杭州的春天，烟雨朦胧。
沈清鸢和萧煜再度来到这座熟悉的城市，然而心情与上次截然不同。上次是探寻真相，这次……是直面真相。
他们没有前往清鸢坊，而是径直去了宁家旧宅。宁祠位于旧宅的后院，是一座独立的小祠堂。
祠堂多年未曾打扫，积满了灰尘。推开沉重的木门，一股霉味扑面而来。祠堂正中供奉着宁家祖先的牌位，最上方是宁老爷和宁夫人的牌位。
沈清鸢点燃香烛，跪在蒲团上，磕了三个头。
“父亲，母亲，女儿回来了。请告诉女儿……真相到底是什么。”
萧煜站在她身后，神色复杂。倘若验血结果证明他并非宁老爷的儿子，那他的生父究竟是谁？要是证明他是……那他该如何面对沈清鸢？
沈清鸢起身，依照母亲手札中所记载的方法，在香案下找到了机关。按动之后，地面缓缓移开，露出一个暗格。
暗格里放置着一个玉碗和一把小刀。玉碗通体碧绿，雕工精湛，一看便是古物。碗底刻着两个字：血鉴。
“这就是验血的工具？”萧煜问道。
“应该是。”沈清鸢拿起玉碗，“母亲说，若有疑问，可于宁祠验血。看来，这个玉碗便是用来验血的。”
“怎么验？”
沈清鸢也不太清楚。她仔细端详玉碗，发现碗壁上刻着细小的文字。对着光看，是一篇古文：
“血鉴之法，源自上古。同源之血，相容于器。异源之血，相斥而分。以玉为皿，以心为引，真伪自现。”
看来，这个玉碗能够鉴别血缘关系。
“试试吧。”萧煜伸出左手。
沈清鸢用小刀划破他的手指，滴了几滴血在玉碗中。接着划破自己的手指，也滴了几滴血。
两人紧张地注视着玉碗。血滴在碗中缓缓流动，渐渐靠近……
没有融合。
两滴血仿佛互相排斥，始终保持着距离。
沈清鸢松了一口气，但随即又心生疑惑：“这表明我们不是兄妹。可是……你的生父到底是谁？”
萧煜望着碗中的血，沉默了许久，才说道：“也许……我真的是先帝的儿子。”
“可是太医院的记录……”
“记录可以伪造。”萧煜说，“而且，如果我的生父真的是宁老爷，母亲不会留下这个玉碗让我验血。她既然留了，就说明她也不确定。”
沈清鸢点头：“有道理。那现在……我们至少知晓，我们不是兄妹。”
这个认知，让两人心中的大石终于落了地。虽然身世之谜尚未彻底解开，但至少他们可以继续做夫妻了。
“接下来怎么办？”沈清鸢问道。
“寻找春桃的女儿。”萧煜说，“她必定知道更多。”
两人离开宁祠，回到清鸢坊。陆七早已在那里等候。
“皇上，娘娘，找到小莲了。”
“在哪里？”
“在……在五皇子府。”
沈清鸢和萧煜对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
小莲在五皇子府？难道春桃的女儿投靠了五皇子？
“具体情况如何？”萧煜问道。
“我们查到小莲的住处，但她三天前就失踪了。邻居说，是被几个黑衣人带走的。我们顺着线索追查，发现那些黑衣人最后进了五皇子在杭州的别院。”陆七说道。
“五皇子在杭州有别院？”
“有，十分隐蔽，在西湖深处的一个小岛上。”
萧煜沉思道：“看来，五皇子早就设局了。他抓走小莲，必定是想从她口中问出玉佩的秘密。”
“那我们现在……”
“救人。”萧煜果断地说，“今晚就去。”
深夜，西湖上雾气弥漫。一艘小船悄然靠近湖心岛。岛上只有一座宅院，灯火通明。
萧煜、沈清鸢带着陆七和几个侍卫，潜入宅院。宅院里守卫森严，但陆七他们身手不凡，很快就解决了外围的守卫。
正厅里，五皇子萧景文正在审问一个少女。少女约莫十六七岁，被绑在椅子上，脸上有伤痕，但眼神倔强。
“说，玉佩的秘密到底是什么？”萧景文冷声喝问。
少 少女咬着嘴唇，沉默不语。
“不肯说？”萧景文缓缓拿起鞭子，冰冷道，“你母亲已然去世，你难道想重蹈她的覆辙？”
“是你杀了我母亲？”少女眼中瞬间闪过一抹恨意。
“并非我所为，但……也相差无几。”萧景文冷笑一声，“小莲，只要你把玉佩的秘密告诉我，我便放你离开，还会给你一笔钱财，让你远走高飞。”
“我什么都不清楚。”
“不清楚？”萧景文扬起手中的鞭子。
就在此时，门被一脚踹开。萧煜和沈清鸢匆忙冲了进来。
“五哥，许久不见。”萧煜冷冷开口。
萧景文大惊失色：“你……你怎么找到这儿的？”
“这还得多谢你。”萧煜说道，“你抓走小莲，从而暴露了自己的行踪。”
萧景文往后退了一步，试图呼喊旁人，但陆七早已制住了他。
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