结论让指挥中心内的所有人如坠冰窟。堡垒最后的屏障，他们赖以生存的根基，正在从内部受到侵蚀！
“立刻启动最高级别隔离！”雷顿首领当机立断，声音如同钢铁碰撞，“所有出现症状的人员集中隔离观察！发现‘苔藓’的区域立刻封锁，由穿戴全封闭防护服的人员进行处理！韩博士，有没有办法清除它们？”
“很难！”韩松快速操作着终端，调出几种理论方案，“物理清除效果有限，它们残留的能量痕迹会像种子一样再次生长。强能量冲击或许可以，但在堡垒内部使用风险太大，可能破坏结构，甚至可能……加速它们的变异。目前看，最可行的还是利用‘基石’本身的净化频率，但需要极其精准的控制，稍有不慎，可能反而会为它们提供能量……”
就在众人焦头烂额之际，一直沉默旁听，脸色苍白的林黯，左眼覆盖的纱布下，再次传来了那冰冷而饥饿的“低语”，这一次，比以往任何一次都要清晰，甚至带上了一丝……嘲弄与诱惑：
“挣扎……徒劳……此身……即为归宿……接纳……可得……永生……”
与此同时，一阵剧烈的、仿佛源于灵魂层面的悸动从他左眼传来，那沉寂的“镜瞳”竟不由自主地散发出一股微弱的吸力，目标直指屏幕上那些标记出的暗红色能量点！仿佛那些东西，是它渴望的“食粮”！
林黯闷哼一声，猛地抬手按住左眼，剧烈的排斥感与一种诡异的渴望在他内心疯狂交战，额头瞬间布满冷汗。
“林黯！”苏晚晴第一时间注意到他的异常，连忙扶住他。
“我……没事。”林黯从牙缝里挤出几个字，强行压下左眼的异动和脑海中的杂音。他深吸一口气，看向韩松，“韩博士，如果……如果能引导这些被污染的能量，将其集中……然后湮灭，是否可行？”
韩松一愣，推了推眼镜：“理论上是可行的，但这需要一个极其强大的‘诱饵’和一个能承受并引导这种混乱能量的‘容器’……‘基石’可以作为最终的湮灭点，但诱饵和容器……”他说到这里，突然停住，目光下意识地看向了林黯，特别是他那被覆盖的左眼。
在场所有人的目光，瞬间都聚焦在了林黯身上。
“镜瞳”……它之前能感知甚至一定程度上引导混乱的网络能量，那么，它是否能吸引并暂时容纳这些同源的、具有活性的暗红色能量？这个想法大胆而疯狂，且充满了未知的风险。谁也不知道，让这些充满侵蚀性的能量接触本就状态不稳定的“镜瞳”，会发生什么。是净化？还是……更彻底的堕落？
“不行！”苏晚晴立刻反对，她紧紧抓住林黯的手臂，脸上写满了恐惧，“太危险了！你的眼睛现在根本不稳定，不能再接触那些东西！”
渡鸦抱着手臂，冷冽的目光扫过林黯和韩松，最终落在雷顿身上：“风险无法评估。”
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