金属板上的警告信息只持续了三息，便如风中残烛般熄灭。那些淡蓝色的纹路迅速黯淡，最终恢复成死气沉沉的暗银。但投影出的那句话，已经深深烙在林岩和青云真人的脑海中。
“……它们已经来了。”
沉默笼罩了会客厅。茶水在杯中渐渐冷却，却无人去碰。
青云真人第一个开口，声音低沉：“这上面的文字，你看得懂？”
“能看懂一部分。”林岩没有隐瞒，“这是一种……天外文明的通用语。金属板是信息载板，专门用来传递紧急警报。”
“收割者信标……指的是什么？”
林岩犹豫了一瞬。但想到刚刚达成的盟约，以及青云真人表现出的诚意，他决定透露部分真相。
“收割者，是一个游荡在星海中的掠夺性文明。它们专门寻找有生命和资源的星球，摧毁当地文明，掠夺一切有价值的东西。”他指向金属板，“这上面的警告是说，收割者已经在本星系——也就是我们所在的这片星空——投放了信标。信标会持续发送定位信号，引导它们的舰队抵达。”
青云真人的脸色凝重起来。他虽然早有心理准备，但亲耳听到这种宇宙尺度的威胁，依然感到震撼。
“信标在哪里？”
“不知道。金属板损坏太严重，只修复出这条警告。”林岩摇头，“但既然三百年前就已经发出警告，说明信标可能在那时就已经激活。而收割者舰队……可能随时会到。”
“随时是多久？”
“可能是明天，也可能是几十年后。”林岩实话实说，“星际航行的时间尺度很大，取决于它们距离我们多远，用什么方式航行。”
青云真人闭上眼，手指在石桌上轻轻敲击。片刻后，他睁开眼：“这件事，还有谁知道？”
“除了制造这金属板的人，应该只有你我。”
“暂时不要扩散。”青云真人沉声道，“恐慌解决不了问题，反而会让内斗加剧。当务之急，是提升实力，做好应对准备。”
他看向林岩：“你的诅咒驱除，必须提前。越快越好。你需要以完整状态，面对可能到来的任何威胁。”
林岩点头：“我也是这么想。但淬炼过程中，你会看到我的部分记忆……”
“我会控制神识，只关注诅咒本身。”青云真人郑重承诺，“至于你记忆中的天外知识，除非涉及此界生死存亡，否则我不会深究。这是我的道心之誓。”
道心之誓，对修真者来说是极重的约束。一旦违背，心魔丛生，修为难进。
“多谢真人。”林岩起身，“那么，现在开始？”
“此地不行。”青云真人摇头，“青岚真火淬炼，需引动地脉灵火辅助，同时要有足够的空间布置净化法阵。去剑宗的‘淬火谷’，那里是最佳地点。”
林岩想了想：“可以。但我需要一天时间安排巢穴事务。”
“一天后，我让清雪来接你。”青云真人起身，“另外，关于信标……我会暗中调阅剑宗三百年来的所有异常天象和能量波动记录。或许能找到些线索。”
“有劳。”
送走青云真人，林岩立刻返回控制台。
时间，突然变得无比宝贵。
“巢穴，重新制定时间表。基于‘收割者威胁’变量，调整所有优先度。”
全息界面展开，密密麻麻的任务列表开始滚动重排。
“第一优先：猎杀裂风雕王。原定七十二小时后，提前至明天黎明。使用狂化血清，不惜代价，速战速决。”
“第二优先：巢穴领主完全修复及升级。猎杀成功后，立即用雕王材料和晶核进行强化。目标：战斗力提升至可抗衡金丹初期。”
“第三优先：批量孵化高阶单位。解锁‘潜伏者’进化分支——‘影杀者’。需求：刺蛇基因+血髓晶样本+虚空砂x5。当前库存满足，立即开始研发。”
“第四优先：建立备用基地。地点选定迷雾沼泽深处，利用天然毒瘴和复杂地形掩护。先遣队三小时后出发。”
一条条指令下达，巢穴如同精密的战争机器开始全速运转。孵化场的囊泡搏动频率加快，调制台上升起新的培养皿，工程工蜂成群结队涌入新挖掘的隧道。
林岩又调出裂风谷的实时监控画面。
前哨站传来的影像显示，裂风雕王今天格外焦躁。它在巢穴上空盘旋不去，发出尖锐的鸣叫，似乎在警告什么。雕群的数量比三天前多了近一倍，至少有三十只成年裂风雕在谷内巡逻。
“检测到异常能量波动。”巢穴提示，“裂风雕王巢穴方向，有间歇性的高频能量辐射。特征分析……与金属板警告信息中的‘信标波动’有17%的相似度。”
林岩瞳孔一缩。
17%的相似度，已经足够引起警惕。难道裂风雕王的巢穴里，有与收割者信标相关的东西？
“能不能进一步扫描？”
“距离过远，且雕王巢穴有天然磁场干扰。需要抵近至五百丈内。”
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