林越在驿馆的木床上辗转片刻，终究还是没能彻底安睡。凝肌丸的药效在体内缓缓流转，驱散了伤口的滞涩感，却也让他的精神愈发清明——方才在城防司与周校尉的对话，那些未曾说透的隐忧，像一根细针似的扎在心头，让他无法全然放松。
他索性起身，将那枚城防令牌重新系在腰间，又检查了一遍长剑的剑鞘是否牢固。眼下离天黑尚早，与其在驿馆中枯坐，不如去城西逛逛。周校尉提过的“悦来客栈”就在城西，或许能提前摸清位置；再者，黑风盗前几日在城西有过踪迹，说不定能找到些被人忽略的线索。
推开驿馆房门时，午后的阳光正斜斜地洒在青石板路上，将行人的影子拉得很长。巷口的老槐树落下几片枯黄的叶子，被风卷着掠过街角，落在一个挑着糖画担子的老汉脚边。林越顺着街巷向西走，沿途的店铺渐渐多了起来——绸缎庄的伙计正站在门口招揽客人，酒肆里飘出浓郁的酒香，还有几家售卖兵器的铺子，门口挂着的刀枪剑戟在阳光下泛着冷光。
雪月城的城西比城南热闹些，也更混杂。既有穿着体面的富商，也有背着行囊的游医，还有些穿着短打的汉子聚在街角，低声谈论着什么，偶尔还会瞥向过往行人腰间的兵刃，眼神里带着几分审视。林越将右手缩进衣袖里，尽量不引人注意，只借着眼角余光观察着周围的动静。
走了约莫一炷香的功夫，前方忽然传来一阵喧哗。林越顺着声音望去，只见一群人围在一家药铺门口，指指点点。他心中一动，挤过人群走了进去。
药铺的柜台后，一个穿着灰布长衫的掌柜正满脸焦急地对着一个壮汉拱手：“这位爷，不是小的不肯卖，实在是‘冰魄草’太过稀有，整个雪月城也没几株，小的这里早就卖完了。您要是急着用，不如去城主府附近的‘回春堂’看看，说不定那里还有存货。”
那壮汉身材魁梧，脸上带着一道刀疤，闻言眉头一皱，伸手拍了拍柜台，震得上面的药罐叮当作响：“我都跑了三家药铺了，都说没有！你要是敢骗我，信不信我砸了你的铺子！”
掌柜的脸色发白，却还是强撑着解释：“爷，小的哪敢骗您啊？这冰魄草是寒性药材，只有在雪山之巅才能采到，寻常药铺哪里会常备？您要是实在找不到，不如先买点别的药材替代，虽然药效差些，但也能解燃眉之急。”
“替代？”壮汉怒极反笑，“我家主子的病，岂是寻常药材能治的？今天你要是拿不出冰魄草，这铺子就别想开了！”说罢，他便伸手去掀柜台，周围的人吓得纷纷后退。
林越皱了皱眉。这壮汉行事霸道，显然是有恃无恐，而他口中的“主子”，说不定与雪月城的权贵有关。若是在这里闹出动静，难免会引来不必要的麻烦。他正想上前劝解，却听到一个清冷的声音从人群外传来：
“住手。”
那声音不高，却带着一种奇特的穿透力，瞬间压过了药铺里的喧哗。所有人的目光都朝着声音来源望去，林越也不例外。
只见人群缓缓分开，一个女子走了进来。她穿着一身月白色的长裙，裙摆上绣着几枝淡墨色的寒梅，随着她的脚步轻轻晃动，仿佛有寒风吹过，落梅起舞。她的头发用一根简单的玉簪挽着，没有其他多余的装饰，却衬得她脖颈修长，肤色如雪。
最让人印象深刻的，是她的气质。明明站在喧闹的人群中，她却像一尊冰雕玉琢的雕像，周身仿佛笼罩着一层淡淡的寒气，让人不敢轻易靠近。她的眉眼很淡，睫毛纤长，垂眸时遮住眼底的情绪，只在抬眼的瞬间，露出一双清冷如寒潭的眸子，目光扫过那壮汉时，没有丝毫波澜，却让壮汉的动作不由自主地停了下来。
“你是谁？”壮汉皱着眉，语气依旧蛮横，却少了几分底气。
女子没有回答他的问题，只是看向柜台后的掌柜，声音依旧平淡：“掌柜的，我之前在你这里订过一株冰魄草，不知是否到货了？”
掌柜的愣了一下，随即恍然大悟，连忙点头：“是李姑娘啊！您订的冰魄草昨日刚到，小的正想着派人去通知您呢！”说罢，他连忙转身从内堂取出一个精致的木盒，打开后，里面躺着一株通体莹白的草药，叶片上还带着淡淡的霜气，正是冰魄草。
那壮汉见状，眼睛顿时亮了起来，上前一步就要去抢：“既然有货，那就给我！我出双倍的价钱！”
女子侧身避开他的手，动作轻盈如蝶，却带着不容置疑的距离感。她看向壮汉，眼底终于有了一丝波动，却是冰冷的疏离：“这株冰魄草是我提前预订的，你若是想要，可自行去采买，何必强人所难？”
“你知道我是谁吗？”壮汉被她的态度激怒，握紧了拳头，“我是张统领的人！你敢跟我抢东西，信不信我让你在雪月城待不下去！”
“张统领？”女子嘴角勾起一抹极淡的弧度，似嘲讽，又似不屑，“雪月城的律法，莫非是为张统领一人而立？”
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