队伍在雪原中艰难跋涉，速度比预想的还要慢。深一脚浅一脚，每前进一步都需要耗费巨大的体力。寒风如同冰冷的刀子，无孔不入地试图带走人体内最后一点热量。孩子们的哭声渐渐变成了压抑的抽噎，大人们沉默地咬牙坚持，每一步都像是在与自身的极限抗争。
陆铠和疤脸的压力最大。他们不仅要探路，还要时刻警惕四周，任何风吹草动都可能意味着危险。陆铠的眉头始终紧锁，目光如同雷达般扫过雪地、枯林和远处的山脊，寻找着可能存在的追踪者或变异生物的痕迹。幸运的是，除了几只被惊飞的寒鸦和远处隐约传来的、不知是风还是别的什么的呜咽声，一路上并未遇到真正的威胁。独眼和他的残部似乎并未立刻追来，或许是被打怕了，或许是在重整旗鼓，但这暂时的平静反而让人更加不安。
苏小鱼感觉自己的双腿像灌了铅一样沉重，肺部因为吸入过多冷空气而刺痛。但她不敢停下，也不能停下。她努力调整着呼吸，将注意力从自身的疲惫转移到帮助他人上。她搀扶着一位崴了脚的中年妇女，时不时鼓励一下身边快要走不动的孩子。那个吃了她半块糖的小女孩——她叫妞妞——紧紧拉着她的衣角，仿佛这样就能获得一些力量。
中途休息了两次，每次时间都很短。大家挤在一起，分享着少得可怜的食物和温水。没有人抱怨，每个人都清楚，必须尽快赶到那个可能存在的新营地。
天色渐渐暗淡下来。必须在彻底天黑前找到相对安全的过夜地点，否则在野外露宿，对于这支疲惫不堪、缺乏御寒装备的队伍来说将是灾难性的。
“快到了！”走在最前面的疤脸突然喊道，声音带着一丝兴奋和不确定，“看那边！应该就是雷克地图上标的那片老林场！”
众人精神一振，努力抬头望去。只见前方出现了一片相对平坦的谷地，大片被积雪覆盖的伐木区延伸开去，远处依稀可以看到一些依山而建的陈旧木屋和厂房的轮廓。一些烟囱里，正歪歪扭扭地冒着炊烟！
有烟！就意味着有人！
希望如同微弱的火苗，再次在每个人心中燃起，驱散了一些疲惫和寒意。
“先别急着过去。”陆铠冷静地阻止了想要加快脚步的众人，“周叔，大刘，你们带大家在这片树林边缘找个背风的地方休息，保持隐蔽。疤脸，你跟我先去探探情况。黑子，山猫，你们负责警戒。”
经历了河畔小镇的教训，没有人再敢掉以轻心。陌生的营地，未知的幸存者，可能意味着庇护，也可能意味着新的陷阱。
周叔和大刘立刻安排疲惫不堪的人们躲进一片茂密的云杉林下，这里能有效遮蔽风雪和远处的视线。孩子们几乎一坐下就蜷缩着睡着了，大人们也抓紧时间恢复体力，眼神却都不由自主地望向谷地中的那片建筑。
陆铠和疤脸卸下大部分行李，只带了武器和少量应急物品，如同两只警惕的雪豹，悄无声息地向着林场营地摸去。
苏小鱼靠在一棵冰冷的云杉树干上，望着他们远去的背影，心脏不由自主地加快了跳动。她既希望那个营地是友好的，能给他们提供急需的庇护和食物，又忍不住担心会再次遇到像血狼帮那样的恶徒。她下意识地摸了摸藏在厚重外套下的、那个装着“磐石”证据和数据的小金属盒，心里稍稍安定了一些。这是他们的底牌，也是责任。
时间一分一秒地过去，林间的光线越来越暗，气温下降得厉害。等待变得格外漫长而煎熬。丫丫冷得直往妈妈怀里钻，小梅用自己完好的右臂紧紧抱着女儿，脸色因为失血和寒冷而更加苍白。小豆子不安地来回张望，手里紧紧攥着一根削尖的木棍。
就在焦虑和寒意几乎要达到顶点时，远处的雪地里终于出现了两个快速移动的身影。
是陆铠和疤脸！他们回来了！
众人立刻紧张地站了起来。
陆铠和疤脸的速度很快，脸上看不出太多表情，但似乎没有遭遇战斗的迹象。
“怎么样？”周叔迫不及待地迎上去问道。
“人还在。”疤脸喘着粗气，脸上带着一种复杂的表情，“看起来不像血狼帮那么邪性，但也……不算热情。”
陆铠接口道，语气一如既往的冷静：“营地规模不大，大概三十人左右，有老有少。外围用削尖的木桩和废弃车辆做了简单的防御工事，有了望哨。我们被发现了，他们很警惕，隔着老远就用弩箭指着我们问话。”
他顿了顿，继续描述：“领头的是个五十多岁的男人，叫老魏，以前是这林场的工人。他说他们这里不拒绝落难的人，但也不养闲人。想要进去，必须遵守他们的规矩，并且要干活换取食物和住处。他们……似乎很缺人手，特别是青壮年。”
这个消息让众人稍微松了口气，至少不是立刻兵戎相见。但“不养闲人”和“遵守规矩”也预示着寄人篱下的艰难。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！