“血帆盗”围攻“彩贝岛”的消息，如同一声炸雷，将望归湾短暂的宁静击得粉碎。斥候带来的情报虽然模糊，但“五艘巨舰”、“火罐”、“一片火海”、“绿色求援焰火”这些字眼，已足够勾勒出一幅血腥而绝望的画面。那神秘的、拥有可怖力量的“海妖之爪”，不再是遥远的传说，而是真真切切地出现在了星罗群岛的内海，将獠牙伸向了以富庶与神秘着称的“珊瑚民”。
观海阁内，空气凝固如铁。周文面色惨白，公输迁紧握双拳，赵午眼神锐利如鹰，陈敖则已手按剑柄，浑身肌肉紧绷。所有人的目光都聚焦在我身上，等待着决定命运的命令。
救援？还是坐视？
“主公！”陈敖率先打破死寂，声音因激动而沙哑，“血帆盗凶残，若任由其屠灭珊瑚民，下一个必是我等！末将请命，率‘探海舟’及所有快艇，即刻驰援！趁其立足未稳，或可击其侧翼，救出部分珊瑚民，亦能扬我之威，震慑群小！”
“不可！”周文急声反对，老成持重的他看得更远，“血帆盗势大，凶名昭着，其火器之利，犹在云汐国之上！我部新败于秦，舟师残破，士卒疲惫，元气未复，岂可再与强敌争锋？此去无异以卵击石！若再折损精锐，我等在这星罗群岛，将无立锥之地！”
“难道就眼睁睁看着珊瑚民被灭？”陈敖怒道，“唇亡齿寒！珊瑚民若亡，珍珠湾独木难支，巨木族狼子野心，届时我等夹在中间，更是死路一条！”
“可若是救援不成，反将血帆盗的注意力引到我等身上……”公输迁忧心忡忡，“我等造船、炼铁之术，若被其觊觎，后果不堪设想！”
赵午沉声道：“主公，斥候报，珊瑚民燃的是绿色求援焰火。此乃星罗群岛古老盟约中的最高求救信号，见信号而不救者，将为群岛共弃。珍珠湾、巨木族，乃至周边所有部落，定然也已看到。我等若按兵不动，恐失大义，日后难以在此立足。”
利弊权衡，生死一线。救援，风险巨大，可能提前与恐怖敌人正面冲突，甚至全军覆没。不救，则失道寡助，自绝于群岛部落之外，在这陌生海域将成为孤家寡人，覆亡亦是迟早之事。
我闭上眼，脑海中飞速闪过巨浪酋长精明的眼神，硬木使者贪婪的嘴脸，以及那拓印下来的、诡异冰冷的“血帆”符号。星罗群岛不是世外桃源，这里同样弱肉强食，危机四伏。我们这群外来者，要想生存，就不能只做看客，必须下场博弈，而且……要赌得更大！
“赵午，”我猛地睁开眼，目光锐利如刀，“珍珠湾和巨木族那边，可有动静？”
“回主公，我们的暗桩回报，珍珠湾聚落已敲响警鼓，战士集结，但巨浪酋长似在犹豫，并未立即出兵。巨木族方向，亦有船只调动迹象，但意图不明，可能想坐收渔利，也可能……想趁火打劫。”
果然如此！各方都在观望，等待别人先出手，保存实力，算计利益。
“好！他们不敢动，我们动！”我斩钉截铁，下达命令，“这不是意气之争，而是立威之战，更是求生之途！”
“陈敖！”
“末将在！”
“精选一百五十名最善水战、悍不畏死的勇士，全部配备强弓毒弩、公输先生新制的‘掌心雷’（小型震天雷）与藤牌！你亲自率领，乘‘探海舟’及两艘最快海鹘船，即刻出发！”
“诺！”
“记住！你的任务，不是与血帆盗正面决战！是扰袭！是牵制！是利用速度与灵活，袭扰其外围舰船，吸引其注意力，为珊瑚民突围创造机会！一击即走，绝不可恋战！若事不可为，保全船只人员，迅速撤离！”
“末将明白！定不负主公重托！”
“公输先生！”
“属下在！”
“将库存一半的‘震天雷’交给陈敖！再赶制一批火箭，要快！”
“是！”
“赵午！”
“属下在！”
“你立刻亲自前往珍珠湾，面见巨浪酋长！告诉他，我蓬莱为维护星罗海道安宁，已毅然出兵驰援珊瑚民！请他速发援兵，前后夹击！若珍珠湾按兵不动，坐视盟友被屠，我蓬莱纵使战至一兵一卒，亦无愧于心！但此后，星罗群岛再无道义可言！”
“诺！属下必陈明利害！”
“周文！”
“老臣在！”
“坐镇望归湾，加强戒备，安抚人心！若……若我们失利，你便……便带着剩余族人，乘船向深海疏散，寻一生路吧！”我说出最坏的打算。
“主公！”周文老泪纵横，“老臣……誓与望归湾共存亡！”
命令既下，整个望归湾如同上紧的发条，瞬间高速运转起来。陈敖点齐人马，装备物资，登船起航，三艘战船如同离弦之箭，冲破夜幕，驶向东南方向那片火光冲天的地狱。赵午则乘快舟，星夜赶往珍珠湾。
我独自立在观海阁上，望着陈敖船队消失在海平面下的帆影，心中如同压着千钧巨石。这是一场豪赌，赌的是血帆盗初来乍到，立足未稳，赌的是陈敖的勇猛与机变，赌的是巨浪酋长尚有几分血性与远见，更赌的是……那冥冥之中，是否真有一线生机。
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