李同尘听完这段过往，心中百感交集，最终化为一声轻叹，温声劝慰道：“霞姨，这不怪您。那是师父自己的选择，他选择了责任和承诺，我想，他从未后悔过。”
惠栖霞凝视着李同尘，轻声问道：“我问你，你可是观复的亲生儿子？”
李同尘摇摇头：“不是。我是师父在山中捡到的孤儿。师父他……终身未娶。”
听闻此言，惠栖霞的泪水再次夺眶而出：“观复……终究是我辜负了他啊……”
李同尘一时手足无措。这时林霁在背后轻轻推了他一下，他这才反应过来，上前轻拍惠栖霞的肩膀，温声道：“霞姨，师父安葬在二三观后山，与历代祖师为伴。您若有空，不妨去看看他，和他说说话。”
惠栖霞握住李同尘的手，眼中泪光未干，却露出慈爱的笑容：“同尘，你是个好孩子。往后若在外受了委屈，尽管来找霞姨。从今往后，青霞剑派就是你的家，你始终有长辈可以依靠。”
这番话让李同尘心头一暖。行走江湖这些年来，他见识过太多世态炎凉，却也幸运地遇到了不少真心待他之人——如亦师亦友的赵长歌，还有虽不善言辞却始终支持他的王玄戈。此刻惠栖霞这番话，更让他感受到久违的亲情。
惠栖霞拭去泪水，整理好情绪，转而问道：“对了同尘，你们此番前来青霞剑派，所为何事？”
“糟了！”李同尘猛地惊醒，随舟城的灾情险些被这突如其来的重逢所掩盖。他急忙道：“霞姨，随舟城正遭大难！数月来滴雨未降，河床干裂，田地荒芜，百姓流离失所。更可怕的是，城中出现了一具天魔所化的旱魃——那旱魃生前竟是虎妖，如今整个随舟城的百姓，连同贵派的几名弟子，都已被它转化为伥鬼！”
他越说越急，语速加快：“我们突围求援时，还遭遇了一只被天魔侵蚀的蝗妖，它操控着遮天蔽日的虫群追杀我们。若非贵派的护山宝剑及时相救，我们恐怕早已葬身虫口。霞姨，我们此行正是为求援而来！如今随舟城内还有无数百姓被困，危在旦夕啊！”
惠栖霞听得目瞪口呆，霍然起身：“同尘，你说什么？天魔旱魃？蝗妖肆虐？这一切都发生在随舟城？！”
她脸色瞬间凝重，手指不自觉地握紧了茶杯，指节发白。作为青霞剑派长老，她深知若李同尘所言属实，这已不是寻常灾祸，而是关乎整个北湖府安危的重大危机。她快步走到窗前，望向随舟城的方向，虽然隔着山峦，但仿佛能感受到那股不祥的气息。
“此事关系重大，需立即禀报掌门。”惠栖霞沉声道，“你们随我去见掌门，将所见所闻详细道来。”她立刻唤来弟子，吩咐准备前往主殿。李同尘等人相视一眼，松了口气,心知事情终于引起了重视。
众人随着惠栖霞沿青石阶梯拾级而上，越靠近主殿，周遭气氛越发凝重肃穆。行至主殿前的宽阔广场时，只见已有十余名长老聚集在此。令人诧异的是，所有男性长老都静立于主殿门外，无人踏入殿内半步。而几位女性长老却视若无睹，径直穿过人群步入大殿。
一位约莫四五十岁的男长老见惠栖霞到来，眼睛一亮，快步上前似要搭话。惠栖霞却目不斜视，带着李同尘等人径直从他身旁走过。那男子面露尴尬，转而看向李同尘等人，勉强挤出一丝笑意。李同尘正觉疑惑，另一位男性长老从人群中走出，冷冷瞥了惠栖霞一眼，伸手按住先前那位长老的肩膀，将他拉回人群之中。
这气氛好生古怪。林霁低声对李同尘说道，这些长老似乎都对霞姨抱有敌意？除了方才那位。
李同尘微微颔首，心中疑云更浓。恰在此时，又是三位女性长老从另一侧走来。为首者一袭青衫，气质清冷，对门外众男性长老视若无睹，径直走向主殿。经过惠栖霞时略一颔首：栖霞长老也到了。
清辉长老。惠栖霞从容回礼。
另一位身着蓝衣的女性长老紧随其后，她扫了眼门外的男性长老，冷哼一声对惠栖霞道：栖霞师姐，今日议事恐怕不会太平。
惠栖霞淡然应道：明月长老多虑了，掌门自有明断。
第三位年纪稍轻的女性长老快步上前与惠栖霞并肩，低声道：师姐放心，我们都会支持你。说罢三人先后步入主殿，自始至终未与任何男性长老交谈。
李同尘将这一切尽收眼底，心中疑窦丛生。正待细想，惠栖霞转身对他嘱咐：同尘，你们在此稍候，我先进去向掌门说明情况，稍后再唤你们进去。切记不要随意走动，此处规矩森严。
李同尘虽满腹疑问，仍恭敬应下。待惠栖霞进入主殿后，他与林霁、小和尚、丁航等人面面相觑，周文渊则是一副欲言又止的模样。
林霁忍不住向丁航询问：丁道友，贵派这是何故？为何男性长老都不能进入主殿？气氛为何如此紧张？
丁航苦笑道：我离山五年，也不知派中何时变成这般光景。以往议事都是所有长老共同参与的。
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