凌天强忍着神魂与肉身的双重虚弱，将《幽影幻身步》与初步掌握的《星陨遁》交替使用，在危机四伏的腐爪沼泽中急速穿行。他不敢有丝毫停留，方才与那魔裔使者的战斗动静不小，必定已引起注意。
沿途，他吞噬了几株蕴含精纯阴气的沼泽毒草，勉强补充了些许消耗。万道吞天骨依旧在缓慢而持续地炼化着吞噬自惑心魔种和魔裔使者的庞大能量，修复着伤势，只是速度远不如全盛时期。
约莫半个时辰后，他终于有惊无险地回到了预定的汇合点——那片隐匿飞舟的扭曲怪木林。
林中气氛紧张，剑无痕与雷莹带领的小组已经返回，众人身上或多或少都带着伤，显然也经历了战斗。当看到凌天独自一人、脸色苍白、气息萎靡地归来时，所有人的目光都集中了过来。
“凌副队长！”赤练第一个迎了上来，看到他并无大碍，松了口气，随即又压低声音，“你没事吧？刚才那边的能量波动好恐怖！”
剑无痕快步走来，目光锐利地扫过凌天：“发生了何事？你小组其他成员已安全返回，汇报遭遇了埋伏和强力魔物围攻，是你断后？”
雷莹也看着凌天，眼神复杂，她能感觉到凌天此刻状态极差，远非轻伤那么简单。
凌天点了点头，没有隐瞒，简略地将遭遇惑心魔孢、噬魂妖花以及那神秘魔裔使者埋伏围攻的事情说了一遍，只是隐去了自己最后动用万道吞天骨本源意志以及那枚骨戒的细节，只说是动用了一种伤及本源的秘术才勉强击杀强敌。
“融合魔物？擅长精神攻击的魔裔使者？”剑无痕眉头紧锁，脸色凝重，“看来魔族对我们的行动了如指掌，并且布下了重重杀局。你遭遇的，很可能是一名‘蚀心魔使’，专门负责暗杀与精神控制，在魔族中地位不低。”
“蚀心魔使……”凌天记下了这个名字，这与那“蚀心咒杀”正好对应。“队长，你们那边情况如何？”
剑无痕沉声道：“我们遭遇了魔族巡逻队的阻击，规模不小，像是刻意拖延。雷副队长那边也发现了魔族活动频繁的迹象，但未能靠近疑似节点区域。根据目前情况判断，血池魔巢的守卫比情报显示的更加严密，且我们的行踪已经暴露。”
“那现在怎么办？任务还继续吗？”一名队员问道。
剑无痕沉吟片刻，果断道：“任务必须继续！但计划需要改变。强行探查节点风险太大，我们直接执行第二方案——寻找机会，强袭血池魔巢核心！虽然风险更高，但若能成功摧毁血池，同样能达成战略目标！”
强袭核心！众人心头一凛，这无疑是刀尖上跳舞！
“我同意。”凌天率先表态。他需要尽快完成任务离开此地，体内伤势需要时间静养，而且那枚来自魔裔使者的骨戒让他隐隐不安。
雷莹看了凌天一眼，也点了点头：“我没意见。”
“好！”剑无痕展开地图，“根据情报和刚才的探查，血池魔巢核心位于这片洼地中央。我们休整一个时辰，然后出发！凌副队长，你抓紧时间恢复。”
一个时辰的休整时间极为宝贵。凌天寻了一处相对安静的树根凹陷处，布下简易禁制，立刻盘膝坐下，全力运转《万道吞天诀》。混沌气海缓缓旋转，炼化着体内积存的能量，滋养着受损的神魂与经脉。那枚得自魔裔的骨戒被他以层层源气封印，暂时无暇仔细探查。
一个时辰转瞬即逝。当凌天再次睁开眼时，脸色虽然依旧有些苍白，但气息已然平稳了许多，战力恢复了六七成。
猎魔队再次集结，在剑无痕的带领下，如同暗夜中的利刃，悄无声息地向着沼泽中心的洼地潜行。
越靠近中心，魔气越发浓郁粘稠，甚至形成了淡淡的黑色魔雾。地面上的植被彻底消失，取而代之的是如同血肉般蠕动、散发着腥臭的暗红色菌毯。偶尔可以看到一些被魔化、形态扭曲的沼泽生物在菌毯上爬行，但它们对隐匿气息的猎魔队视若无睹，仿佛被某种力量控制。
前方，一片巨大的、被浓郁血色光罩笼罩的洼地出现在视野尽头。光罩之上，魔气如同狼烟般升腾，隐隐可见其中有着巨大的、如同血管般搏动的建筑轮廓，那里就是血池魔巢！
魔巢外围，巡逻的魔族小队数量明显增多，除了常见的蚀骨魔、沼鳞魔，还出现了更多身上覆盖厚重骨甲、手持魔器的精英魔兵，甚至偶尔有骑着双头魔犬的魔裔骑士掠过天空，戒备森严。
“守卫太密集了，强闯等于送死。”雷莹低声道。
剑无痕目光扫视，最终定格在魔巢侧面一处相对偏僻的区域。那里魔气光罩似乎比其他地方略显稀薄，且巡逻队经过的间隔稍长。
“那里可能是魔阵的一个相对薄弱点，也可能是陷阱。”剑无痕冷静分析，“但这是我们唯一的机会。我和凌副队长负责正面强攻，吸引注意力！雷副队长，你带领其余队员，趁乱从侧面薄弱点突入，不惜一切代价，摧毁血池！”
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