赵掌柜眼泪唰地就下来了,哽咽道:“东家,我老赵这辈子,能跟着您干,值了!您放心,只要我老赵还有一口气在,总店这块招牌,绝不给您抹黑!”
“说这些干啥。”岳俊晨拍拍他的肩,“对了,孩子们呢?”
“在后院温书呢。”赵掌柜抹抹眼睛,“大壮最近字写得越来越好了,先生说他有天赋,县学的教谕都来看过。二狗那小子,虽然调皮,可算学一点就通,现在能帮我核账了。妞妞乖巧,酱料作坊的配料单都是她帮着理的……”
岳俊晨心里一暖:“我去看看他们。”
三个孩子见到爹,自然是欢天喜地。大壮端端正正地行礼,二狗扑上来就抱,妞妞则细声细气地说:“爹,您瘦了。”
岳俊晨挨个摸摸头:“不累。看你们好好的,爹就不累。”他从怀里掏出三个锦盒,一人一个,“省城买的。大壮的是歙砚,二狗的是象牙算盘,妞妞的是苏绣帕子。”
孩子们欢欢喜喜接了。陪着说了会儿话,又检查了功课,岳俊晨这才起身回省城。临走前,他特意嘱咐赵掌柜:“老赵,店里要再添人,您只管添。钱不够,就去省城找我。别把自己累坏了——您要是累倒了,我可找不到第二个人能顶您这摊子。”
马车驶出清河镇时,日头已经升得老高。岳俊晨靠在车厢里,闭着眼,嘴角却一直扬着。
他能想象,明天这个消息传开,那些跟着岳记干的伙计、合伙人,会是怎样的心情。他也知道,秦星月说得对——有些心意,得当面给,才显得真诚。
做生意,说到底做的是人心。你把人心聚拢了,生意自然就来了。
回到省城店里时,已是下午。李小鱼正眉飞色舞地跟客人吹牛:“我们掌柜的,那叫一个仗义!今天发工钱,人人有份,还都多了……”
看见岳俊晨进来,李小鱼赶紧收声,嘿嘿傻笑。
岳俊晨瞪他一眼,眼里却是笑。
柜台后头,周福正小心翼翼地包着几份卤味,动作格外轻柔,像是捧着什么宝贝。孙烈在门口擦招牌,擦得锃亮,能照见人影。
秦星月不知什么时候又来了,站在角落的阴影里,看着他。
岳俊晨走过去,低声问:“秦掌柜,您说,我这么做对吗?”
“对极了。”秦星月的声音里带着难得的温和,“岳老板,你知道吗,这世上很多人有了钱,就忘了本。你能记住每一个出过力的人,这份心意,比两万八千两银子还难得。”
她顿了顿,声音更轻了,轻得像自语:“有些人啊,天生就是该做大事的。不管记不记得从前,骨子里的东西,变不了。”
岳俊晨没太听懂后半句,只当她是夸自己,不好意思地笑笑:“我就是觉着,大家都不容易。能多给点,就多给点。”
窗外,秋日的阳光暖暖地照进来,把柜台上的算盘映得亮晶晶的。那几沓银票安静地躺在抽屉里,厚厚的,实实在在的。
岳记卤味的招牌在风里轻轻晃着,那个“岳”字,在阳光下格外醒目。
这条东大街上的故事,还在继续。而那个系着围裙、满身卤香的男人还不知道,他这份不经意间展露的胸怀与格局,正在一点点唤醒某些深藏的记忆,也正在为未来的某场重逢,悄悄铺着路。
日子还长着呢。盆满钵满之后,还有更长的路要走。但只要有这份心在,路就不会走歪。
岳俊晨转身走向后厨,系上那件洗得发白的围裙。卤锅里的汤汁正咕嘟咕嘟地冒着泡,香气弥漫。
明天,又是新的一天。而岳记的传奇,才刚刚开始。
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