晨光炽盛，金辉铺满长街，丞相仪仗缓缓停在朱漆大门前。玄色马车帘被内侍轻掀，一只骨节分明的手先探出来，指节修长覆着薄茧，指尖叩了叩车沿，随即一身玄色织金蟒纹朝服的青年身影稳步落地。
朝服是一品规制，玄色云锦泛着莹润暗泽，四爪蟒纹从肩头缠曳至袍摆，金线在烈阳下流转出灼目金光；腰间玉带嵌青玉龙纹扣，紫绶金章悬于胸前，朱红流苏随动作轻晃。头戴七梁进贤冠，冠顶东珠映着骄阳，折射出细碎光晕，两侧黻珽轻垂。他步履沉稳，袍角拂过青石板，带起微尘，身姿挺拔如松，眉眼清俊锐利，沉肃眉宇间藏着权臣独有的凛冽锋芒。
门房早已躬身候着，见主子落地忙俯身行礼问安。温涵并未应声，抬步欲入大门，忽听吱呀一声门响，脚步瞬间顿住，转头望去，却见出门的不过是个面生小厮，并非他心念之人。大门并未闭合，紧跟着便有个身姿婀娜的锦衣女子莲步迈出。
难道是她回来了？温涵眼里骤然亮起光芒，待看清女子容貌，眸中光色瞬间黯淡——对方虽也是美人，却绝非他日思夜想的七公主。可这宅院已空置许久，何故突然有女子出入......难道公主又携美归来了？
心怀期盼，温涵索性缓步上前，语气平和却自带威仪问道：“姑娘何人？何故从此门出入？”
沈念月一如既往在巳时初醒转，张守礼不在身侧，想来是早早入了书房看书练字。她睁眼望着满室奢华装饰，颇有些回不过神。
虽只打算在天启城住到春闱结束，却意料之外住进了这处豪华宅院。即便只是短居数月，也不好让其余房间一直空置积尘，总归得买些洒扫仆妇与伺候的丫鬟。简单梳洗过后，沈念月便带着青书出门，打算去西市寻人牙子挑几个下人，不想才刚踏出门框，就被人拦住了去路。
沈念月并非官家女子，自是不认得玄色蟒服代表的身份，可瞧对方气度雍容，又身处天子脚下，料想是惹不起的达官贵人，连忙屈膝行礼，恭敬答道：“民妇张沈氏，随夫君来京赴春闱，暂居此处。若有打扰贵人之处，望乞恕罪。”
竟是个已婚妇人？那就不是七公主搜罗来的美人了。温涵眉心微蹙，追问道：“你夫君姓张，是何方人士？何以住进七公主的宅院？”
沈念月眼眸骤然圆睁，他说什么？这是公主的宅院？可青书明明说，是官府体恤借予的住处啊！她猛然想起自己睡的客房，难怪总觉处处透着异样——那梁柱之上，雕的竟是金漆凤凰！凤凰纹饰，本就是皇家女子专属之物！
对方断无说谎的道理，擅闯公主府邸，可是株连三族的大不敬之罪。莫不成是与张太爷有旧怨之人，故意设下此局陷害？沈念月心绪大乱，霎时惊出一身冷汗，手脚发软，万分懊悔昨日自己随口说的那句“既来之，则安之”。若当初听从夫君的疑虑，不贸然入住，哪怕多个心眼去客栈落脚后再打听一番，也不至落到这般境地！才刚踏进皇城就开罪皇家，这可如何是好？她顾不上对面贵人还在等回话，转身便踉跄着往门内走，青书怕她摔倒，连忙上前搀扶，那扇朱漆大门就这么敞着，竟无人记起去关。
温涵望进门内，里头的布置仍是旧时模样，与七公主离开前分毫不差。他忽而想起什么，抬头一望，竟发现门口那块朱红底鎏金字、笔走龙蛇的“瑶光公主府”牌匾，不知何时被人拆走了。
到底是何人有这般能耐，竟能无声无息拆走公主府的牌匾，还让人堂而皇之地入住？听方才女子所言，她夫君不过是个赶考举人，且她穿着虽得体却并不华贵，想来那举子也并非出身显赫，怎敢住进公主府邸？温涵眉峰越蹙越紧，脚下却没有半分迟疑，径直踏入洞开的大门。
循着院内传来的说话声，不多时便看见了方才那年轻妇人。虽隔着些距离，却能清晰听见她因慌张而微微发尖的声调。不过片刻，温涵便听出这二人对此事一无所知，甚至还在怀疑自己遭人设计陷害。
这绝无可能。七公主已外出游玩两年余未归，就算是设局陷害，又有何人敢打皇家的主意？况且公主府日常本有众多奴仆当值，如今怎会冷清至此？能做到这些的，定然是皇家之人，又或者……是七公主本人的安排。
想到七公主任性贪玩的性子，倒也有可能是她游玩期间与这对夫妇相识，隐瞒了身份，听闻对方要上京赶考，便好心借出宅院，又不想暴露身份，才做了这般安排。
这确实极有可能，七公主处事，本就这般洒脱不羁。
这么说来，自己方才的话，岂不是坏了公主的好事？温涵有些懊恼，可话已出口，终究是收不回来了。倒不如从这两人口中，打探一下公主的下落。
张守礼一眼便认出眼前贵人穿的是一品大员的朝服，忙不迭跪地行礼，面对问话更是不敢有丝毫隐瞒，思索片刻后谨慎答道：“贵人所言那位十八九岁的貌美女子，晚生确实未曾遇见过。”他下意识用脊背挡住身后的妻子，虽不知对方为何要找那样一位女子，可自家妻子恰恰也符合那些条件，心头不禁绷紧了弦。
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