圣旨既下，十日之期，如同悬在头顶的利剑。
贾宝玉没有丝毫耽搁，领旨的当日下午，户部值房便成了整个京城最忙碌、也最肃杀的地方。
值房大门紧闭，隔绝了外界的喧嚣。室内，数盏巨大的牛油灯将每个角落都照得亮如白昼，空气里弥漫着浓烈的墨香、汗味，以及一种近乎凝滞的专注气息。
宽大的桌案上，堆积如山的卷宗几乎要将人淹没：历年河工档案、各地物料时价簿册、河南山东详尽的河防舆图、冯唐派人快马加鞭送来的最新堤防勘测数据……这些，便是构筑“安澜之堤”的基石。
宝玉端坐主位，眉宇间再无半分往日的闲逸，只剩下沉静的锐利。他面前，是应召而来的核心班底：
户部精算老吏： 三位头发花白、眼神却精光内敛的老主事，算盘打得噼啪作响，指尖翻飞如电。他们是户部的“铁算盘”，浸淫钱粮度支数十年，对物料、人工、运输等各项开支的核算，精准到令人发指。
工部营造行家： 两位面色黝黑、手掌粗糙的工部员外郎，正对着复杂的堤防剖面图和束水坝草图，低声争论着土方量和石料砌筑的工法差异。他们是真正懂工程的人。
延请的河工巨匠：
“活舆图”陈老河工： 一位年逾七旬、精神矍铄的老者，脸上沟壑纵横如黄河故道。他祖辈三代在黄河上讨生活，对开封至山东入海口每一处河湾、险滩、土质、水流特性，都如数家珍，闭着眼睛都能画出来。
此刻，他正指着舆图一处，沙哑着嗓子：“大人，这刘家湾，看着河面宽，底下全是流沙！打桩？十根下去九根漂！得用‘沉排法’，先铺巨木排底，再压石笼！这工料和人工，翻倍都不止！”
“土石方”赵把头： 一个精瘦干练的中年汉子，眼神锐利如鹰。他是直隶最大的土石方行当把头，对开山取石、土方挖掘运输、人畜工效的估算，有着近乎野兽般的直觉。
他正飞快地拨弄着一个特制的、刻度更细的算盘，嘴里念念有词：“……开封段加固，需条石……按冯将军报的堤长、加高尺寸、险工重建规模……光是采石、凿制、水陆转运……这个数！”
“束水世家”鲁师傅： 一位沉默寡言、气质沉稳的匠师，来自山东一个世代营造水工建筑的家族。他摩挲着束水挑坝（丁坝、顺坝）的图样，眉头紧锁：“大人，图纸是好图纸。然则水下施工，暗流涌动，寻常木桩石料难抵冲刷。需用‘羊山青石’为基，辅以‘糯米灰浆’、‘铁锭榫’勾连，水下部分更要‘沉梢护底’……这工艺，这材料，靡费啊！”
“诸位！”宝玉的声音不高，却瞬间压过了所有的议论和算盘声，“十日之期，转瞬即逝。陛下要的，不是‘大约’、‘可能’，而是一份锱铢必较、有据可依、有例可循的详实预算！每一两银子，都要花在刀刃上，更要花得明明白白！我们分项核算，同步推进！”
命令一下，值房内如同精密的机器般高速运转起来：
开封段堤防加固：
陈老河工结合最新勘测数据，与工部员外郎一起，将百里堤防按地质条件、损毁程度、险要等级，精细划分为数十个小段。
赵把头负责计算每一小段所需土方量（加高、夯实）、石料用量（护坡、险工重建）、木桩数量（固基）、石灰三合土方量（堵漏），并精确估算不同工法（夯土、石砌、特殊处理如沉排法）的成本差异。他与老河工常因某处特殊地质的处理成本争得面红耳赤。
户部老吏则根据当前物料时价（石料分产地、木桩分规格、石灰分品级）、不同工种（石匠、木匠、壮工）的日工钱标准、运输距离和方式（水运、陆运、车马费、纤夫钱），飞快地核算着每一小段的物料费、人工费、运输费总和。算珠撞击声密集如雨。
疏浚与束水工程：
鲁师傅与工部员外郎主导。依据舆图和水文资料，精确圈定需要疏浚的河段（长度、宽度、目标深度），计算需要挖掘、清除的淤沙土方量。这不仅仅是挖土，更要考虑水下作业的难度加成、弃土堆放或运输的费用。
束水挑坝是重中之重。鲁师傅根据河道宽度、水流速度，设计不同规格的丁坝、顺坝数量和位置。每一座坝体的结构（基础、坝身、护面）、所需特殊材料（羊山青石、糯米、铁锭）、水下施工的特殊工艺（沉梢、围堰排水）及其耗时耗工，都被他拆解得清清楚楚。赵把头则据此核算物料和人工，户部老吏负责套价。每一座坝的成本，都高得让拨算盘的手指微微颤抖。
陈老河工则在一旁不断提醒：“此处河底有暗漩，疏浚船需特制锚具！”“那座丁坝迎水面，需加厚三层条石！”
山东段治理：
虽非第一年重点，但需提前规划。陈老河工凭记忆勾勒山东薄弱堤段和河口状况。工部员外郎据此估算加固规模、疏浚土方量及减水坝的初步成本。赵把头进行物料人工的初步匡算。此部分预算相对粗略，但框架必须清晰。
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