盛夏已至，清晨的阳光已有些许炙热。
帝国南部，赫伦城附近的深山之中，那光线穿过层层叠叠的树冠，筛成无数细碎的光斑，照射进一顶扎在林间空地的帐篷里。
“嗯？天亮了？”
迷迷糊糊醒来的是利奥。他揉了揉眼睛，金色的睫毛在阳光下泛着柔和的光晕，湛蓝色的眼眸半睁半闭，带着几分没睡醒的慵懒。他翻了个身，伸出手拍了拍旁边蜷缩成一团的岚染——那只薮猫兽人把自己缩成了一个完美的圆饼，蜜黄色的皮毛在晨光中泛着温暖的光泽，只有那条带着黑斑的尾巴从身体下面伸出来，搭在睡袋边缘。
“小染～起床了。”
“嗯～好～”
岚染没有睁开眼，只是懒洋洋地应了一声，尾巴尖轻轻晃了晃，表示自己听到了。但身体完全没有要动的意思。
利奥看着他这副赖床的模样，忍不住笑了笑，也不催促，自己先钻出了帐篷。
简单的早饭很快准备好，蘑菇汤在锅里咕嘟咕嘟地冒着泡，白色的蒸汽裹挟着菌类的鲜香飘散在空气中。干粮是昨晚剩下的，掰成小块泡在汤里，勉强算是一顿热乎的早餐。
昨晚没有抓到猎物——可能是黄昏时分的那场战斗的动静太大，把周围的异兽都吓跑了。
岚染终于从睡袋里挣扎着爬了出来，打着哈欠坐到火堆旁。他端起碗，喝了一口蘑菇汤，又嚼了一块泡软的干粮，翠绿色的眼眸半眯着，像是在品味，又像是在发呆。
“利奥大哥，今天要去深山干什么？”
利奥手里的动作顿了顿。
当然不能说是为了解锁新地图——这是他的秘密，对任何人都不说最好。系统赋予他的那些任务，那些奖励，那些只有他能看到的东西，是他独自背负的行囊。
“当然是探险啦～”
他努力往宏大的角度引导，脸上挂起一副神往的表情：
“从没其他人造访过的地方，探寻未知，寻找遗落的宝藏～这听起来不让人心动吗？”
他顿了顿，忽然想起前世最喜欢的一款游戏里的台词——虽然因为太过久远，具体措辞已经有些模糊，但大概是这个意思了。
“嗯？利奥大哥喜欢就好～”
岚染歪了歪脑袋，翠绿色的眼眸里闪过一丝不解，但那也无所谓。尤其是他感觉利奥大哥并不缺钱——那些战利品换来的赏金，足够他们在赫伦城舒舒服服住上一个月。
“快吃吧～”
利奥几口喝完碗里的汤，把碗往旁边一放：
“吃完了我们进去逛逛，然后拿核心去那个冒险者工会换钱。这个任务悬赏不少呢～到时候我们去吃大餐！”
他继续激励着岚染。
虽然利奥本人味觉已经不太灵敏——翻浪蛟的味蕾和人类终究有些不同——但他依然喜欢吃那些看起来很诱人的食物。他一开始转生为翻浪蛟时，觉醒雷电的能力之后也是坚持采用“电烤”将肉弄熟。吃生肉什么的，对他还是有些为难。
“嗯～”
岚染点了点头，看上去激昂了几分，但依旧好像没有太多兴趣。他慢吞吞地嚼着干粮，眼睛望着远处渐渐亮起来的天际。
简单的早饭后，他们收拾了东西，继续往深处走去。
越往里走，人为留下的痕迹就越少。
最后，已经完全没有任何人类或兽人踏足过的迹象了。
“这里……这里好像从来没有人来过……”
岚染好奇地打量着周围的景象。繁茂的树林，齐腰深的杂草，还有那些叫不出名字的藤蔓缠绕在树干上，开着不知名的野花。
他的目光越过树林，投向远方——
那边，好似是被隔绝的另一个世界。
灰白色的石山交叠起伏，距离不远，一道山谷之隔，却看不见任何绿意。一边是翠意盎然、生机勃勃的森林；一边是铁色的山脊，荒凉得如同被世界遗弃的角落。
“有可能～”
利奥手里多了一把砍刀，他挥动着，锋刃划过，斩断齐腰的杂草，开辟出一条勉强能走的小路：
“说不定你是第一个来这里的人呢。”
“好壮观……”
岚染的眼里闪动着光芒，他的脸上浮出一抹发自内心的笑。那笑容干净而纯粹，是他这些天来第一次露出的、真正开心的表情：
“这就是……探险的意义吗？未知的宝藏？”
“宝藏吗？”
利奥回过头，看着岚染那张被晨光照亮的侧脸，嘴角也勾起一抹笑意：
“未曾见过的景色，确实也算宝藏。”
他已经开出了一条路，来到一处山坡下。他将砍刀往腰间一插，一跃爬上山坡，然后转过身，对着下面的岚染伸出手：
“上来～我们去更高的地方，看看找到的‘宝藏’。”
岚染握住他的手，借力爬了上去。
他们爬上了山巅，视野豁然开朗。
他们看得更仔细了——那是一条漫长的山谷，不，那已经称得上是裂谷了。它将那片蛮荒的石山围起来，如同一条天然的护城河。裂谷东边是海，蔚蓝一片，与天一色；西边是山，连绵起伏，郁郁葱葱。
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