夜色沉沉，栖凤客栈的客房内烛火摇曳，映得三人身影格外凝重。连续多日在宛城打探凝露花踪迹无果，公孙羽心中早已定下前往西蜀边境实地探寻的决心，此刻正对着舆图，指尖细细划过西蜀疆域，目光紧锁益州一带的山川地貌，神色专注而坚定。
秦风看着公孙羽清瘦却挺拔的身影，眉头紧蹙，终是按捺不住心中的担忧，上前一步沉声道：“先生，万万不可贸然入蜀啊！”
公孙羽抬眸看向他，眼中带着几分问询之意。
“先生有所不知，蜀侯刘子进被俘后，蜀地局势大乱，宗室子弟为争夺权位互相倾轧，各州郡守将拥兵自重，割据一方，如今的西蜀早已四分五裂，政局动荡不安。”秦风语气急切，字字恳切，“且边境守军盘查本就森严，如今内乱四起，守军更是草木皆兵，对入境之人严查死守，稍有不慎便会被当作奸细抓捕，甚至危及性命。凝露花生于万丈绝壁，本就凶险难寻，如今蜀地这般局势，我们贸然深入，无异于自投险境，还请先生三思！”
苏默也连忙附和：“秦风所言极是，先生。西蜀内乱未平，沿途盗匪横行，加之山川险峻，瘴气弥漫，此行太过凶险。不如暂且返回郢都，另寻他法，或是派人暗中打探蜀地局势，待局势稳定后再前往探寻也不迟。”
二人皆是真心担忧公孙羽的安危，西蜀如今的混乱局面，稍有不慎便会万劫不复，他们实在不愿公孙羽以身犯险。
公孙羽沉默片刻，缓缓起身，走到窗前望着窗外沉沉的夜色，语气沉稳却带着不容置疑的决绝：“我知晓西蜀局势凶险，可芈……君上体内的毒素潜伏日久，耽搁一日便多一分风险，我们没有时间等待蜀地局势稳定。凝露花乃解毒关键，唯有尽快寻得，方能安心，纵是蜀地刀山火海，我也必须前往。”
他回头看向二人，眸中满是坚定：“你们跟随我多年，知晓我的性子，一旦下定决心，便绝不会轻易更改。此番入蜀，虽凶险重重，却也并非毫无胜算，只要我们小心行事，隐秘行踪，定能避开风险，寻得凝露花。”
“可是先生，你的身体尚未痊愈，气血亏耗严重，经不起再折腾了。”秦风望着公孙羽苍白的面色，眼中满是心疼，“寻药之事固然重要，可先生的身体更为关键，若先生有个三长两短，后续解毒之事便无从谈起，君上那边也无法交代啊！”
“我的身体无碍，只需稍加调息便能支撑。”公孙羽摆了摆手，语气平淡却带着极强的说服力，“眼下之事，寻得凝露花是首要之务，个人安危不足挂齿。君上待我恩重如山，少时相伴情谊深厚，我此生唯有护她周全，纵是付出性命代价，也在所不惜。”
他语气铿锵，眼中燃起决绝的光芒，那份守护的执念，早已深入骨髓，容不得半分退缩。
秦风与苏默见状，知晓劝不动公孙羽，心中虽担忧万分，却也只能躬身应下：“既然先生心意已决，属下便誓死追随，定护先生周全，助先生寻得凝露花。”
公孙羽心中微动，对着二人拱手道：“此番入蜀，凶险难料，委屈二位与我一同涉险了。”
“先生言重了，属下追随先生，万死不辞。”二人齐声应道。
次日天刚蒙蒙亮，三人便悄然离开了宛城，朝着西蜀方向疾驰而去。沿途尽量避开繁华城镇与守军关卡，专挑偏僻小路前行，日夜兼程，不敢有半分耽搁。
一路西行，山川愈发险峻，道路愈发崎岖，沿途不时能见到战乱留下的痕迹，断壁残垣，荒无人烟，偶有流民路过，皆是面黄肌瘦，神情惶恐，尽显乱世的凄凉。三人见状，心中愈发凝重，也更加谨慎行事，尽量避开人群，隐秘行踪。
这般疾驰数日，终于抵达嘉陵江畔。嘉陵江江面宽阔，江水湍急，波涛汹涌，浪花拍打着岸边的岩石，发出阵阵轰鸣。此处乃是前往西蜀益州的必经之路，唯有渡过嘉陵江，方能进入益州境内。
江边停泊着几艘渡船，船夫们吆喝着招揽客人，岸边聚集着不少等待渡江的行人，大多是往来的商贩与逃难的百姓，神色各异。
公孙羽三人勒住马缰，在岸边稍作停留，观察着江面的情况与周围的动静。秦风低声道：“先生，江面宽阔，江水湍急，渡江需多加小心。且岸边人多眼杂，需谨防有守军或盗匪混入其中。”
公孙羽点头，沉声道：“我们扮作逃难的商人，低调渡江，切勿引人注目。”
说罢，三人翻身下马，将马匹交给岸边的马夫看管，换上早已备好的破旧衣衫，脸上抹了些许尘土，扮作历经战乱、狼狈不堪的商人模样，混入等待渡江的人群之中。
等待片刻后，一艘渡船靠岸，船夫高声喊道：“渡江的客人快上船了，马上开船了！”
三人随着人群快步走上渡船，渡船不大，容纳了二三十人便已显得拥挤不堪。船上的人大多沉默不语，神色疲惫，唯有几个商贩低声交谈着生意上的琐事，气氛沉闷。
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