四月立夏，府城的日头渐渐有了热力。
苏记后院里，苏语棠正对着几口大缸忙活。缸里泡着浅褐色的冰粉籽，她双手浸在凉水里，反复揉搓着纱布袋。黏滑的汁液从指缝流出，滴入缸中，渐渐凝结成晶莹剔透的冻状。
“小草姐姐，这真能变成凉粉？”虎子扒着缸沿，好奇地探头看。
“能，加点石灰水就行。”苏语棠甩甩手上的水，“等凝固了，划成小块，浇上红糖水、山楂碎、花生末……夏天吃最解暑。”
另一口锅里，米浆正慢慢倒入漏勺。细密的米线从孔洞中漏出，落入凉水盆里，瞬间凝固成小蝌蚪状的“凉虾”，白白胖胖，随着水波晃动。
陈秋娘在旁学着，小声嘀咕：“这法子真巧。寻常人家只会做凉糕，哪想得到米浆还能这么弄。”
“巧思才能留住客嘛。”苏语棠尝了口凉虾，满意地点头，“Q弹爽滑，不错。秋娘，明日开始，每天做一桶冰粉、一桶凉虾，摆在店门口卖。”
前店里，苏知娴正和王掌柜带来的房东谈租约。隔壁空铺面比苏记现在这间略小，但有个临街的小阁楼，正好可以改造成雅座。
“年租二十两，不能再低了。”房东是个精瘦的中年人，“这地段，您打听打听，都是这个价。”
苏知娴心里算着账：二十两租金，加上装修、添置桌椅茶具，至少得三十两。但若茶室开起来，不仅能卖点心茶水，还能展示静姝的画作，长远来看值得。
“成。”她点头，“不过得签三年约，租金每年一付。”
“爽快！”房东眉开眼笑。
签了契，送走房东，苏知娴站在空铺面里规划。临街做柜台，卖点心和凉饮；阁楼摆四张茶桌，墙上挂画；后院的小天井可以种几株翠竹，摆石桌石凳……
“娘，茶室叫啥名好？”苏语棠端着试做的冰粉过来。
苏知娴接过碗。冰粉晶莹剔透，浇了深红的红糖水，撒着金色的桂花，看着就清凉。她尝了一口，清甜爽滑，桂花的香气在舌尖化开。
“嗯，这个夏天肯定好卖。”她放下碗，想了想，“茶室的名字……叫‘观止堂’如何？‘叹为观止’，既是夸点心，也是夸画。”
“观止堂……好！”苏语棠眼睛一亮，“雅致又不酸腐。”
与此同时，青石镇西头的韩家小院里，正传来整齐的呼喝声。
“哈！”
“嘿！”
八个七八岁的孩子排成两排，正在扎马步。明轩站在最前面，小脸绷得紧紧的，背挺得笔直——他现在是韩师傅正式收的“开山大弟子”，大师兄。
韩师傅背着手在队列间踱步，时不时纠正姿势：“腰沉下去！对，想象自己坐在板凳上！”
这些孩子都是镇上的百姓家送来的。有想让孩子强身健体的，有羡慕明轩那日“英雄救美”事迹的，也有单纯觉得学武能防身的。韩师傅本来没打算收徒，可架不住街坊热情，索性开了个小小的“武术班”，每月收五十文，教些基本功。
“今日就到这里。”一炷香后，韩师傅发话，“明日卯时三刻，继续。”
孩子们一哄而散，个个满头大汗却兴致勃勃。明轩留下来收拾器械——几根木棍，几个沙袋。
“累不累？”韩师傅问他。
“不累！”明轩抹了把汗，“师傅，我什么时候能学拳法？”
韩师傅板着脸，眼里却有笑意，“先练好基本功，基本功不牢，学什么都是花架子。”
正说着，冯府的丫鬟来了，手里提着食盒：“韩师傅，明轩少爷，静姝小姐让送来的点心。”
食盒里是静姝新画的“练武图”小样——几个小人扎马步、挥拳、踢腿，虽然简单，却动态十足。还有一碟新做的绿豆糕，清凉解暑。
明轩拿起一块绿豆糕，咬了一口，眼睛弯成月牙：“静姝做的越来越好吃了。”
冯府里，静姝正在尝试新的题材。
书房的长案上铺着大幅宣纸，她画的不是花鸟山水，而是“百工图”——铁匠打铁、木匠刨木、篾匠编筐、陶匠拉坯……每个人物的动作、工具、神态，都经过仔细观察。
冯老太爷坐在一旁，偶尔指点：“铁匠的胳膊要更粗壮，那是常年抡锤练出来的。篾匠的手指要更灵活……”
静姝点头，擦掉重画。她画得很慢，每一笔都反复斟酌。额头渗出细密的汗珠，也顾不上擦。
冯小姐端着莲子羹进来，见状心疼：“静姝，歇会儿吧。你这都画了一上午了。”
“就快好了。”静姝盯着画纸，“冯姐姐，你说……这些人一辈子做同一件事，会不会腻？”
冯小姐愣了愣：“或许不会。我祖父说，匠人手里出活儿的时候，心里是静的，是欢喜的。”
静姝若有所思。她想起市集上王糖匠画糖时的专注，想起田间老农扶犁时的沉稳。手中的笔似乎更稳了些。
四月底，观止堂的装修完成了。
月白墙，朱红柱，青竹帘。一楼柜台后摆着透明的琉璃缸，里面是晶莹的冰粉和游动般的凉虾。阁楼茶室四面墙上，错落挂着静姝的六幅小品：《市集百态》拓印本居中，两侧是《春耕图》《练武图》《百工图》系列，还有两幅空着，留给新作。
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