他翻开手中的册子，指着上面的记载说道：“大会的规矩很简单，分为初赛、复赛、决赛三个阶段。初赛是车轮战，每人需连胜三场才能晋级；复赛是一对一较量，胜者晋级决赛；决赛则是四强对决，最终决出冠亚季军。参赛选手不分男女老少，不分门派出身，只要身手过得去，都能报名。”
“那参赛的高手有哪些？”林越问道。
“今年的高手可不少。”百晓生眼中闪过一丝兴奋，“除了铁刀门的赵虎、清风堂的苏柔，还有西域的‘金刀王’哈赤、江南的‘无影剑’李青，甚至连草原的‘射雕手’巴特尔都有可能参赛。”
“巴特尔？”林越心中一动，没想到竟会在这里听到巴特尔的名字，“他不是来雪月城卖皮毛的吗？怎么也会参赛？”
“巴特尔可是草原上有名的勇士，一手射雕弓百发百中，去年就想参赛，可惜来晚了一步。”百晓生笑道，“今年他特意提前赶来，就是为了在大会上一展身手，若是能拿个好名次，回去也能在草原上扬眉吐气。”
林越点点头，又问：“那大会的奖励有哪些？”
“奖励可丰厚了！”百晓生掰着手指说道，“冠军能得到一千两黄金、一柄玄铁剑，还有城主府与雪月阁的联合推荐信；亚军能得到五百两黄金、一件金丝软甲；季军能得到二百两黄金、一瓶雪参丸。就算没进前三，只要能晋级复赛，也能得到十两银子的安慰奖。”
“玄铁剑？雪参丸？”林越心中一喜。玄铁剑坚硬无比，是难得的兵器；雪参丸则能滋补内力，对修习《雪月心法》大有裨益。
“不仅如此，”百晓生压低声音，“今年大会结束后，四大守护还会从优胜者中挑选一人，收为亲传弟子，传授独门武学。要知道，四大守护的独门武学，可是多少江湖人梦寐以求的。”
林越心中更是激动。若是能被四大守护收为弟子，不仅能学到更强的武学，还能更深入地了解雪月城的势力，对他日后在雪月城立足大有帮助。
两人又聊了许久，百晓生不仅详细介绍了大会的规矩与参赛高手，还向林越透露了一些不为人知的内幕——铁刀门与清风堂积怨已久，这次大会很可能会借比赛解决矛盾；西域的金刀王哈赤野心勃勃，此次参赛不仅是为了奖励，还想在雪月城建立势力；草原的射雕手巴特尔则想通过比赛，与雪月城建立友好关系，以便日后开展更多的贸易。
辞别百晓生，林越走出江湖茶馆。此时已近午时，街上的阳光愈发温暖，行人也多了起来。他正想回望雪楼，忽听身后有人喊他：“林公子！”
林越回头望去，只见巴特尔身着一身劲装，背上背着一张射雕弓，正快步走来。“巴特尔兄，你怎么会在这里？”林越惊讶地问道。
“我刚从万通商会出来，打算去江湖茶馆打听些比武大会的事，没想到竟遇到了你。”巴特尔笑着说道，“听说你也收到了城主府的请柬，要参加比武大会？”
“正是。”林越点头，“我也是刚从江湖茶馆出来，了解了些大会的规矩。没想到你也打算参赛。”
“那是自然！”巴特尔拍了拍背上的射雕弓，“我这次来雪月城，一是为了卖皮毛，二就是为了参加比武大会。咱们不如找个地方好好聊聊，也能互相了解一下彼此的实力，也好在比赛中互相照应。”
林越欣然应允。两人找了一家靠近河边的酒肆，选了个靠窗的位置坐下。酒肆的伙计很快端来了酒菜，有北境特色的烤羊肉、手抓牛肉，还有一壶雪月酿。
“来，林公子，我敬你一杯！”巴特尔举起酒杯，“上次多亏你帮忙，不然我还钱的时候就要吃亏了。这次比武大会，咱们既是对手，也是朋友，希望能在决赛中一决高下！”
林越举杯回应：“好！我也期待与巴特尔兄切磋一番。”
两人一边喝酒，一边谈论着比武大会的事。巴特尔详细介绍了自己的武功——他的射雕弓射程远、力道足，百米之内能射中飞鸟；近身搏斗则擅长草原摔跤，力量惊人。林越也简单说了自己的剑法，以及修习《雪月心法》后的变化。
“《雪月心法》可是雪月阁的顶尖心法，林公子能得到入门篇，真是好福气。”巴特尔眼中满是羡慕，“若是我也能修习这样的内功，我的射雕弓定能更上一层楼。”
“若是有机会，我可以将心法中的吐纳之法告诉你，或许能对你有所帮助。”林越说道。他与巴特尔性情相投，又都是豪爽之人，倒也不介意分享这些基础的武学知识。
巴特尔闻言大喜，连忙举杯道谢：“林公子真是仗义！若是日后你去草原，我定当好好招待你，让你见识一下草原的风光，品尝最正宗的马奶酒！”
两人越聊越投机，从比武大会聊到草原的风土人情，从武学心得聊到雪月城的势力分布。不知不觉间，一壶雪月酿已见了底，桌上的酒菜也所剩无几。
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