四月中，关中的春天已深，田野里麦浪初涌，一片青黄。
渭水裹挟着黄土高原的泥沙，奔流不息，滋养着两岸的沃野。
在渭水一条重要支流“沣水”的下游，一处两县交界之地，原本应是农忙时节的一片祥和，此刻却弥漫着冲天的杀气和刺鼻的血腥。
这里，一条刚刚开挖成型、引沣水灌溉的“天工渠”正穿过地界。
水渠宽阔规整，显然是经过精心测量设计，一旦通水，足以惠及渠下数千顷田地，是去岁天工院协助少府主持的水利工程之一，旨在解决下游农田灌溉难题。
然而，水渠恰好从泾阳县的“上坳里”与栎阳县的“下坡里”之间穿过，而两里的地界，因年代久远，界碑模糊，历来就有争议。
如今，这关乎水源命脉的水渠，便成了点燃积怨的导火索。
“泾阳的怂货！这渠从我们栎阳地上过，水就该我们先用！你们上坳里的田，想用水，拿钱来换！”
下坡里的里正，一个满脸横肉的黑壮汉子，挥舞着锄头，身后簇拥着百十号手持扁担、木棍、甚至菜刀的下坡里青壮，堵在水渠的进水口。
“放你娘的狗臭屁！”
上坳里的里正，是个精瘦的老者，但嗓门洪亮，毫不示弱，“界碑明明在渠东三十步！这渠占了我们上坳的地！水自然是我们先用！你们下坡里想截水，除非从老子尸体上跨过去！”
他身后，同样站着百十号上坳里的男丁，个个怒目圆睁，手持农具。
两边从清晨吵到日上三竿，从对骂发展到推搡。
不知是谁先动了手，一块土疙瘩砸破了对面一人的额头，鲜血迸流。
瞬间，如同点燃了火药桶，两边百余人发一声喊，挥舞着手中的家伙，如同两股浊流，狠狠撞在一起！
锄头与扁担齐飞，木棍共菜刀一色。
田野间，阡陌上，顿时成了血腥的战场。
这些平日里老实巴交的农夫，此刻为了水源，为了收成，为了被侵占的“土地”，化身为最凶悍的战士，嘶吼着，搏命着。
鲜血染红了新翻的泥土，惨叫声、怒骂声、钝器击打声、哭嚎声，响成一片。
闻讯赶来的泾阳、栎阳两县县令，带着各自的县卒、游徼，试图弹压。
但械斗规模太大，双方都已杀红了眼，根本不理睬县令的呼喝。
县卒人数有限，强行插入，反被卷入混战，好几个挂了彩。
两位县令急得跳脚，却无计可施，只能一边派人向郡里急报求援，一边眼睁睁看着这场乡邻间的厮杀愈演愈烈。
等到附近驻军的一队百人将闻讯率兵赶到，强行鸣镝、持戈将双方分开时，械斗已持续了近一个时辰。
田野间一片狼藉，伤者躺倒呻吟，死者横陈在地，粗略清点，竟有十七人当场毙命，重伤三十余人，轻伤无数。
鲜血渗入泥土，将渠边的嫩草都染成了暗红色。
消息传到咸阳，已是次日。朝堂之上，一片哗然。
为一条水渠，两县乡民竟聚众数百，械斗致死伤数十人，简直骇人听闻！
主管司法的廷尉、内史等官员纷纷出列，要求严惩肇事者，以儆效尤。
“陛下，刁民悍野，目无王法，竟为争水，擅动兵戈，死伤狼藉，此风绝不可长！臣请旨，着廷尉、内史会审，将两村里正、为首械斗者，悉数捕拿，依律严惩，以正国法！” 廷尉正出班奏道。
“臣附议！水利之利，本为惠民，如今反酿大祸，主事官吏勘界不明，调解不力，亦当问责！” 有御史附和。
始皇高踞御座，面色沉静，看不出喜怒。
他目光扫过群臣，最后落在一直沉默不语的秦风身上：“秦风，此渠乃天工院协助堪定，你有何说？”
秦风出列，拱手道：“陛下，天工院只负责水渠走向、坡度、流量之测算与工程设计。
具体地界划分、水权分配，乃地方官府之责。
泾阳、栎阳两县，界碑不明，积怨已深，非一日之寒。
此次借水渠之事爆发，实乃地方官吏平日疏于治理，遇事又处置不力所致。
械斗自当依法严惩，然根子在于地界、水权不清。
若只惩凶，不厘清根本，今日压下去，明日逢旱，必再生乱。”
“那以你之见，当如何？” 始皇问道。
“当遣一能员，持陛下节信，亲赴当地，一则严惩首恶，以儆效尤；二则重新堪定地界，树立明碑，永绝争端；三则公平划分水权，订立用水章程，使民知所遵循。如此，惩前毖后，方是长治久安之道。” 秦风朗声道。
他话音刚落，一个清越而坚定的女声在殿门外响起：“父皇，女儿愿往！”
众人循声望去，只见赢阴嫚一身利落骑装，未施粉黛，却英气逼人，手持一卷帛书，大步走入殿中，对始皇躬身行礼。
“阴嫚？你……” 始皇微露讶色。
“父皇，儿臣听闻沣水争渠之事，深为痛心。
水利本为惠民，反成祸端，实乃地方官吏无能，朝廷亦有失察之过。
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