日军第十五军司令部,设在缅甸中部的一座前英国总督府内。
柚木地板打磨得能映出人影,雕花的吊扇在天花板上无力地转动,却搅不散空气中凝滞的压抑。
牟田口廉也背着手,站在巨大的缅甸地图前。
他军服笔挺,手中的指挥棒如权杖般,重重点在地图上英帕尔的位置。
“诸君,‘成吉思汗’作战,其精髓在于以战养战!”他的声音高亢而激情,在宽敞的作战室里回荡。
“我们不再受制于那条脆弱的补给线,我们拥有自己的移动粮仓!”
他用指挥棒在地图上划出豪迈的弧线,从亲敦江一直延伸到英帕尔平原。
“第一阶段,冈村联队与四个护卫联队,将携带足够我们大军三个月消耗的牛羊,穿过这片丛林!”
“他们是我们射出的第一支箭,将为大军撕开通往胜利的道路!”
“当我们的勇士兵临英帕尔城下,英国人会发现,他们面对的不是一支疲惫的孤军,而是一支以逸待劳的天降神兵!”
“这是前无古人的伟大创举!”
他环视一圈,加重了语气:“我们将重现蒙古铁骑横扫欧亚的辉煌!”
作战室里的将官们都屏息凝神,脸上带着被煽动起来的狂热。
他们仿佛已经看到了大军席卷英帕尔的壮丽景象,心中满是对胜利的憧憬。
就在这时,作战室厚重的木门被猛地推开。
一个通讯参谋脸色惨白,连滚带爬地冲了进来,扑通跪倒在冰凉的地板上,身体抖得像筛糠。
“报告……报告司令官阁下……”
牟田口廉也的演讲被这没眼力见的闯入打断,他不满地皱眉,厉声呵斥:“慌什么!帝国军人的仪态呢!”
通讯参谋抬起头,嘴唇哆嗦着,几乎说不出一句完整的话:“司令官阁下……‘雷’……‘雷’第一阶段作战……”
“讲!”牟田口廉也用指挥棒敲了敲地板,发出清脆的响声。
“失败了……”
这两个字很轻,却如同重锤砸在每个人的心上。
整个指挥部瞬间死寂,刚才还热血沸腾的将官们,都惊愕地看着地上的通讯参谋,脸上的狂热凝固成了错愕。
牟田口廉也眉头锁得更紧了:“什么失败?是遭遇了英军阻击,还是迷路了?冈村大佐的部队可都是山地精锐!”
通讯参谋哆嗦着,从怀里掏出份被汗浸湿的电报,双手举过头顶。
他声音带着哭腔,每个字都像用尽了全身的力气:
“护卫部队……四个联队……全军……玉碎……”
“所有……所有牛羊……下落不明……”
说完,通讯参谋再也撑不住,整个人瘫软在地,发出了压抑的呜咽。
“玉碎?下落不明?”
牟田口廉也像是听到了天底下最好笑的笑话,他大步走过去,一把抢过电报。
电报纸有些潮湿,上面的文字却像烧红的烙铁,烫得他手都颤了一下。
“……于‘一线天’峡谷遭遇支那军伏击,敌使用爆破手段制造山体崩塌……”
“……我军被截断,后续部队发起冲锋,全员阵亡……”
“……冈村联队失去联络,推测已全军覆没……”
“……两万头牛羊,被敌军悉数缴获……”
牟田口廉也的呼吸变得粗重,他捏着电报纸,手臂青筋暴起。
“不可能!这绝对不可能!”他咆哮起来,声音在死寂的作战室里格外刺耳。
“四个精锐联队!整整四个联队!怎么可能在一个小峡谷里全军覆没!”
他将电报纸揉成一团,狠狠砸在地上:“这是假情报!是支那人的阴谋!想动摇我们的军心!”
他指着门口,对副官吼道:“给我接通方面军司令部!我要核实!马上!”
然而,没等副官跑出门,第二名通讯兵又跌跌撞撞地冲了进来。
他带来了方面军转发的,由潜伏在敌占区的特工发回的情报。
这份情报更详细,也更残酷。
“……确认,支那驻印军独立第一师,于‘一线天’全歼日军运输部队,师长王悦桐……”
“……敌军伤亡微乎其微……”
“……缴获牛羊两万余头,各类武器弹药辎重不计其数……”
“……现神之泪山谷内正在宰杀牛羊,举行盛大庆功宴,士气高涨……”
“神之泪山谷……”
“王悦桐……”
牟田口廉也喃喃地念着这两个让他蒙受奇耻大辱的名字。
作战室里,其他的将官们也看到了第二份电报,他们面面相觑,脸上的血色褪尽,眼神中充满了惊骇与难以置信。
事情已经很清楚了。
没有激烈的战斗,没有英勇的抵抗,更没有虽败犹荣的悲壮。
有的,只是一场近乎羞辱的屠杀和劫掠。
他,牟田口廉也,大日本帝国第十五军司令官,一手策划的“成吉思汗”战法,赌上了整个方面军荣誉的天才构想,彻彻底底地变成了一个天大的笑话。
他不仅没能解决后勤问题,反而亲手把数万头牲畜、四个联队的装备,打包送到了敌人的嘴边。
他不是成吉思汗。
他成了敌人的运输大队长。
巨大的羞辱感,混杂着无边的愤怒和刻骨的不甘,像滚烫的岩浆在他胸膛里剧烈翻滚。
那股灼热的气流冲破一切阻碍,猛地涌上他的喉咙。
“噗——”
牟田口廉也只觉得喉头一甜,眼前发黑,一口滚烫的鲜血控制不住地狂喷而出。
猩红的血雾,在空中划出凄厉的弧线,大部分溅落在他面前那张巨大的缅甸地图上。
血点密集,正好盖住了地图上“神之泪山谷”的标记。
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