子时，天工院。
秦风是被一股极其尖锐的破空声惊醒的。那声音短促刺耳，像是毒蛇吐信，瞬间撕裂了深秋夜的宁静。
常年军旅（前世记忆与今世熏陶）养成的本能，让他在意识清醒前，身体已先一步做出反应——猛地向床内侧翻滚。
“夺！”
一声闷响，几乎贴着他耳畔炸开。
有什么东西深深钉入了他刚才头枕的柏木床板，尾羽犹自剧烈震颤，发出“嗡嗡”的低鸣。
弩箭！三棱破甲锥！
秦风背心瞬间被冷汗浸透，心脏在胸腔里疯狂擂动。
他没有丝毫犹豫，滚下床榻，蜷身躲入床与墙壁形成的狭窄死角。
眼睛急速适应黑暗，只见靠近书案的窗纸上，破了一个拳头大小的洞，冷风正“呜呜”地灌进来。
月光从破洞漏入，在地上投出一小方惨白的光斑，光斑边缘，那支弩箭的阴影斜斜拉长，箭镞深深没入木板，露在外面的箭杆在月光下泛着幽冷的金属光泽。
刺客在外！有同伙？目标明确，直取卧室！秦风大脑飞速运转。
亲卫呢？院中巡夜呢？
几乎同时，门外传来厉喝、兵刃交击声、闷哼、重物倒地声！打斗激烈，但短暂。
不过几个呼吸，门外便安静下来，只剩风声呜咽。
“院主！院主！”是亲卫队长陈伍嘶哑急切的呼喊，伴随着猛烈拍门。
“我没事！”秦风扬声，声音因紧绷而有些变调，“刺客？”
“一死一逃！逃的那个往西墙去了，弟兄们去追了！”
陈伍声音带着压抑的愤怒和后怕，“院主，您千万别出来，属下等排查清楚！”
秦风背靠冰冷的墙壁，缓缓吐出一口浊气。
心跳仍未平复，肾上腺素带来的战栗感还残留在四肢百骸。
他盯着那支近在咫尺的弩箭。箭杆是上好的柘木，箭羽是雕翎，工艺精良，绝非寻常盗匪所能有。
箭镞是三棱锥形，带血槽，是天工院为“雷霆车弩”特制的破甲箭缩小版——弩机所内部测试用过，并未外流。
内部？外部？谁要杀他？儒生？宗室？六国余孽？还是……他挡了谁的路？
门外传来杂沓脚步声，更多亲卫赶到。
陈伍的声音再次响起，沉稳了许多：“院主，门外安全了。但为防万一，还请移步隔壁厢房，属下等要彻查此屋及周边。”
秦风定了定神，从死角走出。
他赤足踩在冰冷的地板上，走到窗边，小心避开那支箭，从破洞向外望去。
庭院中火把通明，人影幢幢，亲卫们已控制住局面，地上似乎倒着个人影，一动不动。
远处传来犬吠和追赶的呼喝声。
他打开门。
陈伍和数名亲卫全身甲胄，手持利刃，将他团团护住。
陈伍脸上有一道新鲜的血痕，目光如鹰隼般扫视四周。
“院主，请。”
秦风被护送至隔壁厢房。
这里陈设简单，但床铺俱全。
亲卫迅速检查了房间每个角落，确认安全，留下四人守在门外廊下，四人守在院内，呈犄角之势。
“死了的那个，什么来历？”
秦风坐下，接过亲卫递来的热汤，手还有些微颤，但他强迫自己镇定。
“黑衣，蒙面，身手极好。用的是军中搏杀术，但刻意隐藏了路数。”
陈伍沉声道，“身上没有任何标识，兵刃是市面上能买到的普通环首刀。
但……”
他顿了顿，“但他中刀倒地后，属下撕开他衣袖，发现小臂内侧有个旧疤，是箭疮愈合的痕迹——形状和位置，很像北军制式手弩造成的伤口。”
北军？秦风瞳孔微缩。
蒙恬的兵？不，不可能。
那会是谁？军中旧人？被收买的退伍士卒？
“逃的那个呢？”
“翻西墙走了，墙外是条暗巷，通向南市。已派两队人去追，也通知了卫尉，封锁了附近街巷。”
陈伍咬牙，“是属下失职！竟让人摸到院主窗外放箭！”
“他们有心算无心，防不胜防。”
秦风摆摆手，此刻不是追究的时候，“加强全院警戒，尤其是工坊、仓库、图纸档案室。另外，此事暂不外传，尤其不要惊动宫中，等卫尉消息。”
“诺！”
陈伍领命而去。
秦风独自坐在厢房内，听着外面细微的声响：亲卫压低嗓音的交谈、远处隐约的犬吠、风吹过屋檐的呼啸。
手中的热汤渐渐凉了，他一口未喝。
目光落在自己微微颤抖的手上。
不是怕，是劫后余生的生理反应。
死亡，离他只有一线。那支箭若偏上半寸，此刻他已是一具尸体。
是谁？为什么？天工院触及了谁的核心利益？
北伐在即，是有人不想看到新式军械送上战场？
还是他本人，成了某些人眼中必须拔除的钉子？
思绪纷乱，他强迫自己冷静，开始逐一分析可能。直到——
“院主！”陈伍去而复返，脸色异常凝重，手中捧着一方素绢。
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