在原先较为空旷的院落和通道关键节点，开始树立起一根根高耸的、带有小木屋的了望杆。
杆顶设有铜铃和可旋转的窥镜，守卫可登高远眺，监视数里范围内的动静。
夜间，杆上悬挂特制的、防风防雨的“气死风灯”，将周围照得一片通明。
王萱拖着未愈的身体，每日在院内巡视。
她检查墙基是否牢固，测试地听瓮的灵敏度，验收新制的身份铜牌，考核护卫对新口令的熟悉程度，调整暗哨的位置……事无巨细，亲力亲为。
左臂的伤口时常因劳累而隐痛，她却恍若未觉。
秦风几次劝她多休息，她只是摇头：“此时松懈一分，他日便可能多流十个人的血。我撑得住。”
秦风知她性子，便不再多劝，只是让夏无且每日必来为她诊视换药，又让厨房随时备着参汤药膳。
他自己也极忙，除了处理日常院务和北伐筹备，一有空便会来到工地，查看进度，解决难题。
他与王萱、徐夫子、石坚等人，常常在工地上就地讨论，一身尘土，满脸汗水，却目光灼灼。
夜幕降临，天工院不再像以往那样陷入沉寂。新的巡哨制度开始执行。
一队队全副武装的护卫，手持强弩，腰佩利刃，在明暗交织的灯火下，沿着既定的路线，沉默而警惕地穿梭。
口令声在夜色中间歇响起，简短，清晰，带着冰冷的杀伐气。
了望塔上，守卫的身影在灯光映照下，如同雕塑，唯有目光，如鹰隼般扫视着黑暗。
地听瓮旁，有专人轮值，将耳朵贴近瓮口的蒙皮，凝神细听。
任何不寻常的振动，都会引起他们的高度警觉。
墨家弟子制作的、带有简易传动机构的小型报警机关，被悄然安装在了一些偏僻角落和库房周围，用草木巧妙伪装。
一旦有人误触，机关便会带动铜铃或锣片，发出声响。
整个天工院，仿佛一头逐渐披上铁甲、亮出獠牙的巨兽，在咸阳的夜色中，散发出令人心悸的、沉默而强大的气息。
城西别业的改造也在同步进行。
那里原本是皇家庄园，基础较好。在秦风的授意和王萱的规划下，别业的改造更加注重隐蔽性和独立性。
外围围墙更高更厚，内部建筑结构经过重新设计，增加了多条暗道和密室。
花园被改造成带有防御功能的庭院，假山、水池、亭台楼阁，都可能暗藏机关。
徐夫子甚至计划在那里试验一套小型的、利用水车为动力的自动防卫系统。
时间一天天过去，天工院的“铁壁铜墙”以肉眼可见的速度成型。
工匠们最初对如此大动干戈的防卫升级有些不解和抱怨，觉得耽误干活。
但当他们看到那高耸的院墙、寒光闪闪的弩机、森严的巡哨制度时，心中却莫名地安定了许多。
这里是他们的家，是他们安身立命、施展才华的地方。
这里越安全，他们就越安心。
咸阳城中，关于天工院正在大兴土木、构筑“铜墙铁壁”的消息，也不胫而走。
有人赞叹其谨慎周密，有人讥讽其“胆小如鼠”、“劳民伤财”，更有人暗中心惊，意识到经此一劫，天工院已非昔日可比，再想用武力手段对付，代价将难以想象。
王贲在密室中听到详细汇报后，沉默了许久，最终只说了两个字：“难了。”
是的，难了。
当一只刺猬不仅竖起了尖刺，还主动给自己打造了一身钢铁铠甲，配备了弓弩陷阱，并时刻睁着警惕的眼睛时，任何捕食者想要下口，都需要掂量掂量，自己的牙口，够不够硬，会不会崩掉几颗牙，甚至……被反杀。
铁壁铜墙，不仅仅是物理的防御，更是一种姿态，一种决心，一种宣告：
天工院，不容侵犯。
任何人，任何势力，若再敢伸爪，必遭雷霆反击，血债血偿。
暮春的风，吹过正在蜕变的院落，带着新翻泥土的气息，也带着一丝隐约的、金属摩擦般的凛冽。
安全，从来不是别人赐予的。
而是靠自己的双手，一砖一瓦，一弩一箭，构筑起来的。
天工院，正在这条路上，坚定前行。
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