“这位是......”
纪黎宴拱拱手：“在下纪黎宴，想请教谕大人几句话。”
那人的脸色变了变，赶紧回礼：
“原来是纪伯爷，失敬失敬。下官姓钱，是新来的教谕。伯爷里边请。”
纪黎宴跟着他进去，在堂屋里坐下。
钱教谕亲手倒茶，殷勤得很。
纪黎宴接过茶，没喝，看着他。
“钱教谕，听说贵学最近要招先生？”
钱教谕点点头：“是是是，下官初来乍到，就是想招几位有德行的先生，整顿学务。”
纪黎宴点点头：“那钱教谕可有人选了？”
钱教谕笑着说：“有几位正在考量。伯爷问这个，是想举荐什么人？”
纪黎宴摇摇头：“不是举荐，是想打听一个人。”
“谁？”
“一个姓刘的，说是县城来的，去请周先生来县学教书。”
钱教谕愣了愣：“周先生？哪个周先生？”
纪黎宴看着他：“就是教我儿子念书的那位周先生。”
钱教谕的脸色变了变。
纪黎宴盯着他：“钱教谕，那个姓刘的，是你派去的吗？”
钱教谕赶紧摆手：“不是不是，下官怎么可能派人去请周先生？下官连周先生是谁都不知道。”
纪黎宴看着他，没说话。
钱教谕被看得不自在，干咳一声：
“伯爷，下官真的不知道这事。下官虽然要招先生，可还没开始物色人选呢。”
纪黎宴点点头，站起来。
“那打扰了。”
他出了县学，站在门口想了一会儿。
钱教谕的表情不像是装的。
那个姓刘的，不是他派去的。
那是谁？
纪黎宴在镇上转了一圈，找了家茶馆坐下。
他要了一壶茶，慢慢喝着，看着窗外的人来人往。
正想着，隔壁桌两个人的对话飘进耳朵里。
“听说了吗？福来酒楼的方掌柜，最近可风光了。”
“怎么个风光法？”
“他跟县学的钱教谕攀上了关系，说要捐一笔银子，让钱教谕帮他办件事。”
“办什么事？”
“这我就不知道了。反正听说方掌柜最近得意得很，见人就吹。”
纪黎宴心里一动。
方掌柜？
福来酒楼那个方掌柜？
他放下茶钱，出了茶馆，往福来酒楼走。
这回他直接进去了。
跑堂的伙计迎上来：“客官，您几位？”
纪黎宴看着他：“你们方掌柜在吗？”
伙计愣了愣：“您找我们掌柜的？您是......”
纪黎宴没回答，只是看着他。
伙计被他看得发毛，赶紧说：“您稍等，我去通报。”
过了一会儿，一个白白胖胖的中年人从后头出来。
他穿着一身绸衫，手上戴着个玉扳指，一看就是有钱人。
他看见纪黎宴，愣了愣，然后堆起笑脸。
“这位客官，您找我？”
纪黎宴看着他：“你就是方掌柜？”
方掌柜点点头：“正是在下。您是......”
纪黎宴没回答，只是看着他。
方掌柜被他看得不自在，干笑两声：“客官，您有什么事？”
纪黎宴慢慢地说：“我姓纪，纪家村的。”
方掌柜的脸色唰地白了。
他往后退了一步，撞在柜台上。
纪黎宴看着他：“方掌柜，你别怕。我来问你几句话。”
方掌柜站在那儿，浑身发抖。
“伯...伯爷，您问。”
纪黎宴看着他：“周文远被打的事，你知道吗？”
方掌柜拼命摇头：“不知道！我不知道！”
纪黎宴点点头：“那你知不知道，打他的人里头，有一个是你酒楼的伙计？”
方掌柜的脸色更白了。
纪黎宴继续说：“那个伙计，叫方老九，是你本家吧？”
方掌柜张了张嘴，说不出话来。
纪黎宴看着他：“方掌柜，你知道他们为什么打周文远吗？”
方掌柜摇摇头，又点点头，又摇摇头。
纪黎宴笑了：“你不知道？那我告诉你。”
他往前走了一步，方掌柜往后退了一步。
“周文远被打，是因为有人想让他出事。他出事了，教大虎念书的先生就没了。”
方掌柜的额头上冒出汗来。
纪黎宴盯着他：“方掌柜，那个想让周文远出事的人，是不是你？”
方掌柜腿一软，差点跪下。
“伯爷，不是我不是我！我怎么可能做这种事？”
纪黎宴没说话，只是看着他。
方掌柜被他看得发毛，突然想起什么，赶紧说：“伯爷，我想起来了！前几天有人来找过我！”
纪黎宴眉头一挑：“谁？”
方掌柜说：“一个姓刘的，说是县学来的。他说他想请周先生去县学教书，周先生不肯，让我帮忙劝劝。”
纪黎宴心里一动：“你劝了？”
方掌柜摇摇头：“我没劝。我跟周先生又不熟，怎么劝？”
“那个姓刘的说，只要我能让周先生离开纪家村，他就帮我一个忙。”
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