“放开我！你是什么人？敢管爷爷的闲事！”黑影挣扎着喊道，声音尖细得像只老鼠，带着几分惊慌。济公提着他走到院子中央的月光下，松开了手。黑影站稳身子，警惕地看着济公，这才看清抓他的是个邋遢和尚，顿时松了口气，可随即又紧张起来——能悄无声息地抓住他，这和尚肯定不简单。济公上下打量着他，啧啧有声地说：“啧啧，看你这模样，尖嘴猴腮，三角眼，下巴上留着几缕山羊胡，身形还这么瘦小，倒像只成了精的老鼠。”黑影被说得脸一红，下意识地摸了摸自己的下巴。他身上的夜行衣还没脱，手里拿着个小小的布包，打开一看，里面全是开锁的工具，有铁丝、铜片，还有几根细长的银针，都是偷东西的家伙什。
黑影眼珠一转，知道自己不是这和尚的对手，连忙换上一副嬉皮笑脸的模样，拱手作揖：“师父饶命！小的不是来偷东西的，是来给您送东西的！”济公挑了挑眉，手里的蒲扇轻轻一摇：“哦？送什么东西？和尚我可不要偷来的赃物，那东西沾着晦气。”黑影连忙摆手，陪着笑说：“不是偷的！小的是‘乾坤鼠’胡三，在这杭州城里也算有点名气，江湖上的朋友都给我几分面子。我听说师父今天救了张府的善财少爷，特意来给师父请安，顺便……顺便想跟张老爷讨点赏钱，毕竟小的也知道些王老虎的底细，说不定能帮上忙呢！”他这话半真半假，其实他早就听说张府有钱，原本是想来偷点东西，没想到刚要动手就被抓了，只好编了这么个借口。
济公早就看出这胡三是个惯偷，所谓的“请安”“帮忙”不过是借口，实则是想趁机偷张府的财物。他也不点破，反而笑着用蒲扇一拍胡三的肩膀：“讨赏钱可以，不过得凭真本事，空口说白话可不行。我问你，你是不是认识黑风寨的王老虎？”胡三脸上的笑容一下僵住了，眼神闪烁，支支吾吾地说：“认……认识倒是认识，不过小的跟他可不是一路人！他是打家劫舍的强盗，手上沾着人命，小的只是个小偷，顶多偷点钱财，从来不伤人，这可不一样！”他说得急切，还特意强调了自己和王老虎的区别，生怕被当成强盗同伙。
“怎么不一样？都是作恶犯科的勾当，在佛祖眼里，偷东西和抢东西，都是坏了规矩的。”济公脸色一沉，语气也严肃了些，“我再问你，王老虎是不是派你来看张府的虚实，准备今晚或者明天再过来抢善财少爷？你要是敢撒谎，和尚我这蒲扇可不认人！”说着，他把蒲扇举了举，扇面上的破洞都看得清清楚楚。胡三被济公的气势吓得一哆嗦，连忙“噗通”一声跪倒在地，磕头求饶：“师父明察！是王老虎逼我的！他昨天找到我，说要是我不帮他探探张府的虚实，看看善财少爷住在哪间房，家丁有多少，就把我以前偷东西的事告到官府，还说要打断我的腿，把我扔到西湖里喂鱼！小的也是没办法啊，才敢来张府探路的，真没打算偷东西啊！”胡三说得声泪俱下，看起来倒是挺可怜的。
济公见他说得情真意切，不像是撒谎，心里也有了数，他叹了口气，伸手把胡三扶起来：“也罢，看你也是被逼无奈，这次就饶了你。不过你得帮我一个忙，要是办得好，我不仅不追究你以前的过错，还让张老爷给你一笔丰厚的赏钱，足够你快活好一阵子了。”胡三一听，眼睛顿时亮了，连忙点头如捣蒜：“师父尽管吩咐！别说一件事，就是十件八件，小的也上刀山下火海在所不辞！”他心里盘算着，只要能拿到赏钱，帮个忙算什么，反正王老虎也不是什么好东西，跟他作对也没什么可惜的。
济公凑到胡三耳边，压低声音说了几句，无非是让他回黑风寨给王老虎报信，说张府的家丁都被张老爷派去城外进货了，府里只有几个老弱妇孺，防卫空虚，让王老虎今晚三更天带人手来抢人，保证能得手。胡三听着，眼睛越睁越大，脸上露出为难的神色：“师父，这……这要是被王老虎发现我骗他，他肯定会杀了我的！那家伙心狠手辣，杀个人跟踩死只蚂蚁似的！”济公拍了拍他的后背，从怀里摸出一张黄纸符递给胡三：“别怕，拿着这个。这是我画的护身符，要是遇到危险，点燃它，我就会立刻赶到。事成之后，我保你平安无事，王老虎动不了你一根手指头。”胡三接过黄纸符，捏在手里，感觉那纸符带着一丝暖意。他犹豫了半天，想到那笔丰厚的赏钱，又想到济公的神通广大，最终咬了咬牙：“好！小的就信师父一次！要是师父能帮我摆脱王老虎，以后我就跟着师父行善积德！”说完，他把纸符小心翼翼地揣进怀里，翻出墙头，像一道黑影似的消失在夜色中。
次日一早，张老爷就听说了济公昨晚抓住小偷，还让小偷去给黑风寨送信的事，他急匆匆地赶到偏院，找到正在喝粥的济公，脸色都白了：“济师父，您怎么能让那个小偷去给王老虎送信呢？那胡三要是反水，把咱们的计划告诉王老虎，王老虎带着人马来报复，咱们可就糟了！府里的家丁虽然不少，但哪打得过那些亡命之徒啊！”济公正端着碗喝粥，喝得稀里哗啦的，听到张老爷的话，满不在乎地说：“放心，他不敢。有我那道符在，他要是敢耍花样，符纸就会发烫，让他浑身难受，保管他吃不了兜着走。再说了，他要是帮王老虎，王老虎也未必会真心待他，说不定事后就会杀他灭口，他可不傻。”张老爷还是不放心，皱着眉头说：“可万一……”济公打断他的话：“没有万一，安心等着就是。赶紧让厨房再给我端碗粥来，这粥熬得不错，挺香的。”张老爷见济公如此镇定，也只好压下心里的担忧，吩咐下人去给济公添粥。
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