五日时间，在玄炎大师的高效运作与宁不凡的耐心等待中，悄然流逝。关于“玄天宗”使团即将驾临青城的消息，已如风般传遍大街小巷，成为了青城修士与民众最热衷的谈资。城主府前的广场已开始搭建高台，城卫军的巡逻愈发频繁严密，空气中弥漫着一股混杂着兴奋、期待与紧张的气息。
这一日傍晚，玄炎大师亲自来到宁不凡暂居的客院，递上一张烫金的请柬。
“宁小友，城主府夜宴，就在今晚。这是老朽为你争取到的席位。”玄炎大师将请柬递给宁不凡，叮嘱道，“宴会设在城主府‘揽月阁’，除了玄天宗使团，受邀的皆是青城有头有脸的修士家族族长、商会会长、以及一些像你这般天赋出众的年轻俊杰。身份文书与路引，老朽已通过那位故交管事关照妥当，名为‘宁风’，记录在案，一般不会有人深究。宴会上，那位负责此事的陈管事也会在场，你可寻机与他‘偶遇’，敬杯酒，混个脸熟即可。切记，莫要太过张扬，也无需过分卑微，不卑不亢即可。”
宁不凡接过请柬，打开一看，上面写着“恭请宁风道友，莅临揽月夜宴”等字样，落款是青城城主府。他点了点头：“多谢大师费心。我自有分寸。”
玄炎大师看着眼前气质已然迥异的青年，心中感慨，谁能想到这看似天武境九重的年轻人，体内蕴含着足以震动一方的恐怖力量？他再次提醒：“玄天宗此次前来青城的使团，以一位内门长老为首，据说还有几位真传弟子同行。宴会上鱼龙混杂，除了想拜入玄天宗的年轻人，也少不了各方势力打探消息、攀附关系的。小友还需多加留意。”
“明白。”
是夜，华灯初上。青城城主府，位于城池中心，占地广阔，建筑虽不如内陆大城华丽，却也自有一股边塞重镇的雄浑气度。此刻，府内张灯结彩，守卫森严。
宁不凡一身玄青色劲装，腰悬一柄在青城兵器铺购买的、品质尚可的普通长剑，将气息稳稳压制在天武境九重天，随着人流，验过请柬，步入城主府。他容貌做了细微调整，更显棱角分明，眼神沉静，混在一众或紧张、或兴奋、或故作矜持的年轻修士中，并不十分起眼，但那份源自骨子里的沉稳与隐隐透出的剽悍，还是让一些有心人暗自留意。
宴会设在“揽月阁”，乃是一座三层高的阁楼，雕梁画栋，此刻灯火通明。一楼大厅极为宽敞，已摆下数十桌宴席，美酒佳肴，香气扑鼻。修士们三三两两聚在一起，低声交谈，目光不时瞥向二楼那垂着珠帘、尚未有人入座的的主宾席。
宁不凡寻了一处靠近角落、不那么显眼的位置坐下，自顾自斟了杯酒，目光平静地扫过全场。他看到了不少熟面孔——黑虎帮、青狼会等本地帮派的首脑，一个个气息精悍，眼神闪烁；也看到了几家本地修士家族的族长，带着族中杰出后辈，正低声嘱咐着什么；还有像玄炎大师这样的丹师、器师等特殊人才，也被邀请在列。众人脸上大多带着或真诚或虚伪的笑意，空气中弥漫着无形的攀比与试探。
“看，那位就是城主府的陈管事，负责修士户籍与路引的。”玄炎大师不知何时来到宁不凡身边，以传音入密之术，不动声色地指了指不远处一名正在与几名商人模样的修士交谈的、身着锦袍、面白微须的中年人。
宁不凡微微颔首，记下了此人的容貌气度。
就在这时，阁楼入口处传来一阵轻微的骚动。只见一名身着暗金色铠甲、面容威严、气息赫然达到紫府境初期的魁梧中年男子，在一众气息精悍的侍卫簇拥下，大步走了进来。正是青城之主，赵天雄！
“城主大人到——！”有司仪高唱。
大厅内顿时安静下来，众人纷纷起身，拱手为礼：“参见城主！”
赵天雄目光如电，扫过全场，在几个重要人物身上略微停留，最后看向二楼方向，沉声道：“诸位不必多礼。今日设宴，是为迎接远道而来的玄天宗贵客。使者稍后便到，诸位请稍安勿躁，各安其座。”
众人应诺，重新落座，但气氛明显更加肃穆了几分。
约莫一炷香后，阁楼外传来悠扬的钟鸣。赵天雄精神一振，起身朗声道：“恭迎玄天宗使者！”
所有人再次起身，目光齐刷刷投向入口。
珠帘轻响，数道身影不疾不徐地走了进来。
为首者，是一名身着月白道袍、面容清矍、三缕长髯、眼神温和却深邃如海的老者。他气息平和，仿佛与周围环境融为一体，但宁不凡却瞳孔微缩——紫府境后期！而且根基极为扎实，道韵天成，绝非寻常紫府后期可比！这应该就是此次使团的首领，玄天宗内门长老。
老者身后，跟着三名年轻男女。左侧是一名面容冷峻、背负长剑、气息凌厉如出鞘利剑的青年，修为已达元丹境中期！右侧是一名身着鹅黄衣裙、眉眼灵动、顾盼间带着几分好奇与傲气的少女，修为是天武境圆满。而居中一人，则让宁不凡目光微凝——那是一名身着朴素青衫、身形略显单薄、面容普通、甚至有些木讷的少年，修为仅仅真武境九重天！然而，这少年走在两位元丹、天武境天才中间，神色坦然，步履沉稳，那清矍老者偶尔看向他的目光，竟带着一丝难以察觉的郑重与期许！这少年，绝不简单！
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