夜幕像一块浸了浓墨的粗麻布，沉沉地罩住沪西的街巷。刚立起的三座哨卡亮着昏黄的煤油灯，玻璃灯罩上蒙着一层薄灰，灯影摇摇晃晃，把岗亭的影子拉得老长。龙旗的边角在夜风里簌簌发抖，岗亭里传来巡逻兄弟的低声交谈，混着手摇警报器偶尔的试鸣声响，在寂静的夜里格外清晰。
后半夜的潮气最浓，裹着黄浦江水的腥气，往人骨头缝里钻。商盟大街拐角的哨卡里，阿力搓着冻得发红的手，往炭火盆里添了块碎木炭。火星“噼啪”一响，腾起一小簇火苗，暖了半边身子，炭灰飘起来，落在他洗得发白的工装裤膝盖上。他对面的老王正低头填巡逻日志，笔尖划过牛皮纸，留下沙沙的声响，老花镜滑到了鼻尖，他抬手推了推，嘟囔道：“这鬼天气，冻得人直打哆嗦，龙兴社的孙子们，怕是早躲在被窝里焐热炕头了，哪还敢来？”
阿力咧嘴一笑，露出两排白牙，伸手拍了拍身边那根磨得光滑的檀木短棍——这是五龙会统一配发的家伙，分量足，手感沉。“虎哥说了，越是这种天，越要防着。雷哥那老狐狸吃了鸿门宴的亏，肯定憋着坏水呢。咱这哨卡就是沪西的眼珠子，可不能瞎。”
话音刚落，巷口突然传来一阵细碎的脚步声。不是寻常百姓的拖沓，而是有人刻意放轻了脚步，踩在湿漉漉的青石板上，带着黏腻的水渍响，像蛇在草丛里爬。
阿力瞬间绷紧了神经，脸上的笑容倏地敛去。他抬手按住老王的胳膊，指尖用力，压低声音：“别出声，有动静。”
老王的笔尖一顿，墨水在牛皮纸上晕开一小团。他屏住呼吸，跟着阿力凑到岗亭的了望口往外看。昏黄的灯光斜斜地洒出去，照亮了巷口的半截青石板。只见十几个黑影贴着墙根摸了过来，个个缩着脖子，手里攥着钢管、砍刀，袖口的青龙刺青在微弱的光线下闪着冷幽幽的光——是龙兴社的人！
为首的是个疤脸汉子，一道刀疤从眉骨划到下巴，正是雷哥手下的得力干将“刀疤强”。他冲身后的人比了个噤声的手势，一群人立刻分散开来，呈扇形朝着哨卡包抄过来，脚步又轻又快，显然是冲着砸哨卡、断五龙会的耳目来的。
“不好，是冲咱来的！”老王脸色一白，伸手就要去够桌角的手摇警报器。
“等等！”阿力一把拉住他，目光飞快扫过巷口的地形——两边是窄窄的弄堂，中间就一条过道，正是打伏击的好地方。“他们人多，先别暴露，等他们靠近了，咱再喊人！”
刀疤强果然狡猾，没直接冲上来。他停在巷口的阴影里，朝身后使了个眼色，两个小弟立刻猫着腰，一步步挪到哨卡外，手里的钢管攥得死紧，伸手就要去掀岗亭的木门。
“就是现在！”阿力低喝一声，猛地拉开木门，手里的檀木短棍带着风声砸了出去，不偏不倚，正打在一个小弟的手腕上。只听“咔嚓”一声脆响，钢管“哐当”掉在青石板上，那小弟疼得龇牙咧嘴，抱着手腕蹲在地上直哼哼。
另一个小弟吓了一跳，刚要喊出声，老王已经拎着木棍冲了出来。他是码头的老搬运工，胳膊上的腱子肉结实得很，一棍子砸在那小弟的后背上，疼得对方“嗷”一嗓子，瘫在地上动弹不得。
巷口的刀疤强见状，气得骂了句脏话：“妈的，被发现了！兄弟们，给我砸！把这破哨卡拆了！”
十几个黑影立刻嘶吼着冲了上来，钢管砍刀挥舞着，带着破风的声响，朝着阿力和老王劈头盖脸打过来。阿力和老王背靠背站着，手里的短棍舞得虎虎生风，专挑对方的手腕、膝盖招呼，死死守住哨卡门口，嘴里大声喊着：“龙兴社的人来了！快来人！”
就在这时，“呜——呜——呜——”尖锐的警报声响彻夜空！是老王刚才趁机按响了警报器，黄铜外壳的警报器转得飞快，声音穿透夜色，传得老远。
这声音像是一道军令，瞬间划破了沪西的宁静。码头入口和浦东小路岔口的哨卡立刻响应，警报声此起彼伏，在夜空中交织成一张网。
“抄家伙！”林虎的吼声从巷尾传来，带着腾腾的火气。
火光晃动中，只见林虎光着膀子，古铜色的脊梁上淌着汗，手里拎着一根碗口粗的硬木棍子，身后跟着几十个五龙会的兄弟。他们有的攥着短棍，有的扛着扁担，还有的拎着码头卸货用的麻绳，脸上满是怒色，脚步声踩得青石板“咚咚”响——是听到警报声，从联防队的驻地赶过来的。
哨卡周围的商户们也被惊醒了。馄饨店的阿婆披着棉袄，拄着拐杖站在门口喊：“龙兴社的狗东西又来撒野了！”；五金店的老板扛着一根铁撬棍冲出来；连剃头匠都拎着磨得雪亮的剃刀，站在铺子门口骂骂咧咧。百姓们自发地围了上来，手里的家伙五花八门，嘴里喊着：“打跑他们！别让他们毁了哨卡！”
刀疤强没想到五龙会的联防队来得这么快，更没想到沪西的百姓会这么齐心，顿时慌了神。他看着越来越多的人围上来，火把的光映着一张张愤怒的脸，心里发怵，大喊一声：“撤！快撤！”
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