“穗，尝试翻译它们的鸣响。”林墨下令。
“音频分析中...检测到规律性重复音节，可能为简单语言。正在匹配已知语言模型...无匹配。建立新模型...需要更多样本。”
更多样本，意味着更长时间的观察，更多风险。但林墨决定冒险。
“所有人，保持防御姿态，不要攻击，除非被攻击。”他命令，“陈博士，记录所有声音。穗，持续监测生命体征和信号波动。”
然后，林墨做了一件让所有人震惊的事。
他摘下了面罩。
“林墨！”苏沐晴惊呼。
“它在通过化学信号感知我们。”林墨说，声音在面罩移除后变得清晰，“空气中的气味分子，我们呼出的二氧化碳，甚至皮肤散发的信息素...如果它有智慧，它会通过这些判断我们的意图。戴着面罩，我们像躲在盔甲后的侵略者。摘下面罩...是诚意的表示。”
这完全是猜测，甚至可能是自杀。但林墨的直觉告诉他，这个生物——这个被深蓝创造的生物武器——不仅仅是武器。它有学习能力，有社会结构，它可能...能够理解更复杂的东西。
比如，共存。
空气涌入鼻腔，甜腻的气味变得更加浓郁，还混杂着潮湿的霉味、某种矿物的气息，以及...一种难以形容的、像腐烂水果又像发酵蜂蜜的复杂气味。
怪物的鸣响停止了。
储藏室里一片寂静，只有队员们紧张的呼吸声和电子设备的轻微嗡鸣。
然后，大型个体再次发出声音。这一次，是单一的、低沉的音调，持续了大约五秒。
“什么意思？”鬣狗低声问。
“可能是询问，也可能是警告。”陈博士说，“音节结构简单，但重复了三次，像是某种确认。”
林墨缓缓抬起右手，掌心向外，做了一个人类通用的和平手势——空手，没有武器。
怪物没有立即回应。它的身体稍微舒展了一些，从紧缩状态恢复到原本的体型。背部的骨板轻微开合，发出咔哒的声响。所有感光斑点都聚焦在林墨的手上，聚焦在那个空无一物的掌心。
然后，它做了同样的事。
一只肢体——很难说是手臂还是触手——从身体侧面伸出。肢体末端没有明确的手掌结构，而是三根分叉的、覆盖着细密鳞片的指状物。它也抬起这只“手”，将“掌心”面向林墨。
模仿，或者...理解。
“它在学你。”苏沐晴的声音充满难以置信。
林墨尝试下一步。他缓慢地从腰间取出一个东西——不是武器，而是一块高能量营养块，社区的标准口粮之一。他将营养块放在地上，轻轻推向怪物。
怪物犹豫了。它的“手”缩回一点，身体再次紧绷。但几秒后，它伸出一条细长的、舌头般的器官，卷起营养块，收回口中。
咀嚼声——如果那能被称作咀嚼的话——从它的口器中传来。营养块被碾碎、吞咽。然后，怪物发出了一串新的鸣响，音调更高，更短促。
“愉悦？”陈博士推测，“或者...感谢？”
接着，怪物做了出乎意料的事。它转身，用庞大的身躯在储藏室角落的杂物堆中翻找。货箱被推开，生锈的金属罐滚落，灰尘扬起。最终，它从中叼出了一个东西，轻轻放在地上，推向林墨。
那是一个金属盒子，表面布满污渍，但能看出原本的精美工艺。盒子上有深蓝生物科技的标志。
林墨用机械臂夹起盒子，打开。
里面不是武器，不是样本，而是...一本笔记本。
皮质封面，手工装订，纸张已经泛黄但保存完好。扉页上有一行娟秀的字迹：
“项目潘多拉 - 观察日志 - 陈远舟”
陈远舟的个人笔记。不是加密的电子记录，是手写的、私人的、可能包含真相的记录。
林墨感到心脏狂跳。这可能是他们寻找的关键——深蓝内部的视角，陈远舟的真实想法，甚至可能是对抗园丁的方法。
怪物发出另一串鸣响，然后缓缓后退，退入储藏室更深的阴影中。其他角落的小型个体也纷纷隐入黑暗，但那些感光斑点仍在闪烁，像黑暗中遥远的星辰。
“它在...送礼？”鬣狗低声说。
“或者交换。”苏沐晴看着林墨手中的笔记本，“用食物换信息。”
无论动机是什么，结果令人震惊：他们与怪物建立了某种...沟通。不是通过语言，而是通过手势，通过交换，通过最基本的互惠原则。
“撤退。”林墨轻声说，“慢慢退出去，不要转身，保持面对它们。”
队伍依言缓缓后退。怪物们没有追击，只是在黑暗中注视着他们离开，那些幽绿的感光斑点像送别的灯火。
当他们终于退出储藏室，关闭大门时，所有人都长出一口气。汗水已经浸透内层衣物，肌肉因长时间紧绷而酸痛。
但没有人受伤。更重要的是，他们获得了可能无价的信息。
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