紫宸殿的鎏金铜炉里，龙涎香燃出的烟线笔直攀升，却在殿中凝滞的气流里微微打颤。文武百官按品阶分列两侧，玄色朝服的下摆垂在金砖地面上，竟无一人敢轻动分毫——自辰时开朝至今，景王萧璟与那位近日声名鹊起的白卿瑶，已在殿中跪了近半个时辰。
皇帝萧衍坐在龙椅上，鎏金冠冕上的十二串珠旒低垂，遮住了眼底的情绪，只听得他沉缓的声音在殿内回荡：“景王，你可知‘诬陷废后与太傅，妄议先皇后旧案’是何等罪名？”
萧璟膝行半步，玄色王袍在地面拖出细碎声响，他仰头时，下颌线绷得紧实，目光却清亮如淬了寒的剑：“儿臣不敢妄言。先皇后薨逝三年，儿臣日夜查探，今日携白姑娘上殿，便是要呈上铁证，还母妃清白，告慰她在天之灵！”
这话一出，殿中顿时起了一阵低低的骚动。站在文官首列的太傅林嵩脸色微变，却很快稳住神色，出列躬身道：“陛下，景王殿下许是思念先皇后过甚，才被奸人蒙蔽。废后苏氏早已迁居冷宫，臣更是恪尽职守，何来‘谋害先皇后’一说？还请陛下明察，莫要让殿下被人利用，污了皇家颜面。”
他话音刚落，白卿瑶便缓缓起身。她今日未着平日常穿的素色衣裙，反倒选了一身月白绣暗纹的褙子，衬得身姿愈发挺拔。她没有看林嵩，只转向龙椅，从随身的锦盒里取出一卷泛黄的信纸，双手高举过头顶：“陛下，此乃先皇后身边的掌事宫女青禾临终前，托人转交于民女的密信。青禾姑娘当年因‘突发恶疾’亡故，实则是被人灭口，这封信里，详细记录了先皇后薨逝前七日的所有异常。”
内侍总管李德全上前，小心翼翼地接过密信，展开后呈到皇帝面前。萧衍的目光落在信纸上，起初还算平静，可随着视线移动，他放在扶手上的手指渐渐收紧，指节泛出青白。殿内静得能听见烛火燃烧的噼啪声，所有人都在等着皇帝开口，唯有林嵩的额角，悄悄渗出了细密的汗珠。
“‘三月十七，太傅入宫，与废后在偏殿密谈，言及“椒房之位”“太子根基”’……”萧衍缓缓念出信上的内容，声音里已带上了一丝不易察觉的寒意，“‘三月二十四，皇后饮下汤药后腹痛不止，召太医诊治，却被废后以“皇后体虚，需静养”为由拦在殿外’……林嵩，苏氏，你们还有何话可说？”
林嵩猛地跪倒在地，额头重重磕在金砖上：“陛下！这信是伪造的！定是白卿瑶与景王串通一气，伪造证据诬陷老臣！请陛下明察！”
“伪造？”白卿瑶清冷的声音响起，她从锦盒里取出第二样东西——那是一件叠得整齐的凤袍，暗红色的绸缎上，还残留着几处深褐色的印记，即便过了三年，依旧能看出当年的斑驳。“陛下，这是先皇后薨逝时所穿的凤袍。民女已请太医院的老院正查验，凤袍上的褐色印记并非尘土，而是干涸的血迹，且血迹中含有‘牵机引’的毒素。这种毒素无色无味，服下后会让人腹痛如绞，最终脏器衰竭而亡，与密信中记载的先皇后症状，分毫不差！”
李德全捧着凤袍上前，那熟悉的绣纹让皇帝瞳孔骤缩——这件凤袍，还是先皇后生辰时，他亲手赏赐的。萧衍的呼吸陡然粗重起来，他伸手抚过凤袍上的血迹，指尖传来的冰凉触感，仿佛让他又看到了三年前那个雨夜，宫人来报“皇后薨逝”时的场景。
“陛下，民女还有证人。”白卿瑶侧身，指向殿外。很快，两个穿着粗布衣裳的人被带了进来，一老一少，见到龙椅上的皇帝，当即跪倒在地，瑟瑟发抖。
“你等是何人？”皇帝的声音已冷得像冰。
年老的妇人磕了个头，声音带着哭腔：“老奴……老奴是当年负责为先皇后煎药的宫女，名叫晚翠。三年前，废后身边的掌事嬷嬷逼老奴在皇后的汤药里加东西，老奴不敢不从，事后被嬷嬷送出宫，藏在太傅府的庄子里，直到近日才被景王殿下找到。”
一旁的少年也跟着哭道：“陛下，小的是青禾姐姐的弟弟。姐姐当年偷偷给家里送过信，说皇后娘娘处境危险，让家里人小心，可没过多久，就传来姐姐‘病逝’的消息。后来有黑衣人来家里灭口，小的侥幸逃了出来，这些年一直在找机会为姐姐和皇后娘娘报仇！”
晚翠的话，直接将矛头指向了废后与太傅；而少年的证词，又印证了青禾之死并非意外。两件证物，两位证人，环环相扣，将三年前那场看似“病逝”的悲剧，彻底撕开了一道血淋淋的口子。
林嵩的脸色彻底惨白，他张了张嘴，却一个字也说不出来，只能瘫坐在地上，眼神涣散。殿中文武百官早已哗然，有人面露震惊，有人低声议论，还有人悄悄看向林嵩，眼神里满是忌惮。
“好……好一个‘恪尽职守’，好一个‘体虚静养’！”皇帝猛地一拍龙椅扶手，鎏金冠冕上的珠旒剧烈晃动，他站起身，怒火几乎要从眼底喷薄而出，“朕竟被你们蒙在鼓里三年！朕的皇后，朕的发妻，竟被你们这般谋害，连她身边的宫女都不肯放过！你们好大的胆子！”
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