快到晌午的时候,王常喜正在院子里跟屯子里的人唠着家常。
周明突然慌慌张张跑过来,声音都发颤:“王爷爷!苏晓……苏晓不见了!”
隔壁院里的张婶抱着喂鸡的碗走了过来:“咋能丢呢?刚还瞅见她跟在后面折松枝呢?”
陈林森心里一紧,摸了摸怀里的小木牌。
那木牌边缘还留着当年王常喜刻的“木”字。
他拽住周明:“你最后见她在哪儿?是不是往老松那边去了?”
周明点头如捣蒜:“是!她说想看看你说的那棵三十年的老松,俺让她等会儿,转身的功夫,人就没影了!”
“那是俺爷爷当年埋松枝辟邪的地方,路陡得很!”陈林森说完,抄起地上的麻绳就往东坡跑,阿黄跟在后面,喉咙里发出焦急的呜咽声。
王常喜拄着拐杖追出来,大声喊着:“森娃!瞅着点脚下!山里的路不好走!”
东坡的土很松软,陈林森深一脚浅一脚地跑,眼睛盯着地面找脚印。
刚绕过一道山梁,就听见远处传来隐约的呼救声:“陈林森!救我!”是苏晓的声音!
他顺着声音往沟里跑,只见苏晓卡在两块巨石中间,腿被藤蔓缠住,脸色惨白。
“别乱动!俺拉你上来!”陈林森把麻绳一头系在旁边的松树上。
刚要往下跳,脚下的土突然塌了,整个人顺着坡滑了下去。
后背“咚”地撞在石头上,怀里的小木牌狠狠硌在肋骨处,疼得他眼前一黑。
“陈林森!”苏晓吓得哭出声。
陈林森咬着牙爬起来,后背的衣服已经被石头划破,渗出血来。
他伸手去解藤蔓,没成想藤蔓下面藏着块尖石头,手一滑,掌心被划了道深口子,血瞬间流了出来,滴在了掉在地上的小木牌上。
那小木牌像是被血烫到似的,突然冒出点细微的热气。
陈林森没在意,只顾着把苏晓拉上来,又用布条帮她包扎好崴了的脚:“没事吧?能走不?俺扶你回去!”
苏晓点点头,看着他流血的掌心和后背,愧疚得直掉眼泪:“都怪俺,要不是俺瞎跑,你也不会受伤……”
“别说这没用的,赶紧走,天黑了山里更危险。”陈林森扶着苏晓往回走,没走几步,就觉得头晕得厉害,后背的伤口像有团火在烧,连带着五脏六腑都疼。
他以为是失血太多,咬着牙硬撑,可没走多远,眼前一黑,就倒在了地上。
“陈林森!陈林森!”苏晓的哭声惊动了来找他们的周明和李大爷。
众人把陈林森抬起来,才发现他掌心的伤口不对劲——那伤口周围的皮肤泛着黑红,像是被什么东西染了似的,怀里的小木牌还沾着血,边缘隐约能看见点暗红的印记,像是藏在木头里的老血。
“这木牌……”李大爷盯着木牌,脸色突然变了。
“先把人抬回去!”李大爷指挥着众人,小心翼翼地把陈林森往屯子抬。
阿黄跟在旁边,不停地用头蹭陈林森的手,呜咽声越来越响。
回到屯子,陈林森已经烧得糊涂了,脸通红,嘴唇干裂,嘴里不停地说胡话:“爷爷……别过来……护好山……”
王常喜颤巍巍地摸他的额头,烫得吓人,再看他掌心的伤口,黑红色已经漫到了手腕,心里“咯噔”一下。
他想起当年陈江水从墓里出来时,伤口也是这样泛着黑红,只是当年江水哥没撑到回来……
“快!把俺那罐老艾草拿来!再烧锅热水!”王常喜喊着,又让陈娃子把小木牌拿过来。
仔细一看,木牌缝隙里果然藏着暗红的血渍。
那是当年陈江水跟尸王搏斗时,尸王的血渗进桃木剑里的。
这么多年一直没散,今儿个借着陈林森的伤口,竟渗进了他的身子里!
张婶端着熬好的姜汤跑进来,刚想喂陈林森喝,他突然浑身抽搐起来,嘴里吐出点黑血。
王常喜赶紧按住他的手腕,又用艾草煮的水擦他的手心和脚心,一边擦一边红着眼眶念叨:“江水,你保佑森娃!他是你孙子,是护山的娃,不能有事啊!山神爷,俺们屯子没做过亏心事,你救救森娃!”
全屯的人都聚在院门口,有的拿着草药,有的端着热水,连平时最调皮的娃子都安安静静地站着,不敢说话。
苏晓站在角落里,不停地掉眼泪,周明拍着她的肩膀,也没了往日的傲气:“都怪俺,要是俺看好苏晓,林森也不会这样……”
陈娃子守在炕边,握着陈林森的手,手心里全是汗:“爹,森娃会没事的吧?他还没认完山里的树呢,他还说要去看爷爷的坟呢……”
王常喜没说话,只是不停地用艾草水擦陈林森的身子,眼神里满是坚定——他不能让江水的孙子出事,当年他答应过江水,要护好他的娃,现在更要护好他的孙子!这屯子,这山,还得靠森娃接着守下去!
夜色越来越深,陈林森的烧还没退,嘴里依旧胡话不断,只是喊“护山”的声音越来越响。
院门口的灯笼一直亮着,全屯的人都没走,大家坐在院子里,有的搓草绳,有的剥玉米,时不时往屋里瞅一眼,盼着能听见好消息。
阿黄趴在炕边,头枕着陈林森的腿,一动不动,只有尾巴偶尔轻轻晃一下,像是在给陈林森打气。
王常喜坐在炕沿上,手里攥着那枚小木牌,木牌上的血渍已经干了。
可他哪知道,那尸王的血已经钻进了森娃的身子里。
能不能挺过来,就看森娃自己的造化,看江水哥的保佑,看山神爷的慈悲了。
天快亮的时候,陈林森突然哼了一声。
陈娃子赶紧凑过去:“森娃!你醒了?”
可他只是翻了个身,又昏了过去,只是烧好像稍微退了点,手心的黑红色也浅了点。
王常喜松了口气,摸了摸陈林森的额头,对众人说:“有戏!森娃能挺过来!大家先回去歇会儿,轮着来守着,别让他再着凉!”
众人这才慢慢散去,张婶留下一碗熬好的小米粥,说等陈林森醒了就能喝。
苏晓和周明没走,坐在院门口,苏晓手里拿着陈林森的护林员红袖章,轻轻拍掉上面的土:“等林森醒了,俺们一定好好跟他学护山,再也不瞎跑了。”
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