他们回到上海后，生活似乎又回到了原来的轨道。
苏苏和宁秀秀依旧每日在济世堂忙碌着。
唯一不同的是姐妹俩都已为人妇，眉眼间多了几分成熟风韵。
周华接手了周家的药材和纺织生意。
作为曾经的东华帝君，他虽封印了大部分记忆和修为，但那份洞察世事、运筹帷幄的能力却刻在骨子里。
短短两年间，不仅打通了北方的商路，开拓了南洋市场，还在上海开了几家西药房。
甚至他将赚来的钱，大半都暗中用于采购物资、支援前线上。
顾昱的父亲在得知儿子结婚后，特意从湖南赶来上海。
这位湖南某县的县长看着一身书卷气，但言谈间却透着官场中人的精明练达。
他在见了秀秀这个儿媳妇后，心中颇为满意，当场给了一只水头极好的翡翠手镯。
“秀秀，”顾父声音温和，“这是顾家传给长媳的信物，我母亲传给我妻子，现在该传给你了。”
他又取出一张汇票，推到宁秀秀面前：“这五百大洋，是顾家给儿媳的彩礼。钱不多，但如今时局动荡，你收着，万一有什么急用，别委屈了自己。”
宁秀秀看着那只玉镯和汇票，“爹，这太贵重了…”
“收下吧。”顾父叹道。
“昱儿那孩子，自小就有主意。他选择了这条路，我拦不住，只能支持。只是苦了你，要跟着他担惊受怕。”
宁秀秀重重点头：“爹放心，我会照顾好自己，也会等顾昱回来。”
顾父走后不久，顾昱也归队了。
这一别，又是数月。
期间他只回来过几次，每次都是行色匆匆，住上三五日便要走。
宁秀秀也从不问他在外做什么，只在他回来时，为他准备好热饭热菜，洗净换洗衣裳。
在他离开时，默默收拾好行囊，送他到门口。
“等我回来。”每次离别，顾昱都会这样说。
“我等你。”宁秀秀总是这样回答。
日子在等待与期盼中缓缓流淌。
接下来的几年，天灾人祸接连不断。黄河决堤，洪水肆虐。
旱灾颗粒无收。
流民如潮水般涌向城市，上海街头随处可见面黄肌瘦的乞讨者。
苏苏写信回天牛庙村，嘱咐父亲和哥哥。
必要时开仓赈灾，但要注意流民暴乱。
堵不如疏，光一味给粮也不行，得让流民有活路。
她建议宁可金、封大脚、费文典等人联合杜春林的农民自卫军，发动附近几个村子一起赈灾，组织流民开荒种地、修桥铺路，以工代赈。
天牛庙村照做了。
那几年，周围几个村子竟奇迹般地挺过了灾荒，还收容了不少流民，成了乱世中少有的安稳之地。
而当下时局，正在急转直下。
一九三一年九月十八日，东北传来噩耗——日军突袭沈阳，东三省相继沦陷。
消息传到上海时，济世堂里挤满了愤怒的百姓。
“小日子这是要亡我中华啊！”
“东北政府为什么不抵抗！”
“咱们怎么办？就这么看着？”
苏苏坐在诊桌后，听着这些议论，想起了几年前在火车上偶遇的那位“张汉卿先生”。
后来他们确实又见过一面。
那是一次机缘巧合——张汉卿在秘密来沪时遇袭中弹，伤势严重。
他的副官徐承业经人介绍，找到了名声在外的济世堂，请苏苏出外诊为他诊治。
苏苏和宴枭跟着徐承业来到法租界一栋不起眼的小楼。
推开卧室门，看见床上脸色苍白、昏迷不醒的人时，苏苏愣住了——真是张汉卿。
徐承业说子弹离心脏很近，情况危急，要不然不会请她来的。
苏苏听闻，立刻动手治疗。
一个时辰后，子弹取出，伤口处理完毕，张汉卿也醒了过来。
他睁开眼，看见床边的苏苏，先是一怔，随即苦笑：“是你啊…你又救了我一次。”
苏苏一边收拾器械一边问：“张先生这是怎么受的伤？”
张汉卿没有回答，只是望着天花板，眼神空洞：“你知道我的身份吧？”
“猜到了。”苏苏平静道。
“我如今…成了整个东北的罪人。”张汉卿声音沙哑，“自然有很多人想要我死。”
苏苏看着他憔悴的面容，忽然道：“那你还是这么做了。”
张汉卿像是找到了倾诉的对象，将这些日子压在心里的话一股脑倒了出来。
“不是我不反抗…现在东北军士气低落，因为自枪毙杨、常事件后，军心就不稳了。
中原大战，我们又消耗了大量兵力和资源，元气大伤…”
他顿了顿，继续道：“还有当时东北军三十万兵力，十一万五千驻扎在关内，关外只有十九万，还分散驻守，难以形成有效防御。
而且我当时认为日本只是在挑衅，希望通过不抵抗避免冲突扩大…没想到…”
苏苏静静听完，才道：“张先生，你不需要跟我说这些。你现在的任务就是好好养伤，然后把做错的事，尽力弥补。”
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