他用这笔巨款,立刻偿还了所有赊账和借款,赎回了老屋,然后做了一件让所有人瞠目结舌的事——他没有买房置地,而是立刻去订购了一艘更大、更坚固的新船!同时,他以优厚的报酬,招募了更多熟练的水手和工匠,并开始大量、有选择地囤积下次贸易的紧俏商品。
他的财富如同滚雪球般疯狂增长。第二次出海,他的船队变成了两艘。第三次,变成了三艘……
短短半年时间,“陈海生”这个名字,已然成为东南沿海商界一个响当当的字号。他不再是那个卑贱的疍民后代,而是腰缠万贯、出手阔绰、连市舶司官员都要客气几分的新贵“陈员外”。
他穿着苏绣的锦袍(虽然穿着还有些不习惯),出入开始有随从跟随,在最好的酒楼宴请宾客,一掷千金。他甚至效仿那些文人雅士,开始收集古玩字画(虽然还不太懂行),聘请西席先生教自家子弟读书识字,急切地想要洗脱身上的“海腥味”,融入上流社会。
然而,快速的崛起和巨大的财富,也带来了新的烦恼和渴望。
他发现自己虽然有钱,但在那些传承数代、有着功名在身或者与官府关系盘根错节的传统世家大族眼中,他依然是个“暴发户”,是个“幸进的贱商”,上不得台面。他的生意扩张,时常会受到无形的掣肘和排挤。他捐钱修桥铺路,试图博取名声,却依旧难以获得真正的尊重和政治地位。
他深切地感受到,没有权力庇护的财富,如同沙土上的城堡,潮水一来,便可能轰然倒塌。他和他所代表的新兴海商阶层,迫切地需要一种认可,一种保障,一种能够与他们的财富相匹配的社会地位和政治话语权。
“必须想办法……买个官身?或者,搭上朝廷里的大人物?”陈海生摩挲着手中那面光可鉴人的水银镜,镜中映出他如今富态却依旧带着一丝焦虑的面容,眼中闪烁着对权力和认可的强烈渴望。
他看向北方京城的方向,目光炽热。
或许,那位开启了海禁、带来了这场财富风暴的皇后娘娘,会是他,以及他们这个新阶层,最大的希望所在?
海上的淘金热,不仅带来了堆积如山的金银,更悄然改变着帝国的社会结构和权力格局。一股崭新的、充满活力却也充满不确定性的力量,正在东南沿海蓄势待发,即将向着帝国的权力中心,发起冲击。
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