凤鸣阁的灯火,亮如白昼。
七层朱楼,每层檐角都挂着琉璃宫灯,灯下悬着金铃。夜风吹过,铃声清脆,却压不住楼内的丝竹管弦。
林渊站在百步外的街角,看着楼前车马如龙。
各家族的代表陆续到场,锦衣华服,气度不凡。赵无天是骑马来的,一身玄金战袍,腰佩长剑,身后跟着十二名赵家铁卫。他下马时,周围人都自觉让开一条路。
圣阶的气息,哪怕刻意收敛,也像一座山。
林渊的破脉瞳看见,赵无天周身道脉已成金色,心脏位置有一枚灰色符文若隐若现——智核碎片的标记。
果然,赵家也有一枚。
“林煞到了吗?”他低声问。
阴影里传来回应:“到了,带了三个人,混在刘家的队伍里。”
林煞的声音。
“王家那边呢?”
“王狰在客栈保护你姐,他父亲王震天亲自来了,带了六个长老。”林煞顿了顿,“但王家队伍里有个生面孔,穿灰衣,气息很怪。”
“多怪?”
“像死人。”林煞说,“走路没有声音,呼吸间隔很长,眼睛一直闭着。”
林渊记下了。
时辰快到,他整了整衣袍——普通青衫,没有家族纹饰,脸上戴了张人皮面具,伪装成王家旁系子弟“林远”。
这是王狰的主意。
但林渊知道,这伪装骗不了真正的高手。
他走向凤鸣阁。
门口有侍卫检查请柬。林渊递上王家那份——王狰特意多要了一张。侍卫看了一眼,挥手放行。
进门,是前厅。
厅内已聚集了上百人,三五成群,低声交谈。林渊扫了一眼,认出大半:刘家家主、陈家大长老、李家少主……都是北境有头有脸的人物。
但气氛不对。
太安静了。
每个人脸上都带着笑,眼神却警惕如狼。气元在体内缓慢运转,随时可以出手。
林渊找了个角落,拿起一杯酒,慢慢喝着。
酒是“凤鸣春”,皇室特酿,入口绵柔,后劲很足。但他只抿了一口,就放下了——酒里有东西。
不是毒,是“显魂散”。
服下后,魂魄波动会短暂增强,容易被探测。
皇室想看看所有人的魂力强度?
正思索,楼梯上传来脚步声。
全场瞬间安静。
长公主下来了。
她看起来二十五六岁,穿一身月白宫装,长发绾成高髻,只插一支凤头玉簪。眉眼清冷,气质出尘,但林渊的破脉瞳看见,她眉心有一道金色封印——封印之下,是浩瀚如海的魂力。
至少圣阶巅峰。
“诸位远道而来,辛苦了。”长公主开口,声音清越,“今夜设宴,一是为百族大会预热,二是……本宫想与诸位商量一件事。”
她走到主位坐下,示意众人落座。
林渊选了最末一桌,背靠柱子,能看见全场。
侍女开始上菜,珍馐美馔,香气四溢。但没人动筷子。
“公主请讲。”赵无天率先开口。
长公主看了他一眼,缓缓道:“三日前,钦天监测到星渊异动。封印松动,创世之种的气息外泄。按古籍记载,这意味着……收割之日,提前了。”
满场哗然。
“提前到何时?”刘家家主急问。
“三个月后。”长公主说,“所以,百族大会的规则要改。不再是混战夺旗,而是……组队探渊。”
探渊。
探索星渊。
“组队?”赵无天眯起眼睛,“怎么组?”
“各家族可自行组队,每队不超过十人。三日后出发,深入星渊,寻找封印节点,加固封印。”长公主顿了顿,“哪支队伍贡献最大,皇室将赐予‘气元仙胎’的凝练法门。”
气元仙胎!
仙阶的钥匙!
全场呼吸都粗重了。
但林渊心里冷笑。
骗局。
什么加固封印,分明是让这些人去送死。智核需要大量魂魄滋养创世之种,还有什么比让北境精英主动进入星渊更好的收割方式?
“公主,”陈家大长老起身,“星渊危险重重,光是外围的虚空乱流,就足以绞杀宝阶修士。我们这些人进去,怕是九死一生。”
“所以需要组队。”长公主平静道,“另外,皇室会提供‘避渊符’和星渊地图。当然,去不去,自愿。”
自愿。
但不去,就等于放弃气元仙胎的机会。
去了,可能死。
满场沉默。
赵无天忽然笑了:“我去。赵家出一队,十人满编。”
“刘家也去。”
“陈家算我一个。”
很快,大半家族都表态了。
林渊没说话。
他在等。
等长公主的下文。
果然,等众人表完态,长公主又道:“除了组队探渊,还有一事。皇室需要三样东西:养魂木、凤凰真血、地心乳。哪位能提供,皇室愿以一件圣阶法器交换。”
养魂木、真血、地心乳。
正是林渊有的东西。
全场骚动。
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