南阳郡的午后，阳光被熔炉升腾的烟气切割得支离破碎。
铁匠铺里，每一次重锤落下，都伴随着震耳欲聋的轰鸣和四溅的火星，空气中弥漫着一股炽热的铁锈与煤炭混合的独特气味。
一个须发半白，身形却依旧壮硕如山的老者，正赤着上身，挥舞着一柄比常人大腿还粗的巨锤，专注地锻打着一块烧得通红的铁胚。
他便是蒲元，当世闻名的神级匠人，一手锻造术出神入化，据说连天上的雷霆都能被他铸进刀剑之中。
铺子外，董俷勒住缰绳，翻身下马。
他没有让亲卫通报，只是静静地站在门口，看着那道熟悉又苍老了几分的背影，眼中流露出一丝复杂的怀念。
他身后，淳于导等人按刀而立，警惕地扫视着四周，将主公与那喧嚣的铁匠铺隔绝开来。
“铛！”
又是一记重锤，火星炸裂，仿佛将整个铺子都点亮了一瞬。
蒲元直起身，用挂在脖子上的布巾擦了擦满是汗水的脸，粗声粗气地对旁边一个正在拉动风箱的年轻人喊道：“德衡，火候小了！再加把劲，这块玄铁性子烈，得用猛火才能驯服！”
那被称为德衡的年轻人，正是马均。
他面容清瘦，眉宇间却透着一股与年龄不符的沉静与专注。
闻言，他只是默默点头，手臂发力，风箱鼓动的声音顿时又急促了几分。
就在这时，董俷缓步走了进去，他每一步都踏得很稳，身上的铁甲在火光映照下，反射着森冷的光。
他的声音不高，却清晰地压过了风箱的呼啸和炉火的噼啪声：“老家伙，看来你这身子骨还硬朗得很，这锤子耍得，比当年在西凉时更有劲了。”
蒲元的身子猛地一僵，他缓缓转过身，浑浊的老眼在看清来人面容的瞬间，骤然收缩。
手中的巨锤“哐当”一声掉在地上，砸起一片尘土。
他嘴唇翕动了半天，才挤出一句带着颤音的话：“主……主公？”
董俷脸上露出了真挚的笑容，他大步上前，无视蒲元满身的油污和汗水，重重地拍了拍他的肩膀：“什么主公不主公的，叫我仲颖。这么多年不见，你倒是越发客气了。”
这亲昵的称呼，这毫无架子的态度，瞬间击溃了蒲元用岁月和风霜堆砌起来的坚硬外壳。
他一个年过半百的铁匠，何曾被哪个达官显贵如此对待过？
那些人来找他，要么是颐指气使的命令，要么是虚情假意的奉承，眼中只有他手中的兵器，何曾有过对“蒲元”这个人的半点尊重？
可眼前的董俷不一样。
他眼中的欣赏和熟稔，是发自内心的。
蒲元的老眼一热，竟有泪水不受控制地涌了上来。
他猛地用手背一抹，瓮声瓮气地说道：“仲颖……你……你怎么来南阳了？”
“来看看你这老家伙手艺退步了没有，”董俷笑着，目光扫过铁砧上那块初具雏形的铁胚，赞叹道，“看来是我多虑了。这等手笔，天下间除了你蒲元，再找不出第二个。我这次来，就是想请你出山，去我的美稷，我为你建一座当世最大的工坊，你想要什么材料，我给你找什么材料！你想要多少人手，整个并州随你挑！”
一旁的马均早已停下了手中的活计，有些拘谨地站在那里，大气都不敢出。
他听过董俷的威名，那是一个杀伐果断、凶名赫赫的西凉霸主。
可眼前的董俷，对他敬若神明的师长蒲元，却温和得像个许久未见的老友。
董俷的目光落在了马均身上，他温和地问道：“这位是？”
蒲元赶忙介绍：“这是我的忘年交，马均，马德衡。德衡于机巧之术上的天赋，远胜于我！”
董俷的眼睛亮了，他仔细打量着马均，语气变得无比郑重：“我董俷虽是一介武夫，却也知道，一个国家的强盛，靠的不仅仅是挥舞刀枪的将军和运筹帷幄的谋士。更重要的，是你们！是能工巧匠！你们的手，能造出最锋利的兵刃，能筑起最坚固的城池，能做出让万千百姓丰衣足食的器物！世人只知文人墨客风流，却不知一纸文章，远不如一架能灌溉千亩良田的水车！我董俷敬的，就是你们这份化腐朽为神奇的真本事！”
这一番话，如同一道惊雷，在马均的脑海中炸响。
工匠，在这个时代地位低下，被视为“贱业”。
纵然他有满腹奇思妙想，也常常被人嗤之以鼻，认为是不务正业的“奇技淫巧”。
他从未想过，会有一个身居高位、手握重兵的一方诸侯，对他们这些匠人，抱有如此之高的评价和发自肺腑的尊重。
那句“一纸文章，远不如一架能灌溉千亩良田的水车”，更是说到了他的心坎里！
他一直以来的追求和抱负，在这一刻，被眼前这个素未谋面的男人，用最有力的话语，宣告给了世界。
知己之感，油然而生！
马均再也抑制不住内心的激动，他双膝一软，“噗通”一声跪倒在地，声音因激动而微微颤抖：“明公！士为知己者死！马均……愿为明公效死！”
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