破晓号返回后的第七天，穹顶内的生活逐渐恢复了某种节奏——如果“节奏”这个词在末世背景下还有意义的话。
星光族的存在一开始引起了广泛的恐慌，但小雨和林墨的保证，加上这些光之形体表现出的温和与克制，让大多数人慢慢接受了这个现实。毕竟，在一个人与怪物共存的世界里，再多一种外星生命似乎也没那么难以接受。
更重要的是，星光族带来的知识正在改变一切。
陈博士带领的研究团队夜以继日地研究小雨从月球核心带回的技术资料。那些资料不是简单的说明书，而是完整的科学体系：从信使的生物学基础，到意识网络的构建原理，到能量与物质的转换方程...
“这比我们之前的理解先进至少两个世纪。”陈博士在一次进度汇报中兴奋地说，“深蓝的研究只是摸到了皮毛，园丁则完全走错了方向。真正的信使技术不是控制，是共生；不是取代，是增强。”
他展示了一些初步成果：一组实验鼠被植入了安全改良版的信使，没有出现任何变异或攻击性，反而表现出增强的学习能力和群体协作行为。更令人惊讶的是，这些实验鼠之间似乎建立了某种简单的意识连接——当一只鼠找到食物时，其他鼠会立即知道位置。
“这就是意识网络的雏形。”陈博士解释，“低级的，简单的，但证明了原理可行。理论上，人类如果建立这样的网络，可以实现近乎即时的心灵感应，共享知识，协调行动...”
“也会共享痛苦，共享恐惧，失去隐私。”苏沐晴冷静地指出，“而且如果网络中有恶意个体，他的恶意可能会感染所有人。”
这是她一直以来的担忧。在过去的七天里，苏沐晴参加了所有技术会议，听取了所有报告，但她的眉头越皱越紧。作为拥有感知能力的人，她比任何人都清楚意识连接的潜在风险——她能“感受”到他人的情绪波动，这已经是有限的连接，而完整的意识网络可能会让这种感受放大到难以承受的程度。
“风险确实存在。”陈博士承认，“但技术本身是中性的，关键看如何使用。我们有星光族的经验指导，可以设计安全协议，设置防火墙...”
“星光族的文明正在衰落。”苏沐晴打断他，“如果他们那么擅长这项技术，为什么没有阻止自己的衰落？”
这个问题让会议室陷入了短暂的沉默。
星光族的领袖“光言者”——这是他们为自己选择的称呼——悬浮在房间一角。他的形体比刚到达时更加凝实，显然穹顶的能量供应对他有益。
“苏沐晴的质疑是合理的。”光言者的意念平静地传达，“我们的文明确实没有避免衰落，但原因不是意识网络的技术缺陷，而是...我们失去了多样性。当所有个体连接成完美的网络，思想趋同，创新停滞。我们变得...太一致了。”
他投射出一段影像：星光族文明鼎盛时期的景象。城市由光构成，居民们和谐共存，但所有的建筑都相似，所有的艺术都遵循相同的模式，甚至居民们的行为都高度同步。
“完美的协调带来了效率，但也扼杀了意外——而意外，往往是进化的源泉。当我们面临未知威胁时，我们只有一个应对方案，没有备选。当那个方案失败，整个文明就失败了。”
教训是深刻的：技术不是万能的，甚至可能带来新的问题。
“所以我们不能重蹈覆辙。”小雨总结，“意识网络应该是工具，不是目的；应该是增强，不是取代。个体必须保留自主性，多样性必须被保护。”
理论上是这样。但实践中如何做到？
会议结束后，苏沐晴没有像往常一样去训练场指导格斗训练，而是独自走到穹顶的最高观察点。从这里可以看到整个社区：人们在重建房屋，孩子们在学习，怪物们在巡逻——那些曾经的敌人现在成了盟友，这种转变本身就像奇迹。
但她心中的不安没有减少。
“我能感觉到你的担忧。”林墨的声音从身后传来。他递给她一杯热水——在末世，热水是奢侈品，但他们刚刚修复了一个地热井，现在供应相对充足。
苏沐晴接过水杯，没有立即喝：“你觉得我在过度担心吗？”
“不。我觉得你的担忧是必要的。”林墨在她身边坐下，“盲目乐观和过度悲观一样危险。我们需要有人提出问题，尤其是那些别人不愿面对的问题。”
“但有时候我感觉自己像个煞风景的人。”苏沐晴苦笑，“大家都在为新技术兴奋，为未来的可能性激动，只有我在说‘但是’‘如果’‘万一’...”
“那是因为你真正理解能力意味着什么。”林墨看着下方忙碌的人群，“你的感知能力让你比任何人都清楚，意识是一把双刃剑。你可以用它来帮助他人，也可以用它来伤害他人。而意识网络...可能会把这把剑放大到难以想象的程度。”
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