晨雾未散，青石镇的石板路上还凝着夜露的清寒。
苏家小院里却早已热闹起来。三个烤架炭火正旺，肉脯的香气混着桂花的甜香，在晨风中袅袅飘散。李嫂和赵桂枝已经上工半个时辰了，一个在翻烤架上的肉片，一个在仔细地撒香料粉——今天的订单里有二十盒“金桂蜜汁”礼盒，是王掌柜接的府城大户的年节订礼，半点马虎不得。
灶间里，苏知娴正将最后一批腌好的肉片铺在竹筛上。这十斤里脊肉是昨夜切好腌上的，经过一夜的浸润，每一片都吸饱了腌料的滋味，在晨光下泛着诱人的光泽。
“娘，哥哥的书袋补好了。”静姝捧着个青布书袋走进来，细声说，“昨天发现破了道口子，我用同色的线补了，不仔细看看不出来。”
苏知娴接过书袋看了看。针脚细密匀称，补得天衣无缝。她摸摸静姝的头：“静姝手真巧。你哥哥知道了肯定高兴。”
静姝小脸微红，又说：“小草在给哥哥包午饭，说今天要做个‘惊喜便当’。”
“惊喜便当？”苏知娴失笑，“这丫头又搞什么名堂。”
正说着，苏语棠端着个双层竹盒蹦蹦跳跳地进来：“当当当当——明远哥的豪华午餐！”
她打开竹盒。下层是糙米饭，上层分隔成四格：一格是昨晚剩的栗子焖鸡，一格是清炒白菜，一格是腌萝卜，还有一格……竟然是几片猪肉脯切成的小块，摆成了朵花的形状。
“怎么样？”苏语棠得意地扬起小脸，“色香味俱全，营养均衡！这要放在现代，得卖三十块一份！”
苏知娴忍俊不禁：“你呀，净搞这些花样。”
“这叫提升生活品质！”苏语棠理直气壮，“明远哥读书辛苦，得吃好点。而且我跟你说知娴，这猪肉脯配米饭可香了，保证他吃了下午精神百倍！”
这时明远从里屋出来，已经穿戴整齐。见母亲和妹妹们在准备他的午饭，心里一暖：“娘，不用这么麻烦，我带两个饼子就行。”
“那怎么行！”苏语棠把竹盒塞给他，“这可是我精心准备的！哥你可得全吃完，回来我要检查的！”
明远接过竹盒，沉甸甸的，心里更沉甸甸的是这份亲情。他郑重地点头：“好，我一定吃完。”
送走明远，工坊又投入紧张的忙碌中。今天的任务格外重——除了日常的散装订单，还有那二十盒精装礼盒。每个礼盒都要配齐四种口味，每种口味单独用印着三叶草标志的小油纸包好，再装进雕花木盒里，最后系上红绸带。
赵桂枝负责包装，她手巧，但速度不快。李嫂看得着急，想帮忙又怕弄乱了工序。苏知娴索性调整分工：李嫂继续负责烘烤，赵桂枝专攻包装，她自己则带着苏语棠做最后的品控和封装。
“李嫂，这批五香的可以翻面了。”
“赵嫂子，蜜汁的撒粉再薄一些。”
“小草，检查这盒的绸缎衬里铺平没有。”
指令清晰，工序流畅。小小的院子里，三人配合默契，像一架精密的机器。
学堂这边，晨课刚结束。
林夫子没有像往常那样宣布休息，而是清了清嗓子：“苏明远，留下。其他人，休息一刻钟。”
学童们纷纷离座，投向明远的目光各异——有好奇，有羡慕，也有陈胖子那种掩饰不住的嫉妒。
明远站起身，走到夫子案前，恭敬地行礼：“夫子。”
林夫子从案头拿起一摞纸——那是昨天布置的课业，要求写一篇《论义利之辨》的短文。他抽出最上面的一张，正是明远的作业。
“你这篇文章，”林夫子缓缓开口，“见解独到，引经据典也恰如其分。尤其是这句‘义为利之纲，利为义之用’——纲举目张，说得很透彻。”
明远垂首：“夫子过奖。”
“不过，”林夫子话锋一转，“你这文章中引了《孟子·梁惠王上》‘何必曰利？亦有仁义而已矣’，却未提《孟子·滕文公下》‘民之为道也，有恒产者有恒心’。既然论义利，为何只取一端？”
明远心中一动。夫子这是在考他。
他略一思索，答道：“回夫子，学生以为，孟子见梁惠王时，梁惠王开口便问‘何以利吾国’，是只见利不见义。故孟子以‘仁义’对之，是要先正其心。而后与滕文公言‘恒产’，是民心已正，方可言利。义利之序，不可颠倒。”
林夫子眼中闪过一丝光亮，又问：“那你以为，你母亲经商求利，是处于哪个阶段？”
这个问题很犀利。明远沉默片刻，缓缓道：“家母所求之利，是为奉养子女，供我读书。此为‘孝义’在前，‘利’在后。正符合孟子所言‘有恒产者有恒心’——若无此利，我兄妹四人衣食无着，何谈读书明理？家母是以利养义，而非以利害义。”
他说得很慢，但每个字都清晰坚定。
林夫子看着他，良久，忽然笑了：“好，很好。”
他从案下取出几本书，推到明远面前：“《大学》《中庸》《论语》《孟子》，你都读过了？”
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