基莫的心一点点沉下去。寒冷、疲惫、饥饿（“影子”给的那点食物早已在密道中消耗殆尽），以及对未知的深深不安，像冰冷的潮水般淹没了他。他蜷缩在冰冷的巨石上，湿透的衣物紧贴着皮肤，带走所剩无几的体温，让他不受控制地开始发抖。他摸出那个扁平的金属酒壶，拧开盖子，小心地抿了一口。里面果然是清水，冰冷，但稍稍缓解了喉咙的干渴。食物已经没了，胃里空荡荡的，一阵阵痉挛。
等待。除了等待，他什么也做不了。他不能生火，那无异于自寻死路。他不能离开这里，因为“影子”让他在这里等。他甚至不能大幅度活动来取暖，那会增加暴露的风险。他只能像一块石头，一块寒冷、潮湿、颤抖的石头，趴在这荒凉的断桥废墟上，在黎明前最黑暗、最寒冷的时刻，等待着那个可能永远不会出现的神秘接头人。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪般漫长。天空的颜色从墨黑缓缓转向一种沉滞的深灰，雾气似乎更浓了，像湿冷的棉絮包裹着一切。东方的天际线，开始泛起一丝极其微弱、几乎难以察觉的鱼肚白。天，快要亮了。
“影子”说过，天亮之前如果他没到，就意味着出事了，让基莫自己想办法离开，永远别再回来。
基莫紧紧盯着那开始发白的东方天际，又看向依旧空荡荡、只有冰冷河水和黑色洞穴的桥墩下方。绝望，如同这刺骨的寒气，一点点渗透进他的骨髓。也许“影子”在离开教堂时就被抓住了。也许“影子”根本就是个诱饵，目的就是将他困在这荒凉的河边，等待天亮的抓捕。也许……斯特兰德伯格的信，他千辛万苦带到伦敦的信，最终还是落入了敌人手中，而他自己，也将在这里被捕，或者无声无息地消失在这污浊的河水里。
就在这时，一阵极其轻微、几乎被水流声完全掩盖的划水声，传入了他的耳朵。
不是波浪拍岸的自然声响，而是有节奏的、小心翼翼的、船桨拨动水面的声音。来自下游方向，正沿着河岸，向着断桥缓缓靠近。
基莫全身的肌肉瞬间绷紧，他猛地将身体压得更低，几乎完全贴伏在冰冷的石面上，只露出一双眼睛，死死盯着声音传来的方向。
雾气弥漫的河面上，一个低矮的黑色轮廓，如同幽灵般，无声地滑出浓雾。那是一艘很小、很破旧的小艇，像是渔民用的那种平底船，没有帆，只有一个人影坐在船尾，用一支短桨，极其缓慢、安静地划着水，控制着小艇的方向，向着断桥墩下的凹洞靠近。
船上的人影裹在深色的斗篷里，戴着宽檐帽，帽檐压得很低，完全看不清面容。身形看起来和教堂里那个“影子”有些相似，但在这昏暗的光线和浓雾中，无法完全确定。小艇上似乎还放着一些杂物，用深色的布盖着。
小艇划到凹洞附近，船上的人停下划桨，让小船借着惯性缓缓漂向洞口。那人左右张望了一下，似乎也在警惕地观察四周。然后，他（或她）从船上拿起一件什么东西——像是一根带钩的竿子——伸向凹洞里面，似乎在试探水深或者钩取什么东西。
是“影子”吗？还是来接收“货物”（比如他）的另一个人？或者是……追兵？
基莫的心脏狂跳起来。他紧紧握住怀里的小刀，冰冷的刀柄给了他一丝虚幻的安全感。他必须做出判断。是现身，还是继续隐藏，甚至立刻逃离？
小艇上的人用钩竿在凹洞里拨弄了几下，似乎没有找到想要的东西，显得有些疑惑。他抬起头，帽檐下的阴影转向基莫藏身的大致方向。基莫屏住呼吸，一动不动。
然后，那个人影做了一个动作。他放下了钩竿，抬起手，没有像在教堂里那样画符号，而是用一种特定的节奏，轻轻拍了三下自己的左肩，停顿，然后拍了一下右肩。
三短，一长。
是信号！虽然形式不同（拍肩代替了烛光），但节奏一模一样！是“影子”！他来了！他用了另一种隐蔽的方式确认身份！
基莫几乎要欢呼出声，但强行忍住。他必须回应。他不能喊叫，也不能大幅度动作。他想了想，从藏身的石头后面，小心翼翼地探出半个头，然后，用右手握着小刀，用刀柄在身下的石头上，模仿着那个节奏，轻轻敲击了三下，停顿，又敲了一下。声音很轻，但在寂静的清晨河边，应该能被听到。
小艇上的人影立刻停止了动作，转向敲击声传来的方向。他似乎在阴影中点了点头，然后，再次抬起手，这次是向他招了招手，示意他下来。
基莫不再犹豫。他快速而谨慎地从巨石上爬下，尽量不发出声响，然后沿着乱石堆，手脚并用地向水边靠近。当他来到水边，站在湿滑的泥地上时，小艇也轻轻划到了他面前，船头轻轻抵在泥滩上。
借着越来越亮的晨光（虽然依旧被浓雾过滤得昏暗），基莫终于能稍微看清船上的人。依然是那身深色的、质地粗糙的斗篷，宽檐帽遮住了大半张脸，但露出的下巴线条比在教堂昏暗光线下显得清晰一些，有些瘦削，皮肤粗糙，看起来年纪不轻，可能是个饱经风霜的男人。他的手上依然戴着手套，握着船桨，动作沉稳。
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