雪松居的房间内，林风布下的隔音禁制隔绝了外界的喧嚣。北寒域特有的冰冷灵气透过窗缝渗入，带着一股沁人心脾的清澈感。
“明日我们分头行动。”林风安排道，“清月，你对北寒域宗门势力比较熟悉，去酒肆、茶馆这类消息灵通的地方，重点打听各大势力的动向，特别是关于‘影族’和任何不寻常的‘天外魔头’的传闻。”
苏清月颔首：“明白。”
“洛璃，你去坊市和药材铺转转，一方面补充我们需要的丹药材料，尤其是适应北寒域环境的；另一方面，听听散修间的闲聊，或许能有些意外收获。注意安全，带上小吞。”林风看向洛璃和小吞。
“放心吧林风大哥！采购和打听消息我最在行了！”洛璃拍了拍胸脯，信心满满。小吞也“吱”地叫了一声，表示会保护好洛璃。
“我则去任务大殿和一些情报贩子那里看看，了解一下冰风谷本身的势力分布和近期发生的大事。”林风最后说道。
计议已定，三人各自调息，为明日的行动做准备。
翌日清晨，天色未亮，冰风谷便已苏醒。寒风依旧刺骨，但街道上已是人影幢幢，为生计奔波的修士们开始了一天的活动。
三人按照计划，各自出门。
林风换了一身不起眼的灰色皮袄，将修为压制在筑基后期，融入了街道上的人流。他首先来到了位于谷地中央广场的任务大殿。
大殿由冰块和巨石垒成，气势恢宏。里面人声鼎沸，巨大的冰壁上挂满了各种任务的玉简，从猎杀特定妖兽、采集稀有灵药，到护送商队、探寻矿脉，甚至还有一些私人发布的寻仇、保镖等灰色任务。
林风目光扫过任务栏，同时竖起耳朵，留意着周围的议论。
“听说了吗？‘雪鹰卫’正在招募好手，据说是要探索‘万载玄冰窟’，报酬丰厚得很！”
“万载玄冰窟？那地方可不是善地，据说深处连金丹后期都可能冻毙！”
“富贵险中求嘛！总比去跟黑风寨那帮疯子拼命强……”
“嘿，你们看那个新挂出来的任务，‘寻找三株百年以上的‘冰髓魂莲’，报酬一件下品灵器！’嘶……这谁发布的？这么大手笔？”
“不清楚，匿名发布的。不过冰髓魂莲只生长在极寒阴魂之地，难找得很……”
林风默默记下这些信息。“雪鹰卫”似乎是冰风谷一股不弱的势力，“万载玄冰窟”和“冰髓魂莲”则可能是潜在的机缘或危险来源。
他走到大殿角落一个挂着“百晓生”牌子的摊位前。摊主是个戴着厚厚皮帽、只露出一双精明眼睛的干瘦老者。
“道友，想打听什么消息？”老者声音沙哑。
“初来宝地，想了解一下谷里有哪些不能惹的势力，近期有什么需要注意的风声。”林风递过去五块下品灵石。
老者熟练地收起灵石，压低声音：“冰风谷嘛，明面上是‘谷主府’维持秩序，但真正说得上话的是三大势力：‘雪鹰卫’、‘冰焰阁’、还有‘雪狼盟’。雪鹰卫相对正派，主要接取探索和护卫任务；冰焰阁掌控着谷内大半的丹药和法器生意，背景神秘；雪狼盟则是一群亡命徒，行事狠辣，主要干些狩猎和劫掠的勾当。”
“最近嘛……”老者顿了顿，“三大势力都不太平静。雪鹰卫和冰焰阁好像都在暗中招兵买马，雪狼盟则和北边的黑风寨摩擦不断。另外，谷里最近确实来了不少生面孔，好像在找什么人，具体不清楚，但风闻……可能跟南宫世家的悬赏有关。”
林风眼神微凝，果然，悬赏的风声已经吹到这里了。
“多谢。”他又放下几块灵石，转身离开。
与此同时，苏清月坐在一家名为“听雪楼”的酒肆二楼窗边，点了一壶本地特有的“冰焰酒”，自斟自饮。她气质清冷，容貌虽经伪装仍属上乘，独自饮酒的姿态吸引了不少目光，但感受到她身上若有若无的金丹气息，无人敢轻易搭讪。
她神识强大，看似在观赏窗外雪景，实则将周围数十丈内的交谈尽收耳中。
“……霜华剑宗这次招收弟子，要求比往年更严了……”
“……听说‘玄冰老祖’的坐化洞府可能就在北边冰川，好多人都去找了……”
“……影族？没听说过。不过前段时间倒是有几个鬼鬼祟祟的家伙，打听一种能融入阴影的功法，被雪鹰卫的人赶走了……”
“……天外魔头？那不是上古传说吗？难道封印松动了？”
有用的信息不多，但“影族”和“天外魔头”的字眼出现，让苏清月更加确信，北寒域也并非净土。
另一边，洛璃带着小吞穿梭在热闹的坊市中。她对各种冰属性灵药表现出浓厚的兴趣，不时在摊贩前驻足询问，巧笑嫣然间，便套出了不少关于本地特产、物价以及散修间流传的小道消息。
“姐姐，这‘寒玉草’怎么卖？”
“道友真是好眼力，这寒玉草是昨天刚从‘白风坡’采来的，新鲜得很！只要三十灵石一株！”
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