千嶂城的白日，是属于坊市、商铺和演武场的喧嚣。而它的夜晚，则属于那些隐藏在阴影之下的地方。
三天后的子夜时分，戚家五人换上最不起眼的灰黑色斗篷，兜帽深深压下，在青禾的引领下，穿行于千嶂城错综复杂的巷道之中。
白日里看起来粗犷豪迈的巨石建筑，在月色与零星灯火映照下，投下大片浓重的阴影，巷道变得幽深曲折，仿佛巨兽的肠道。空气中弥漫着白日残留的尘土气息、隐约的劣质酒气，以及某种难以言喻的、属于暗处的沉闷与躁动。
“黑市并非固定一处，入口时常变换，且有专门的眼线盯着。”青禾走在最前，脚步轻捷如猫，声音压得极低，在巷道回响中几不可闻，“今晚的入口在‘老瘸子皮货铺’的后院枯井。记住，进去后少说多看，交易时钱货两清，莫问来历，也莫要轻易显露财物或修为。”
戚微雪微微颔首，斗篷下的目光冷静地扫过周围。她的神识保持着适当的范围外放，既能预警，又不至于显得过于张扬。能感觉到，同一条巷道中，前后隐约还有几拨与他们相似打扮的人影，沉默地向着某个方向移动。
老瘸子皮货铺位于城西一片低矮破旧的石屋区，门脸狭小，招牌歪斜，透着一股破败气息。后院更是不堪，堆满杂物，一口长满青苔的枯井毫不起眼。
青禾熟门熟路地走到井边，并未向下张望，而是伸手在井沿某处凸起的石砖上，以特定节奏敲击了五下。片刻后，井底传来沉闷的机括转动声，一股混杂着土腥、霉味和淡淡灵气波动的气流从井口涌出。
“走。”青禾率先跃入井中。戚家五人紧随其后。
下落约三丈，并非预想中的井水或淤泥，脚下一实，已踏在一条斜向下的粗糙石阶上。两侧石壁上每隔一段镶嵌着散发微弱荧光的“夜明石”，光线昏黄，勉强照亮前路。空气中那种属于地下空间的阴湿气味更浓，还夹杂着更复杂的味道：药草、金属锈蚀、陈旧皮革、以及一丝若有若无的血腥。
石阶向下延伸数十丈，前方豁然开朗，竟是一个天然形成的巨大地下溶洞，被人为修整拓展过。洞顶高逾十丈，悬挂着不少特制的灯笼法器，发出稳定的白光，将整个空间照得如同黄昏。洞内熙熙攘攘，人影幢幢，虽不如地上坊市那般人声鼎沸，但低语声、讨价还价声、物品碰撞声汇成一片沉闷的嗡嗡声，别有一种压抑的热闹。
摊位沿着洞壁和中间开辟的通道随意摆放，大多只是一块兽皮或粗布铺地，上面陈列着各式各样的货物。没有招牌，没有吆喝，摊主大多如同戚微雪他们一样罩着斗篷或戴着面具，沉默地坐着，任由顾客自行观看询问。
货物五花八门，很多都带着明显“来路不正”的痕迹：沾着未洗净血迹的妖兽材料、铭刻着陌生宗门标记的法器碎片、色泽诡异香气扑鼻的不知名丹药、泛黄残破的古籍玉简、甚至还有少量气息萎靡被禁锢在特制笼中的小型妖兽幼崽。
“果然……是黑市。”戚长辰压低声音，斗篷下的目光锐利地扫过一个个摊位。他看到了几件品质相当不错的防御内甲，材料似乎是某种四阶妖兽的皮革，但甲胄边缘隐约能看到被刻意磨掉的徽记痕迹。
“分开行动，效率更高，目标也小些。”戚微雪轻声道，“长辰，长风，你们一组，留意与传送、空间相关的物品或情报。微月，你随我看看有无疗伤或滋养木系灵根的灵药。小环……”她看向身形最娇小的妹妹，“你自由行动，多听，多看。”
“明白！”戚小环的声音透着一丝兴奋，小巧的身影一晃，便如同水滴入海，悄无声息地融入了往来的人流中。她的“谛听”天赋在这种环境，可谓如鱼得水。
戚长辰与戚长风并肩而行，沿着一条较为宽敞的通道慢慢走着。戚长风手按剑柄的习惯依旧，但气息收敛得很好，只是目光如电，警惕着四周。戚长辰则更多地将注意力放在摊位的货物和偶尔飘入耳中的低语上。
“上古‘定星盘’残片，蕴含微弱道韵，五块中品灵石……”
“疑似‘小挪移符’绘制法门，玉简残缺，三块上品灵石，或等价炼体丹药交换……”
“收购‘虚空石’、‘定空草’，价格面议……”
与空间相关的物品果然稀少且昂贵，大多还是残次品或虚无缥缈的线索。戚长辰在一个摊位前驻足，摊主是个身形佝偻、戴着木雕鬼脸面具的人，面前摊开的兽皮上，放着几块颜色暗沉、边缘不规则的金属碎片，还有半卷焦黑的皮质地图。
“道友，看看这图。”鬼脸摊主的声音嘶哑难辨，“‘坠龙渊’外围部分区域的地形图，标注了三处可能存在的古修士临时洞府位置，还有一处疑似上古传送阵基座残留点……虽不完整，但绝对真实，是从一个死在渊里的倒霉蛋身上扒下来的。”
戚长辰心中一动，蹲下身，小心地拿起那半卷皮图。皮质粗糙坚韧，像是某种妖兽皮，边缘焦黑似乎是被火焰或雷击所致。图上用暗红色的颜料勾画着扭曲的地形，标注着一些奇特的符号，笔迹仓促潦草。他看不懂那些符号，但地形走向与苏战描述的坠龙渊外围特征隐约有几分相似。至于那所谓的“传送阵基座残留点”，只是地图角落一个模糊的圈，旁边画了个难以辨认的图案。
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