半月跋涉，风尘仆仆。当日破庙中的惊险已渐行渐远，但黄金棺材所带来的无形压力，却随着四顾城那模糊轮廓在视野尽头逐渐清晰，而变得愈发沉重。
这一路行来，并不平静。自那夜月姬冥侯退走后，明里暗里的窥探与袭击便如影随形。有贪图黄金棺材价值连城的普通毛贼，也有招式狠辣、训练有素的职业杀手，更有几家背景不明的势力曾试图招揽或胁迫。好在宁不凡临阵突破自在地境后，对“青云剑诀”和系统新赐的两大绝技领悟日深，加之与唐莲、雷无桀的配合愈发默契，总算是有惊无险地闯了过来。
连番实战的淬炼，让宁不凡的气息更加内敛沉稳。自在地境的修为已然巩固，体内真气如江河奔涌，却又多了一份如云似风的灵动。他对“剑光影分术”的运用已不再局限于惑敌，更能虚实相生，数道剑光虚影皆可蕴含一定杀伤力；而那式“两袖青蛇”，虽仍只是李淳罡绝技的雏形，但引动天地之气化形攻击的威势，已数次在关键时刻扭转战局。只是火麟剑的煞气，随着他功力提升和使用次数增多，也愈发躁动，需时时以“自在守护”的剑心小心压制，这让他对剑心冢的期待更加强烈。
萧瑟依旧是一副懒散模样，终日裹着那身狐裘，仿佛对周遭危险漠不关心，但每每在众人商议路线或应对策略时，他漫不经心的一句话，往往能直指要害，让几人少走了许多弯路。宁不凡心知，这位雪落山庄的老板，才是此行真正的定海神针。
雷无桀则像一团永不熄灭的火，每一次遭遇敌人，他都冲在最前，他的火灼之术在一次次的搏杀中愈发精纯，性子虽依旧跳脱，但眉宇间已多了几分真正江湖客的坚毅。唐莲的伤势在宁不凡以精纯内力辅助调理下，已好了七七八八，他话不多，却将宁不凡数次援手之恩铭记于心，三人之间，已隐隐有了生死与共的默契。
这日黄昏，当夕阳将天边云霞染成一片瑰丽血色时，一座巨大城池的轮廓终于清晰地矗立在前方地平线上。城墙并非想象中的巍峨整齐，而是由各种不同材质、不同年代的建材拼接而成，斑驳而杂乱，却透着一股野蛮生长的生命力。城郭范围极广，一眼望不到头，正如传闻所言，堪比各国首府大小。这便是四顾城，四国交界的三不管地带，龙蛇混杂，机遇与危险并存的法外之地。
“终于到了。”雷无桀长舒一口气，脸上满是兴奋与好奇，“这城看着……可真乱啊！”
唐莲面色凝重，低声道：“四顾城没有王法，只有强弱和利益。各方势力盘根错节，城内比城外更危险。我们需格外小心，尽快找到接应之人。”
萧瑟眯着眼看了看城头那面随风飘扬、绣着奇异四象图案的旗帜，那是四顾城名义上自治管理的象征，淡淡道：“先进城找个地方落脚吧。这口棺材太扎眼，得想办法遮掩一下。”
几人缴纳了不算多的入城税，随着熙熙攘攘的人流踏入城中。城内景象更是光怪陆离，街道宽阔却拥挤不堪，穿着四国服饰、乃至更遥远异域装扮的人们摩肩接踵。两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，兵器铺、药铺、赌场、妓院应有尽有，甚至能看到公开售卖各种见不得光消息的“风信子”。空气中混杂着香料、汗臭、牲畜粪便以及一丝若有若无的血腥味。
他们这一行四人，加上一辆用厚重毡布遮盖得严严实实的马车，很快引来了不少窥探的目光。那些目光有的贪婪，有的审视，有的则不怀好意。
就在他们寻找看起来还算稳妥的客栈时，前方街口突然传来一阵喧哗和兵器碰撞声。只见两伙人正在当街火并，刀光剑影，呼喝怒骂，周围行人却大多见怪不怪，纷纷避让，甚至有人在一旁驻足围观，指指点点。很快，地上便躺下了几人，鲜血染红了青石板。胜利一方迅速清理现场，拖着尸体和伤员扬长而去，仿佛什么事都未发生。
“这……这就完了？”雷无桀看得目瞪口呆。
唐莲沉声道：“在这里，这种械斗每日不知发生多少起。只要不波及太大，城中的‘巡城卫’都懒得管。”
正说着，一名穿着皮甲、腰佩弯刀，看似头目的汉子带着几名手下晃悠过来，目光在宁不凡几人身上扫过，尤其在遮盖的马车停留片刻，皮笑肉不笑地道：“新来的？面生得很啊。城里规矩，大宗货物需缴纳‘平安税’，保你们在城内不受骚扰。”他伸出一根手指，“一百两，银子。”
雷无桀刚要理论，萧瑟已懒洋洋地掏出一锭银子抛过去：“够了吧？”
那头目掂了掂银子，脸上露出满意之色，又意味深长地看了几人一眼，这才带人离开。
“萧瑟，你干嘛给他钱？我们又不是好欺负的！”雷无桀不满道。
萧瑟打了个哈欠：“强龙不压地头蛇。初来乍到，摸清情况前，能省点麻烦就省点。况且，”他瞥了一眼马车，“我们的‘货’，可比一百两银子值钱多了。”
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