吏部周夫人不期而至的拜访，如同一块投入湖面的石子，在陆清欢心中漾开涟漪。这看似寻常的“求方问药”，背后是否藏着更深层的试探与结盟的信号？陆清欢不敢掉以轻心，谨慎应对，却也敏锐地捕捉到一丝不同寻常的意味——周尚书这样的“清流”主动示好，是否意味着朝中风向正在发生微妙变化？慕容瑾的布局，是否己经开始收网？
但眼下，她无暇深思。阿甲带来的消息，将她的注意力瞬间拉回到“暗香阁”和那批“血玉珊瑚”上。
“聚宝斋的东家，与城西那货栈掌柜接触了！看货，验货，看样子……谈得不错。”阿甲的声音压得极低，眼中闪着兴奋的光芒，“那批货，就在货栈地窖，守卫极严，但属下亲眼见到，箱子打开时，里面确有血红色的玉器，在烛光下……有流光！”
血玉珊瑚！真的是那批贡品！陆清欢的心跳骤然加速。人证物证，俱在咫尺！只要抓个现行，赵阔私藏贡品、意图倒卖的罪名，就跑不了！这可是抄家灭族的大罪！
“聚宝斋东家何时交易？地点在哪？”陆清欢追问，语气急促。
“具体时间地点还没定，看情形，似乎还在讨价还价。不过……”阿甲皱眉，“货栈那边，似乎对聚宝斋东家的来路，还有些疑虑，要价极高，且要求验看现银，分文不少。聚宝斋东家一时恐怕拿不出那么多现银，正在筹措。”
要现银，还验看？如此谨慎，说明对方也怕有诈，更怕被黑吃黑。这反而给了陆清欢可乘之机。
“筹措现银需要时间，我们还有机会。”陆清欢目光闪动，脑中飞快盘算。慕容瑾那边没有动静，是时机未到，还是另有安排？但机会稍纵即逝，她必须做出决断。
是继续等，还是主动出击？
“阿甲，”陆清欢眼神一凛，做出了决定，“你立刻去联系黑市上那些信誉好、路子野的掮客，放出风声，就说有南边来的大商贾，急需一批‘硬货’送礼打通关节，价格好说，但必须‘干净’，而且……要现银交易。暗示一下，我们对北地来的、有‘特殊’印信的玉石，尤为感兴趣。”
“夫人的意思是……我们假扮买家，引蛇出洞？”阿甲眼睛一亮。
“不错！与其等他们交易，不如逼他们交易！”陆清欢冷声道，“聚宝斋一时拿不出那么多现银，我们‘南边大商贾’却正好有。而且我们只要‘干净货’，暗示了我们对这批货的‘出身’有所了解，却又表示只要货好，不问来路。这对急于脱手的货栈掌柜来说，是难以拒绝的诱惑！”
“高！这样一来，他们必然会急于与‘南边大商贾’接头，我们就有机会摸清交易地点，甚至人赃并获！”阿甲恍然。
“记住，一定要通过可靠的掮客，把戏做足。对方要验银，我们就准备真金白银，但银箱底层，要做些‘记号’，万一有变，也好追踪。交易地点，要选在……西城老槐树胡同，那里巷道复杂，便于我们布置人手，也方便脱身。”陆清欢思路清晰，迅速布置，“另外，立刻派人，将消息密报瑾亲王府。王爷那边，必有定夺。”
“是！属下明白！”阿甲抱拳，转身欲走。
“等等！”陆清欢叫住他，压低声音，眼中闪过一丝决绝，“万一……我是说万一，王爷那边来不及，或者另有安排，我们必须做好最坏的打算。你亲自去，挑选几个身手最好的，绝对可靠的兄弟，埋伏在老槐树胡同附近。一旦对方带‘货’出现，确认无误，立刻……”
她做了个“拿下”的手势，声音冰冷：“人，要活的。货，也要在。无论如何，不能让他们带着东西离开！”
“是！属下遵命！”阿甲神色一肃，他知道，这是要动真格的了。夫人这是要亲自布网，将这条大鱼牢牢网住！
阿甲领命而去，身影迅速消失在夜色中。陆清欢独坐灯下，心跳如鼓，手心微微出汗。这是一场豪赌！赌对方的贪婪和急切，赌自己安排的周密，赌阿甲他们的身手，也赌……慕容瑾的后手。
但形势逼人，她必须下注！一旦这批贡品被转移，或者落入其他势力手中，再想人赃并获，就难了！唯有铤而走险，主动出击！
接下来的两天，陆清欢如同绷紧的弓弦，度日如年。阿甲那边不断有消息传来：风声放出去了，货栈掌柜果然上钩，主动联系了“掮客”，约定三日后酉时，在老槐树胡同深处的“兴隆当铺”后巷看货验银。对方要求，只见买家一人，带两名随从，银货两讫，当场交割。
“兴隆当铺”后巷？陆清欢冷笑，那里确实隐蔽，但地形复杂，巷道西通八达，对方选在那里，显然也存了“易进易退、见势不妙就溜”的心思。
“应下！就按他们的规矩来！”陆清欢毫不犹豫，“阿甲，你假扮我的随从。另一人，选个机灵点的，假扮掮客。银子准备好，按我说的做记号。另外，在老槐树胡同所有出入口，包括屋顶，都布上我们的人，务必确保一只苍蝇也飞不出去！还有……”她目光一寒，“让张掌柜准备几辆不起眼的马车，装满稻草，停在附近备用。万一动起手来，立刻点火，制造混乱，掩护我们撤离！”
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