溶洞深处的火光摇曳不定，将嶙峋的钟乳石投影拉长成扭曲的鬼影。金属敲击声与那非人的低沉咆哮时断时续，如同某种邪恶仪式的鼓点，敲打在每个人的心头。空气中硫磺与金属冶炼的混合气味愈发浓烈，还夹杂着一丝……若有若无的血腥气。
我打了个手势，队伍立刻停止前进，紧贴冰冷的岩壁，隐入阴影之中。我示意两名最机警的斥候卸下沉重甲胄，如同狸猫般悄无声息地向前摸去。片刻后，其中一人返回，脸色在火把映照下显得有些苍白。
“主公，前面……有光，是个巨大的地穴！”斥候压低声音，语速极快，“下面……下面有建筑！石屋！还有……人！穿着那种白皮人的紧身衣服，带着奇怪的工具，好像在……在挖什么东西！公输先生……没看见，但有个石屋门口有守卫！”
建筑？石屋？白肤人在此建立了据点？他们在挖掘什么？公输迁是否被关押在此？
“有多少人？可见陈将军踪迹？”我急问。
“看得见的守卫大概七八个，分散在几个石屋和矿洞入口。没……没看到陈将军他们。”斥候摇头，眼中闪过一丝恐惧，“但是……那怪声，是从最大的那个矿洞深处传来的，好像……有什么活物被锁在里面！”
情况比预想的更复杂。这并非简单的遭遇战，而是一个敌人经营已久的隐秘据点！公输迁和陈敖恐怕都已落入对方手中，生死未卜。
“不能强攻。”我瞬间做出决断，“敌暗我明，地势不利，救人第一。找机会摸进去，先确定公输先生和陈将军的位置。”
我们借助钟乳石群的掩护，缓缓向地穴边缘靠近。趴在一处高耸的石笋后，我向下望去，心中不由一震。
下方是一个巨大的天然穹顶地穴，规模远超想象，几乎掏空了小半座山腹。地穴中央，竟依着岩壁修建了十余座粗糙但坚固的石屋，屋顶覆盖着某种防水的皮革。几处明显是人工开凿的矿洞向山体深处延伸，洞口架设着复杂的木质轨道和绞盘。数十名白肤人正在忙碌，他们推着矿车，操作着一些形制古怪、闪烁着金属幽光的器械，从矿洞中运出大块大块闪烁着奇异银灰色光泽的矿石。更令人心惊的是，在地穴一侧，竟有一个不大的水潭，潭水幽绿，深不见底，而潭边，赫然停泊着三艘造型流畅、通体漆黑的梭形小舟！与之前遭遇的“血帆盗”巨舰风格迥异，却自有一种危险的精致感。
这些白肤人，在此地经营绝非一日！他们开采这种奇异矿石有何用？这些梭形小舟又如何通过那险峻的水道进出？
“主公，看那边！”另一名斥候突然指向地穴角落一座孤立的石屋。那石屋明显是牢房，窗口焊着粗如儿臂的铁栏，门口守着两名持着奇特管状武器的白肤人守卫。而就在石屋窗口，隐约可见一个熟悉的身影靠坐在墙边，虽然看不清面容，但那身破烂的、沾满污迹的葛袍，分明是公输迁！
找到他了！还活着！
我心中稍定，但立刻又揪紧。陈敖呢？那怪声又是怎么回事？
就在这时，地穴中央最大的那个矿洞口，突然传来一阵骚动。几名白肤人推着一辆矿车匆匆跑出，车上盖着厚厚的油布，但边缘不断滴落着粘稠的、暗绿色的液体，散发出一股刺鼻的腥臭。那低沉的咆哮声也随之变得高亢、愤怒，还夹杂着铁链剧烈摩擦的刺耳声响！
矿洞深处，果然锁着什么东西！
“机会！”我眼中寒光一闪，“趁他们注意力被吸引，我们摸下去，救出公输先生！”
“怎么下去？太陡了！”身旁的士卒看着几乎垂直的岩壁， 面露难色。
我目光扫过岩壁，发现有几处地方垂挂着粗壮的藤蔓，似乎是白肤人用来上下运输物品的。“用藤蔓！两人一组， 交替掩护下滑！目标，牢房！动作要快！”
就在我们准备行动时，异变再生！
地穴另一侧，通往外部的水潭方向，突然传来一声尖锐的哨响！紧接着，一阵激烈的打斗声和爆炸声传来！
是陈敖！他们从水路摸进来了！
地穴中的白肤人顿时大乱，纷纷放下手中的活计，抓起那些管状武器，向水潭方向冲去。守卫牢房的两名白肤人也明显紧张起来，探头张望。
“就是现在！”我低吼一声，抓住一根藤蔓，率先向下滑去！士卒们紧随其后。
我们的突然出现，完全出乎了留守白肤人的意料。他们惊慌地转身，试图举起那管状武器，但我们已经如同神兵天降，扑到了近前！
“杀！”我长剑出鞘，直取一名守卫。那守卫仓促间举起一根金属短棍格挡，“铛！”一声脆响，火星四溅！好大的力气！那短棍也不知是何材质，竟硬撼青铜剑而不损！
另一名守卫则举起那管状武器，对准我们，只见他扣动某个机关，管口猛地喷出一股刺鼻的白烟，并发出“砰”的一声闷响！一名冲在前面的士卒闷哼一声，肩头爆出一团血花，踉跄后退！
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