秋日的晨光透过新换的窗纸，在修缮一新的灶间投下温暖的光斑。
苏知娴将最后一张凉皮从蒸盘上揭下，薄如蝉翼的面皮在光线下泛着玉色的润泽。她利落地切成均匀的宽条，浸入旁边盛满凉开水的木盆中——这是今天要交给天香楼的一百张凉皮中的最后一批。
灶台另一侧，三个大小不一的陶罐里，红亮的辣油泛着诱人的光泽。最左边那罐是“标准版”，中间是“偏麻版”，右边则是新试验的“五香版”——在原有基础上加了磨碎的野茴香和山奈粉，香气更加复杂。
“娘，账目清点好了。”明远合上账本，少年清朗的声音在宽敞的灶间里显得格外清晰，“凉皮一百张，辣油三罐，按契书应收九百五十文。另外，王掌柜昨日派人传话，想再加订二十罐小装辣油，说是省城有客人要带回去送人。”
苏知娴点点头，用湿布擦净手：“小装辣油存货还有多少？”
“还剩十五罐。”明远翻看库存记录，“按现在的产量，每天最多能出三十罐小装。如果天香楼长期加订，咱们得扩大熬制规模。”
“这事得慢慢来。”苏知娴将凉皮装进垫着干净芭蕉叶的竹篮，“原料、人手、场地都是问题。先把今天的货备好，下午咱们去镇上采买修缮要用的材料。”
说话间，翠花婶挎着篮子进了院门。她今日穿了件半新的靛蓝布裙，头发梳得整整齐齐，一进门就挽起袖子：“妹子，今天的豆子我泡好了，足足二十斤！豆腐框我也洗刷干净了，咱们什么时候开工？”
自打正式成为苏家的“管事”，翠花婶整个人都精神焕发。她现在每天辰时来，酉时走，负责豆腐制作的大部分工序，工钱涨到了每月二两银子，年底还有分红。这在村里已是顶好的活计，不知多少人羡慕。
“翠花婶来得正好。”苏知娴笑道，“今天上午您带着明远、明轩做豆腐，我和小草去镇上买材料。静姝在家帮着照看灶火。”
“行嘞！”翠花婶爽快应下，转头就指挥起来，“明远，你来磨豆浆，注意豆子和水的比例。明轩，把柴火抱进来，要干透的，不然煮豆浆有烟味……”
看她安排得井井有条，苏知娴放心地带着苏语棠出了门。
秋日的官道上，行人络绎不绝。田里的稻子已经泛黄，风吹过时荡起层层金浪，空气里弥漫着庄稼成熟的清香。苏知娴挎着采买篮子，苏语棠跟在她身侧，两人脚步轻快。
“知娴，咱们这次真要大修？”苏语棠仰头问，“我看屋顶不是刚换过茅草吗？”
“那次只是应急。”苏知娴解释，“现在手里宽裕了，我想把屋顶彻底翻修，换成瓦片。还有窗户，糊窗纸不顶用，一到冬天漏风。我想换成木格窗，镶上明瓦。”
明瓦是这时代类似玻璃的半透明材料，用蚌壳磨薄制成，价格不菲，但透光性好，还能挡风。
“瓦片……明瓦……”苏语棠眼睛亮了，“那咱们是不是还要重新砌灶？现在的灶台虽然扩了，但布局还是不合理。要是能砌个连灶，一个灶眼煮豆浆，一个蒸凉皮，一个熬辣油，效率能提高不少！”
“就你点子多。”苏知娴笑着捏捏她的小脸，“这些都要钱。咱们先紧着最重要的来——屋顶和窗户。灶台可以慢慢改。”
到了镇上，两人直奔砖瓦铺。掌柜的是个精瘦的老头，见苏知娴衣着朴素却气度从容，身后跟着个眼睛滴溜溜转的小女娃，便客气地招呼：“娘子要买些什么？”
“掌柜的，我想买些瓦片，还有明瓦。”苏知娴说，“瓦片要青瓦，盖三间房的量。明瓦要一尺见方的，二十片。”
掌柜的拨了拨算盘：“青瓦一文钱两片，三间房大概要四千片，就是两贯钱。明瓦贵些，五十文一片，二十片一贯钱。总共三贯钱。”
三贯！三千文！
苏语棠暗暗咋舌。这还没算人工呢！果然古代搞装修也不便宜。
苏知娴却面不改色：“掌柜的，我是长期要货的。往后生意做大了，盖作坊、盖铺面都要用瓦。您给个实惠价。”
掌柜的看她不像开玩笑，沉吟片刻：“若是长期要……瓦片算您九百文一千片，三间房三千六百片，三贯二百四十文。明瓦算您四十五文一片，二十片九百文。总共四贯一百四十文。我再送您两捆扎瓦的麻绳。”
一下省了将近一贯钱。苏知娴点头：“成交。另外还要五十斤石灰，十斤桐油，再要些上好的木料——做窗框用的。”
又一番讨价还价，最后定下总共五贯钱。苏知娴付了定金，约定三日后送货上门。
从砖瓦铺出来，两人又去铁匠铺订做了几口新铁锅，去杂货铺买了针线、灯油、盐等日用品。最后，苏知娴走进布庄，挑了匹结实的靛蓝粗布，又选了块淡粉色的细棉布。
“这粗布给翠花婶做身新衣裳，她帮了咱们这么多。”苏知娴对苏语棠说，“细棉布给静姝做条裙子，小姑娘该有件像样的衣服了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！