顾晏辰积蓄着力气，开始讲述那个漫长的故事。他的声音很低，每一个字都像是从记忆的深井里艰难打捞上来，带着岁月的锈迹和沉重：
“我父亲和你父亲，曾经是能把后背交给对方的兄弟。他们联手开拓海外能源市场，那是顾家押上全部身家性命的豪赌……厂房、地产、甚至祖宅，都成了抵押物上的数字。我们都以为，那是顾家重返巅峰的阶梯。”他顿了顿，喉结滚动，“可项目最关键的时候，你父亲带着核心资料消失了。紧接着，顾家股价被精准做空，合作方一夜之间撤资如潮……大厦倾颓，真的只需要一个瞬间。”
苏晚星屏住呼吸，仿佛能看见那个风雨飘摇的夜晚，顾家宅邸里绝望的呼喊与崩塌的声响。
“我父亲倒下了……脑溢血。救回来后，半边身体再不属于他自己。”顾晏辰的目光投向虚空，那里仿佛矗立着父亲卧病十年、日渐枯萎的身影，“而我，十八岁，穿着不合身的西装，坐在一堆债主和律师中间，看着文件上触目惊心的数字……那五年，我是怎么过来的？”他轻笑一声，那笑意里没有温度，只有无尽苍凉，“每一天，都像是在深渊的冰面上爬行。仇恨，是唯一能让我感到自己还活着的火种。我把它对准了苏家，对准了你父亲……也迁怒于你。”
他的目光转回她脸上，里面的愧疚几乎要满溢出来：“直到前几天，秦默把更深的调查报告放在我桌上。我才知道……当年有人绑架了你母亲。刀就架在她的脖子上。你父亲……他没得选。”
苏晚星猛地捂住嘴，呜咽声从指缝里漏出。母亲温柔的脸庞、父亲入狱前最后一次探视时欲言又止的灰败面容……无数碎片呼啸而来，拼凑出全然不同的真相。父亲沉默的承担、母亲偶尔夜深人静的泪眼、那些她曾以为是愧疚的回避……原来底下埋葬着如此惨烈的守护与牺牲。
“他自首了，承担了所有罪名，还……还把他能变卖的一切，都秘密转给了顾家，作为补偿。”顾晏辰的声音愈发低沉，“可那时，我被仇恨蒙住了眼睛，什么都看不见。我只看见背叛，看不见刀锋；只看见结果，看不见那个被逼到绝境、同样家破人亡的男人。”
“他从来没告诉我……”苏晚星的声音支离破碎，“一次都没有……他只会说‘是爸爸错了，晚星要好好的’……”她一直以为那是忏悔，如今才明白，那是父亲用脊梁扛下所有黑暗后，对她和母亲最后的、笨拙的庇护。
“他是不愿让你活在阴影里。”顾晏辰凝视着她，阳光落在他眼底，化开了最后的冰棱，“苏明远有错，错在低估了人性的恶，错在以为独自承担便能了结。可他和你，都是受害者。而我……竟成了施加伤害的刀。之前种种，是我的偏执和盲目。往后……”他停顿，像许下一个郑重的誓言，“不会了。”
那三个字，轻如羽毛，却重重落在苏晚星心上。她抬起头，泪眼朦胧中，他脸上的冷硬线条彻底柔和下来，只剩下近乎虔诚的认真。她心里那堵横亘多年的、由委屈和怨恨砌成的墙，轰然倒塌，尘埃落定后，是一片前所未有的空旷与安宁，还有一丝悄然萌动的暖意。
“谢谢你……告诉我这些。”她擦去眼泪，努力弯起嘴角。那笑容依旧带着泪水的咸涩，却也有卸下千斤重担后的轻盈，“我以前，也只会用争吵来保护自己。往后……我们别再做过去的囚徒了，好吗？”
顾晏辰看着她被泪水洗净的眼睛，那里清澈明亮，倒映着窗外的光和他的身影。心脏深处传来一阵陌生的、温暖的悸动。他轻轻点头，眼底漾开柔和的涟漪：“好。不做囚徒。”
相视而笑的瞬间，病房里凝固的空气仿佛开始流动，带着阳光的温度和尘埃舞蹈的轨迹。和解的微光，并非惊天动地的日出，而是这般悄然渗透每一寸阴影，无声地将两颗冻僵的心，慢慢包裹、回暖。
往后的日子，时光在消毒水气味和阳光移动的轨迹里变得绵长。苏晚星成了病房里最忙碌的影子。清晨，她用温热的毛巾极轻地擦拭他的脸颊和手指，动作小心得像对待易碎的瓷器；喂粥时，她会先吹凉，自己试过温度才递到他唇边。午后，她为他按摩因长时间卧床而僵硬的四肢，指尖耐心地揉开每一处酸痛的肌肉。夜晚，她坐在灯下，用轻柔的嗓音读一段游记或散文，字句流淌成安眠的河。换药是最难熬的时刻，每当看见纱布下狰狞的伤口，她的脸色会比他还白，却总记得提前握住他的手，将自己的力量——哪怕微薄——传递过去。
顾晏辰沉默地接受这一切，目光却如影随形。他看见她低头时滑落肩头的发丝，看见她因熬夜而泛红的眼角，看见她专注时微微蹙起的眉头……那个曾经浑身是刺、对他怒目而视的苏晚星，此刻正用最柔软的姿势，瓦解他内心最后一道防线。他偶尔会开口，说些公司里无关紧要的趣事，或问她窗外的云像什么。他的声音不再冷硬，话语间甚至带着生涩的、试图靠近的温和。
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