日子在一种近乎凝滞的压抑中悄然滑过，如同结了薄冰的河面，看似平静，底下却涌动着刺骨的寒流。江砚辞变得更加沉默，他将所有精力都投入工作与陪伴儿子，那座豪宅于他而言，更像是一个提供食宿的、华丽而冰冷的驿站。与温舒然之间，除了必要的、关于念泽事务的寥寥数语，再无其他交流。连年幼的念泽都敏锐地察觉到父母之间那堵无形的冰墙，变得比以往更加乖巧安静，只是那双酷似母亲的大眼睛里，时常会闪过一丝不安与困惑。
日历悄无声息地翻到了某一页。对于外界而言，这或许只是寻常的一天，但对于江砚辞，这是他三十二岁的生日。
往年的这一天，即便他本人不甚在意，温舒然也总会提前许久便开始张罗。有时是盛大热闹的派对，邀请众多亲朋；有时是只有他们二人的浪漫旅行；最不济，也会有一顿她亲手制作的、或许味道并不完美却充满心意的晚餐，一个精心挑选的礼物，和一个带着馨香的、甜蜜的吻。
那些记忆，如同被保存在水晶球里的雪花场景，曾经美好得不真实，如今回想起来，却只觉得讽刺，仿佛在观看着别人的故事。
清晨醒来，手机里零星收到了几条来自母亲、特助秦舟以及几位世交好友的祝福信息。他简单地回复了感谢，脸上没有任何过生日的喜悦。
然而，在内心深处，连他自己都未曾察觉的、最隐蔽的角落，或许还残存着一丝极其微弱的、连他自己都唾弃的火星。那火星的名字，叫“不甘”，叫“最后一次”。
他告诉自己，就这最后一次。给这段千疮百孔的婚姻，也给那个曾经毫无保留付出真心的自己，最后一次机会。
他推掉了晚上所有的工作应酬和可能的朋友邀约，甚至没有告诉任何人今天是他的生日。下午，他提前回到家中，罕见地走进了厨房，系上了那件尘封已久的围裙。
他没有让厨师插手，只是吩咐佣人准备好了食材。他挽起衬衫袖子，露出结实的小臂，动作并不算十分熟练，却异常专注地处理着食材。他做了几道简单的西餐——煎牛排，意面，蔬菜沙拉。都是些寻常菜式，远不如平日厨师做得精致，却是很多年前，他们感情最浓时，她曾笑着说“有家的味道”的菜。
他甚至亲自开车，去了一家以前温舒然很喜欢的、需要提前许久预订的精品蛋糕店，取回了一个不算很大、但造型优雅精致的巧克力蛋糕。
傍晚，夕阳的余晖将天空渲染成温暖的橘红色。江砚辞独自在餐厅里忙碌着。他铺上了浆洗熨烫得一丝不苟的白色桌布，摆上了精美的烛台，插上了几支长长的、散发着淡淡香氛的蜡烛。他将做好的菜肴一一摆上桌，虽然简单，却在暖色调的灯光和烛光的映衬下，显得格外温馨。
他坐在长桌的一端，看着对面那个空着的座位，看着摇曳的烛光在晶莹的高脚杯上投下跳跃的光斑，看着餐桌中央那束他特意让佣人换上的、新鲜的白玫瑰。
一切准备就绪。像一个虔诚的信徒，摆好了祭坛，等待着或许根本不会降临的神谕。
时间，在寂静中缓慢流淌。
窗外，天色由暖橘变为深蓝，最后彻底被墨黑吞没。城市的霓虹次第亮起，璀璨夺目，却照不亮餐厅内渐渐凝固的空气。
蜡烛，静静地燃烧着，流下滚烫的烛泪，一点点变短。
江砚辞没有动筷子，只是沉默地坐着，背脊挺直，像一尊被遗忘在时光里的雕塑。他的目光偶尔会扫过放在手边的手机，屏幕始终黑暗，没有任何来电或信息的提示。
念泽被赵姨带着在儿童房吃了晚饭，期间小家伙跑出来一次，看到餐厅里摇曳的烛光和爸爸独自坐着的背影，聪明地没有打扰，只是小声对赵姨说：“爸爸在等妈妈吗？”然后便被轻声哄回了房间。
晚上八点，九点，十点……
餐桌上的菜肴早已失去了热气，精心摆盘的边缘微微塌陷，色泽也变得黯淡。蜡烛燃尽了一轮，他又沉默地起身，换上了新的，再次点燃。
那跳跃的火苗，映在他深不见底的眼眸里，却点不亮丝毫温度，反而像是一场无声的、关于希望与耐心消耗的倒计时。
他的心，也如同这餐桌上的食物，从最初的、一丝微弱的期待，渐渐冷却，变得僵硬，最后，沉入一片无边无际的、冰冷的死寂。
十一点整。
玄关处终于传来了钥匙转动门锁的细微声响。
江砚辞端坐着的身影几不可察地僵硬了一瞬，随即又恢复了之前的姿态，甚至连眼帘都未曾抬起。
温舒然推门走了进来。她脸上带着工作后的疲惫，身上还穿着白天的职业装，手里拎着公文包。她一边弯腰换鞋，一边随口抱怨着：“今天真是累死了，那个客户简直难缠……”
她的声音在踏入餐厅，看到眼前景象时，戛然而止。
明亮的灯光下，铺着白色桌布的餐桌上，摆放着明显是手工制作的、已经冷透的菜肴，精美的烛台里，蜡烛燃烧了近半，旁边还有一个未曾切开的、精致的巧克力蛋糕。
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