“龙骧卫，非尽忠；听雨声，辨鬼雄。” 这十二个字，如同带着血腥味的古老咒语，从母亲尘封的册子夹层中浮现，沉甸甸地压在每个人心头。龙骧卫，太祖亲设的宫廷近卫，历代皆为皇帝最信任的武力之一，竟被沈巍标注“非尽忠”？“听雨声，辨鬼雄”——是在“听雨轩”听到或看到了什么，才能分辨出忠奸鬼雄？
册页夹层中的记录残缺不全，但信息量巨大。“丙寅秋”应是某个年份的秋天。“父得密报于‘听雨轩’，怒焚之，唯余片纸藏于‘寒潭’映月处。” 这说明沈巍当年在“听雨轩”得到了一 一份至关重要的密报，内容令他震怒，甚至需要将其焚毁，但他仍保留了一片残纸，并将其藏在了“寒潭映月处”。这片残纸，极有可能是揭露阴谋、证明他自身清白的铁证！
“‘听雨轩’在哪里？‘寒潭’又指何处？”沈清鸢急切地望向萧煜。毕竟他对宫廷和京城旧事了解更为深入。
萧煜眉头紧锁，反复思索着这几个地名：“‘听雨轩’……宫中并没有这个地方。不过，京城旧勋贵府邸中，以‘听雨’命名的亭台楼阁为数不少。前朝有一位酷爱风雅的亲王，其府中便有一处着名的‘听雨轩’，他以收集雨声为乐，文人墨客常在此处相聚。那位亲王……后来因卷入夺嫡之争而被削爵，府邸荒废，几经转手，如今似乎成了某位富商的别院。” 他停顿了一下，“至于‘寒潭’……京城有名有姓的寒潭不多。西山有一处‘碧寒潭’，水深且极寒，但那是在野外。宫中或皇家园林里，带‘寒’字的池潭……我记得，父皇年轻时居住的潜邸‘澄园’中，似乎有一处引自活水的‘凝寒池’，池边还有赏月台。不过，潜邸如今空置，由内务府打理，等闲人不得入内。”
这两个地点，一个可能是前朝亲王的废邸，一个是皇帝的潜邸旧园，都不是轻易能够进入的地方。更何况，事隔二十余年，那“片纸”是否还在，也是个未知数。
“无论如何，这是一条至关重要的线索。”沈清鸢小心翼翼地将册页收好，“必须进行查证。殿下，您可知那位前朝亲王的废邸，如今具体在谁手中？”
萧煜回忆道：“若我没记错，后来这府邸赏赐给了一位在平定西南时立功的将领，之后似乎又转手过。需要进行查证。此事可交由隐泉山庄的人去办，他们消息灵通。至于潜邸‘澄园’的‘凝寒池’……”他神色有些为难，“那是父皇的潜邸，非奉诏不得入内。即便是我，也无权擅自闯入。况且，若‘寒潭’真指那里，那片纸藏在池边‘映月处’，这么多年过去，恐怕早已不复存在。”
线索似乎再次陷入了僵局。但沈清鸢总觉得，母亲留下这般隐秘的记载，不会毫无意义。“映月处”或许并非真的指月光照射的水面，而可能是一个固定的、与月光意象相关的具体位置，比如池边某个朝向特定的石刻、亭台，或者是某种需要特定条件（如月圆之夜、特定角度）才能显现的机关。
“此事需从长计议。”萧煜说道，“当务之急，是安全抵达隐泉山庄，恢复联络，再从长计议对这两处地点的探查。如今我们身在野外，强敌环伺，不宜分心。”
众人纷纷点头。歇息了约莫一个时辰，萧煜的伤口重新包扎妥当，体力也恢复了些许。必须趁着夜色未消、追兵可能还在山上搜索之时，继续赶路，拉开距离。
熄灭篝火，仔细清理痕迹之后，一行人再度启程，沿着溪流朝下游走去。依据萧煜那模糊的记忆以及天上的星辰来辨别方向，隐泉山庄应当位于这片山脉的东北方向。
后半夜的山林格外寂静，唯有溪水潺潺流淌，偶尔传来几声虫鸣。疲惫与伤痛折磨着每一个人，然而求生的欲望以及肩负的秘密，让他们不敢停下脚步。沈清鸢搀扶着萧煜，能够感觉到他身体的颤抖以及压抑的喘息，明白他在强忍着痛苦。
“殿下，再坚持一会儿，天快亮了，我们应该很快就能走出这片山谷了。”沈清鸢轻声鼓励道。
萧煜侧过头，看着她那双被荆棘划伤、沾着泥污却依旧明亮的眼睛，心中涌起一股难以言喻的暖流与歉疚之情。“清鸢，此次连累你了……”
“殿下别这么说。”沈清鸢打断他，“若没有殿下，清鸢或许早已死于镇国公府的后宅争斗之中，更别提查明母亲和外祖的冤屈。我们……是同路人。”
同路人。这三个字让萧煜心中一震，他深深地看了沈清鸢一眼，没有再说话，只是将身体的重量更加信任地倚靠在她身上。
在黎明前最为黑暗的时刻，他们终于走出了山谷，眼前是一片相对开阔的丘陵地带。按照萧煜的指引，他们转向东北方向，又跋涉了大约一个时辰，天色微明时，终于看到前方山坳处，隐约露出一片黑瓦白墙的建筑轮廓，被茂密的竹林和树木环绕着，十分隐蔽。
“就是那里，隐泉山庄。”萧煜指着那片建筑，长舒了一口气。
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