朝廷的诏书，如同投入已然波澜四起的池塘中的巨石，激起了层层叠叠的涟漪，迅速传遍各方。
冀州，邺城。
袁绍（本初）高踞主位，手中把玩着那份抄录的诏书副本，脸上是毫不掩饰的矜持与一丝快意。其下，谋士沮授、田丰、郭图、许攸等分列左右。
“哈哈哈哈！”袁绍朗声大笑，将诏书递给身旁的近侍，“好！好一个‘削其官爵，天下共讨’！董仲颖（董卓）此举，倒是深合我意！”
郭图立刻上前一步，谄媚笑道：“主公乃天下楷模，四世三公，海内人望所归。徐康一商贾鄙夫，侥幸窃据东南，如今被朝廷明正典刑，定为国贼，实乃自取灭亡！此正彰显主公尊奉朝廷之正道也！”
田丰却眉头紧锁，沉声道：“主公，诏书中亦加封袁公路为左将军，督徐、扬军事。公路其人，骄横无谋，若其借此名位，势力坐大，恐于主公大业不利。且徐康虽被斥为逆贼，然其能迅速席卷荆扬，绝非易与之辈。我等当谨防其狗急跳墙，或与公孙瓒等勾结。”
许攸捻着胡须，阴恻恻地道：“元皓（田丰字）所言不无道理。不过，此亦是良机。主公可一面遣使申饬徐康，占据大义名分；一面暗中联络刘景升，许以支援，令其与徐康、袁术二人互相消耗。待其三方俱疲，主公再以王师南下，则中原、江东，可传檄而定也！”
袁绍听着麾下谋士争论，心中自有盘算。他最终摆了摆手，志得意满地道：“诸公之言皆有理。徐康，疥癣之疾；袁术，冢中枯骨。刘表，守户之犬耳！彼等相争，于我无害。传令，以我车骑将军名义，行文各州郡，响应朝廷号令，斥责徐康悖逆！至于钱粮兵马……且看刘景升能支撑到几时，再议不迟。”
袁绍要的，是这天下大义的名分，以及坐观虎斗的有利位置。
兖州，东郡太守府。
曹操（孟德）看罢诏书，沉默良久，将其置于案上。下方，荀彧（文若）、程昱（仲德）、戏志才、夏侯惇、曹仁等文武皆在。
“文若，你怎么看？”曹操的声音平静，听不出喜怒。
荀彧轻叹一声，神色凝重：“明公，此诏书一下，徐承业便从割据之臣，变成了天下共讨之贼。名分大义，顷刻逆转。对其声望、招贤纳士，恐有不小打击。”
程昱则目光锐利：“打击固然有，然徐康根基已成，非一纸诏书所能撼动。其据长江天险，兵精粮足，刘表新败，袁术无能，短期内无人能真正威胁其根本。彧以为，此诏书，反而可能逼使徐康彻底断绝与朝廷的幻想，行事更加无所顾忌。”
曹仁洪声道：“管他什么诏书！孟德，徐康在南方势大，终究是心腹之患。不如我们……”
曹操抬手打断了曹仁，眼中精光闪烁，他猛地站起身：“心腹之患？不，袁本初在北虎视眈眈！徐康？他是远虑，而非近忧！”
曹操走到地图前，手指重重地点在徐州的位置：“朝廷这诏书，是毒药，也是机会！我们正好可以借此，彻底切断与徐康的商贸，特别是战马交易！同时，严查边境，绝不能让一粒粮食、一介流民再南下资敌！”
曹操转身，看向荀彧，嘴角勾起一抹冷峻的笑意：“文若，以我的名义，立刻起草檄文！要严厉，要激昂，要表明我曹孟德与国贼徐康势不两立！然后，把我们扣下的那批原本要卖给徐康的黄巾降众，全部充入军屯！告诉将士们，抓紧时间消灭黄巾贼！” 曹操要在道义上占据制高点，同时抓紧时机，解决眼前的敌人。
徐州，下邳。州牧府。
陶谦（恭祖）年事已高，近来又染病在身，看着朝廷诏书，手都在微微颤抖。其子陶商、陶应及麾下糜竺、曹豹等人侍立一旁。
“祸事矣……祸事矣……”陶谦声音虚弱，带着恐惧，“朝廷明诏，徐康成了国贼……我徐州与扬州毗邻，万一……万一他恼羞成怒，挥师北上，如之奈何？”
曹豹身为武将，颇有不忿：“主公何须惧他！我徐州带甲数万，岂是易与？他若敢来，末将定叫他有来无回！”
糜竺（子仲）却更为冷静，他拱手道：“主公，曹将军勇武可嘉，然徐康兵锋正盛，不可力敌。如今曹操在兖州虎视眈眈。我徐州当以稳为主。依竺之见，当立刻下令封锁徐扬边界，严禁一切人员、物资往来。同时，可遣一能言善辩之士，携厚礼前往秣陵……不，现在是广信了，去见徐康，陈说利害，言明我徐州严守中立，绝无与之为敌之意，盼其勿要迁怒于我。”
陶谦闻言，如同抓住救命稻草，连连点头：“子仲之言甚善！就依此策，速去办理！礼物要厚，言辞要恭！万万不可触怒那徐承业！”
在绝对的实力威胁面前，这位老州牧选择了委曲求全。
荆州，襄阳。州牧府。
刘表（景升）手持正式册封他为荆州牧、假节的诏书，心情复杂。一方面，朝廷的认可让他名正言顺；另一方面，荆南沦丧的耻辱和徐康的威胁如芒在背。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！