青鬃马的蹄声踏过林间碎石路时,苏轻晚忽然抬手按了按林越的手背。林越心领神会,当即收了缰绳,马鼻里喷着白气,稳稳停在一丛野蔷薇旁——方才两人一路说笑,倒忘了留意天色,此刻夕阳已沉到西边山尖,林间的光线渐渐暗下来,连风都添了几分凉意。
“得找个地方歇脚了。”苏轻晚从马背上跳下来,拍了拍裙摆沾着的草屑,目光扫过四周,“前面那片松树林看着背风,正好能搭个临时的窝棚,赶明儿一早再走。”
林越也翻身下马,将马缰绳往旁边的野蔷薇丛上绕了两圈——这马经过半个时辰的缓神,早已没了先前的惊惧,这会儿正低头啃着脚边的嫩草。他跟着苏轻晚往松树林走,刚踏过林边的矮灌丛,就见她忽然顿住脚步,弯腰从地上捡起个东西。
“这是什么?”林越凑过去看——那是个巴掌大的木盒,盒面刻着细密的云纹,边角处泛着浅棕色的包浆,看着有些年头,却不见半点磕碰,像是被人精心收着的。
苏轻晚指尖摩挲着盒面的纹路,眉头微蹙:“看这工艺,倒像是江湖上‘百宝阁’的东西——他们家的木盒都用陈年樟木做的,能防虫蛀,就是价格贵得离谱,寻常江湖人可舍不得用。”她说着,轻轻扣了扣盒盖,“没锁,你要不要打开看看?”
林越心里犯嘀咕——这荒郊野岭的,突然冒出个百宝阁的木盒,总觉得有些蹊跷。可他转念一想,方才两人绕路走的是极少有人踏足的小路,若不是特意寻来,绝不会有人把东西丢在这里。他犹豫片刻,还是伸手接过木盒,指尖刚碰到盒盖,就觉掌心忽然一热,像是有股细微的暖流顺着指尖往手腕爬。
“奇怪……”林越低呼一声,连忙掀开盒盖——盒里铺着层暗紫色的绒布,布上放着个莹白的瓷瓶,瓶身贴着张泛黄的纸条,上面用墨笔写着两行字:“月签之赏,九转还魂丹(半成品),持此丹者,需以晨露淬养三月,方得完品。”
“九转还魂丹?”苏轻晚凑过来看了眼纸条,脸色骤变,伸手一把抓住林越的手腕,“你刚才碰这瓷瓶了?有没有觉得哪里不舒服?”
林越被她突然的举动吓了一跳,连忙摇头:“没碰瓷瓶,就碰了下木盒,刚才掌心热了一下,现在倒没什么感觉了。”他说着,指了指瓷瓶,“这九转还魂丹,很厉害吗?”
苏轻晚松开手,长长舒了口气,才点头道:“何止是厉害——这是江湖上失传快二十年的疗伤圣药!传闻当年‘医仙’谷先生就是靠这药,救过中了剧毒的武林盟主,据说不管是刀伤剑伤,还是奇毒缠身,只要还有一口气,服下这药就能吊住性命。”她顿了顿,目光落在“半成品”三个字上,语气凝重起来,“可这半成品就不一样了——医仙当年留下的手记里说过,九转还魂丹要炼九次才算完品,少一次都不成。半成品里的药性没淬透,不仅救不了人,还可能因为药性太烈,把人的五脏六腑烧坏。”
林越听得心头一紧,连忙把木盒往她面前递了递:“那这东西太危险了,我们还是别碰了,找个地方埋了吧?”
“别急。”苏轻晚却没接,反而蹲下身,仔细看了看木盒摆放的位置——那片地面的草叶压得很平,却不见半点脚印,像是木盒是被人凭空放在这里的。她站起身,目光扫过四周的松树,忽然笑道:“看来这东西,是特意给你的。”
“给我的?”林越愣住了,“我在江湖上没认识几个人,谁会特意给我送这么贵重的东西?”
“你忘了你身上的‘月签’了?”苏轻晚提醒道,“上次在茶寮,你不是跟我说,你每月初一都会收到张莫名其妙的签文,上面写着些提醒你的话,还说是什么‘月签’吗?”
林越这才猛然想起——自打半年前他跟着苏老先生学武,每月初一的清晨,他的布包袱里总会多出张黄纸签文。第一次收到时,签文上写着“明日遇雨,需备蓑衣”,结果第二天真的下了大暴雨;上月初一的签文写着“江南苏家别庄,需留半月”,他原本想提前离开,却因为苏老先生突然染了风寒,真的多留了半月。他一直以为是苏老先生暗中安排的,可此刻听苏轻晚这么说,倒觉得没那么简单。
“可这月签,怎么会送九转还魂丹?”林越拿起瓷瓶,隔着绒布轻轻碰了碰——瓷瓶冰凉,却不像普通瓷器那般厚重,倒像是用某种特殊的玉料做的。“而且还是半成品,还要用晨露淬养三月……”
“这就对了。”苏轻晚蹲下身,从地上捡起片松针,在指尖捻了捻,“医仙的手记里还说,九转还魂丹的半成品虽烈,却能靠晨露中和药性——晨露是至纯至净的东西,每日用新鲜晨露浸泡瓷瓶,能慢慢把丹药里的燥气淬掉,三个月后,半成品就能变成次一等的‘七转还魂丹’,虽比不得完品,却也能治九成以上的外伤,寻常剧毒也能解。”她说着,抬头看向林越,“你想想,你这半年是不是总遇到些小麻烦,却每次都能化险为夷?那月签怕不是普通的提醒,倒像是有人在暗中护着你,还怕你突然遇上大麻烦,提前给你备着疗伤的药。”
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