晨光已漫过议事厅的屋檐，照在案上地图的“断涧口”三字上，炭笔圈痕清晰可见。张林的手指仍停在那圈边缘，指尖压着竹尺，防止风动纸移。外头巡更的梆子声刚落两响，远处校场尚未喧闹，百姓也还未开市。整个治所安静如常。
一只飞虫撞在窗纸上，弹了一下，又飞走了。
张林缓缓收回手，将《诱敌记录》簿册合起，放入抽屉锁好。他站起身，整了整腰间剑柄，对门外低声道：“传令田丰、沮授，按昨夜所议，北线撤防、散布流言之事即刻推行，不得延误。”亲兵应声而去。
他刚走到门口，马蹄声由远及近，急促得不像寻常传讯。一名斥候滚下马背，铠甲沾泥，脸上带汗，直冲入院门便跪倒在地，声音嘶哑：“报——北方发现大规模行军踪迹！烟尘蔽野，前锋已过白坡岭！人数不明，但至少有五千人以上，正向我边境逼近！”
张林脚步一顿，眉头未皱，眼神却沉了下来。他转身回案前，取过边防图迅速扫了一眼白坡岭至断涧口之间的地形，随即抬高声音：“典韦！许褚！速来见我！”
不到半盏茶工夫，两人已大步踏入。典韦披甲未全，显然是从营中疾奔而来；许褚一手提着长戟，另一手还在系腰带，脸上犹带睡意，但一见张林神色，立刻绷紧了身子。
“敌情紧急。”张林指着地图，“袁绍大军已过白坡岭，正朝我境压来。你们二人听令：全军即刻进入戒备状态，亲卫队接管四门岗哨与了望台，弓弩上架，滚木礌石清点到位。东门由典韦率五十亲卫驻守，西门交许褚带三十精锐巡查，城墙沿线每百步设一哨，不得有丝毫松懈。”
典韦抱拳领命，转身就走。许褚却迟疑了一下：“主公，北线那边……张辽将军的人马要不要调回来？若袁军真要强攻，咱们兵力怕是不够。”
“不动。”张林语气斩钉截铁，“北线原有部署不变，缩防诱敌计划继续推进。此刻若仓促召回部队，反倒暴露虚实，让敌人看出我们慌乱。袁绍来得突然，未必知我底细，我们要让他摸不清深浅。”
许褚点头，不再多问，抱拳退出。
张林独自站在地图前，目光落在白坡岭以北的广袤原野上。他知道袁绍不是莽夫，能在此时出兵，必有所图。但他更清楚，自己不能乱。一旦动摇既定策略，两线皆危。
他唤来传令兵：“去各营主将处传话——整装待命，听候调遣。没有我的命令，任何人不得擅自调动兵马，违者以军法论处。”
传令兵领命而去。
天色渐亮，城中百姓尚不知边境变故，街巷里已有小贩推车叫卖，炊烟袅袅升起。但城墙上已不见闲散士卒，巡逻的脚步声变得密集而整齐。东门箭楼内，典韦亲自检查每一副弓弩的弦索是否完好，又命人将油锅搬上城垛，随时准备泼洒。他站在城头来回巡视，目光始终盯着北方官道的方向，耳朵捕捉着每一阵风带来的声响。
许褚则带队沿西墙巡行。他一边走一边喝令士兵加固岗哨，更换破损的旗帜。走到南段角楼时，他忽然停下，抬手示意身后队伍静默。远处地平线上，一道淡淡的烟尘正缓缓升起，虽未近至视野可辨人影，但那股沉闷的压迫感已随风传来。
他眯起眼，低声骂了一句，随即下令：“加快巡查速度，所有了望台加倍值守，发现异动立即鸣锣示警！”
与此同时，主营议事厅内灯火未熄。张林并未离开，而是坐在主位上，手按剑柄，双眼盯着北方窗外。桌上地图摊开依旧，只是旁边多了一盏新添的油灯，火苗微微跳动。他没有再写什么，也没有召见任何人，只是静静听着外面传来的每一个动静——脚步声、盔甲碰撞声、远方隐约的锣音。
他知道，这一仗不会轻易开始，但也不会轻易结束。
袁绍来了。这个名震天下的渤海诸侯，终于把目光投向了这片他曾视为边陲荒地的 territory。消息一旦传开，周边势力必将重新权衡立场，盟约或毁，旧怨或起。而此刻，他唯一能做的，就是稳住阵脚，不让一丝慌乱蔓延。
他伸手摸了摸腰间的“破军”剑——那是系统所赐，如今却未开启。他也未翻看任何密报，因目前的情报太少，不足以支撑决策。他只是坐着，像一块压在风暴前的石头，不动，不语，也不急。
太阳升到中天时，又有斥候回报：敌军前锋在距边境二十里处扎营，未再前进，似在观望。张林听完，只点了点头，命人将消息记下，未作回应。
下午，荀彧派人送来一份春耕进度简报，附言称粮仓存量充足，可支三年之用。张林批了个“阅”字，退回。他知道这是提醒他不必因战事扰民，也明白后方有人撑着，才能让他安心坐在这里等。
夜幕降临时，城中宵禁提前一个时辰。街道空荡，唯余巡更声此起彼伏。张林仍坐在议事厅，油灯映着他清瘦的脸。典韦派亲卫来报，东门一切正常，无异常靠近者。许褚则亲自回来一趟，说西面山道发现几处可疑脚印，已派小队排查，暂无发现。
“让他们盯紧些。”张林只说了这一句。
许褚犹豫片刻，还是开口：“主公，您一夜未歇，不如先回房休息片刻，这里有我守着。”
“我不累。”张林摇头，“你去吧，我要在这儿看着。”
许褚不敢再多劝，行礼退下。
更深露重，风从窗缝钻入，吹得灯焰摇曳。张林终于站起身，走到墙边，亲手将油灯芯拨亮一分。他望着地图上的白坡岭，仿佛能看到那片营地中的火光，也能感受到那一万双眼睛正盯着他的疆土。
他没有下令反击，也没有召集谋士商议破敌之策。他知道，现在还不是时候。他必须等——等敌军下一步动作，等情报进一步明晰，等那个最关键的时机到来。
但他也知道，大战，已经开始了。
只是刀还未出鞘。
张林坐回位置，手仍按在剑柄上，目光未移。
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