朱瞻基的命令，如同烧红的铁钎插入冰水，激起了剧烈的反应。
西北昆仑前线，接到“以火攻暗”圣旨的驻军，在短暂的惊愕与迟疑后，迅速行动起来。他们放弃了前沿容易被“虚无之风”波及的哨所，退守到更坚固的二线阵地，然后倾尽所有能搜集到的引火之物——火油、烈酒、干柴、甚至部分储备的硝石火药，在大量弓箭和投石机的辅助下，向着冰井方向，尤其是那些蔓延的黑色纹路和“次级黑点”，发起了人类所能做到的、最猛烈的火雨攻击！
火舌舔舐着万古寒冰，发出剧烈的“滋滋”声，浓烟与蒸汽升腾，遮蔽了小半个山谷。起初，火焰似乎对那纯粹的“暗”毫无作用，黑色纹路依旧缓慢蔓延，甚至在火光映衬下更显妖异。但很快，变化出现了——那些被火焰持续灼烧的黑色纹路边缘，开始泛起微弱的、仿佛油脂燃烧般的暗红光泽，蔓延速度似乎有极其微小的减缓。而一处被重点“照顾”的“次级黑点”，在承受了数十罐火油和大量燃烧箭矢的集中轰击后，其散发的“暗”之气息竟真的出现了不稳和削弱，范围缩小了寸许！
“有效！陛下！火烧真的有效！”前线军官在第一时间用最快的方式将这一线希望传递回京城，虽然效果微弱得可怜，且消耗巨大，但这无疑是自冰井出现以来，人类第一次找到了能对其造成哪怕一丝一毫影响的手段！
消息传到南阳地宫，正与鲁班、艾尔推敲“透镜阵列”能量折射角度的朱瞻基，精神猛然一振！体内那融合了“金乌真意”的本源之力也随之一热，仿佛在应和这远方的战果。
“金乌之火，至阳至烈，果是那‘虚无之暗’的克星！”艾尔长老眼中星辉闪烁，“虽前线凡火威力有限，难伤其根本，但足证陛下‘以火攻暗’之策，方向正确！若我南阳信标能成，释放出真正的‘金乌净化之光’，必能压制乃至驱散昆仑邪氛！”
然而，就在朱瞻基与臣下为这一线突破稍感振奋时，来自南洋的紧急军报，带来了更加诡异莫测的变化。
李定国在信报中详细描述了“星洲海眼”的最新状况。在尝试以超远程重炮轰击旋涡外围后，那巨大的海底漩涡并未停止或反击，反而……传出了一阵更加清晰、更加庞大的“哀鸣”！那声音仿佛来自深海地狱，直接作用于灵魂，连数十里外的水师官兵都感到一阵强烈的眩晕与心悸。紧接着，漩涡中央那些一闪而没的“惨白骨刺”，突然以惊人的速度增生、交错、延伸，竟在短短半日之内，于漩涡中心“编织”出了一个高达百丈、完全由某种非金非石、泛着惨白幽光的“骨状结构”构成的……“塔”的雏形！
那“塔”形结构粗糙、扭曲，充满了非人的几何美感与纯粹的恶意。其顶端，那枚曾经出现过的巨大绿色竖瞳，再次显现！只是这一次，竖瞳不再是虚影，而是仿佛镶嵌在了白骨塔顶，瞳孔深处闪烁着冰冷、怨毒、却又带着一种诡异“智慧”的光芒，缓缓转动，扫视着海天之间！
更令人毛骨悚然的是，所有目击到这枚“真实竖瞳”的官兵，无论距离多远，都在同一时间，脑海中响起了一个直接、混乱、却饱含“意义”的意念碎片：
“……归……来……”
“……深……渊……呼唤……”
“……祭……品……不够……”
“……更多……灵魂……血肉……”
这并非幻觉，因为所有人在接收到意念的同时，都感到自身的精神力被无形地抽取了一丝，涌向那白骨塔的方向！虽然极其微弱，不致命，却真实存在！
“星洲幽灵城，正在从‘精神干扰场’，向一个能够直接吞噬灵魂、并可能与某个‘深渊意志’连接的……‘实体化巢穴’或‘献祭祭坛’转化！”李定国在报告中做出了骇人的判断，“陛下！此物已成心腹大患！若任其彻底成形，恐非仅阻断航道，更可能成为某种……跨洋召唤或侵蚀的‘桥头堡’！末将请旨，是否集结主力舰队，趁其尚未完全稳固，发动决死突击，以舰炮饱和轰击，将其摧毁于萌芽？”
决死突击？朱瞻基看着这份报告，眉头紧锁。南洋水师是大明海上命脉所系，若在攻击这诡异莫测的“白骨塔”时遭受重创甚至全军覆没，东南海防将彻底洞开，后果不堪设想。可不攻击，难道坐视它一天天变得更强、更危险？
就在他权衡利弊，体内的“协议”也依据有限数据进行着风险推演，给出“突击成功率低于30%，舰队损失率预估高于70%”的冰冷结论时，另一份从奥斯曼方向辗转传来的、来源不明却盖有特殊徽记的密信，悄然送到了他的案头。
信并非班超所写，而是来自一个自称“拜占庭最后之眼”的秘密组织。信中以一种近乎绝望的笔调描述了君士坦丁堡“寂静国度”的最新变化：无底坑的“呼吸”周期正在缩短，每一次“呼吸”吞噬的范围在扩大。而最令人恐惧的是，在最近一次“吐纳”中，从那纯粹的虚无里，竟然“吐”出了一小片扭曲的、不断变幻色彩与形态的、仿佛活着的“规则碎片”！这碎片甫一出现，便将其周围小片区域的现实彻底扭曲，时间流速忽快忽慢，重力方向颠倒错乱，物质形态无端转化……虽然这片“碎片”很快又自行消散或被重新“吸”回坑中，但其存在本身，已经证明了“无底坑”绝不仅仅是“吞噬”，它更是一个将吞噬的一切“消化”、“重组”并可能“排放”出更诡异产物的……“熔炉”或“子宫”！
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