腊月初七，亥时。
锦衣卫北镇抚司的密室里，灯火通明。
孙传庭面前摆着三份刚刚送到的情报。
第一份来自天津卫：袁崇焕查获六艘运载兵器的漕船，船主是杨嗣昌旧部。
第二份来自南京守备太监衙门：田弘遇今日下午紧急调阅了武库司的档案，特别是关于“速燃油布”的部分。
第三份来自锦衣卫的暗桩：诚意伯刘孔昭的管家，傍晚时分去了一趟城东的“回春堂药铺”，买了三包砒霜。
三份情报，三条线，在孙传庭脑中渐渐连成一张网。
他走到墙上的关系图前，拿起炭笔，开始标注。
杨嗣昌旧部——与登州有关——登州有夜蛟营势力——夜蛟营与清军有联系——清军可能提供油布。
田弘遇调阅档案——与油布有关——田家与仁和布庄有关——棉衣案——与勋贵利益网有关。
刘孔昭买砒霜——与密信中的砒霜墨有关——刘孔昭曾是武库司主事——掌管油布库存。
三条线，最终都指向腊八，指向天津卫，指向漕运。
“骆镇抚，”孙传庭转身，“立即派人去天津卫，告诉袁崇焕三件事：第一，小心登州来的船只和人员；第二，注意油布，特别是能速燃的那种；第三，腊八的阴谋可能不只一处，码头、粮仓、甚至衙门，都要防备。”
“是！”
“另外，”孙传庭沉吟道，“派一队人盯住诚意伯府和田弘遇的宅邸。不要打草惊蛇，只看他们今晚和明日的动向。”
骆镇抚领命而去。孙传庭独自留在密室里，再次走到显微镜前。
这一次，他观察的是从那六艘漕船上取下的兵器样本——一把刀的刀身，一支箭的箭头，还有一点火药。
在显微镜下，刀身的钢纹呈现出独特的漩涡状，这是福建一带特有的“旋纹钢”锻造法。箭头的铁质发青，掺了少量的铜，这是为了增加重量和硬度。而火药……
孙传庭调整旋钮，将倍数调到最高。
火药颗粒在镜下清晰可见——大小均匀，呈规则的六边形，这是经过精心筛选和打磨的“颗粒火药”，比明军普遍使用的粉末火药威力大得多。
而且，他在火药颗粒间，发现了一些微小的、晶莹的颗粒。
“方以智说过，颗粒火药有时会掺入硝石粉末增加威力，但硝石是白色的……”孙传庭喃喃自语，用小镊子夹起一点颗粒，放在单独的玻璃片上观察。
在更高的倍数下，那些晶莹颗粒现出真容——是盐。但不是食用盐，是某种矿物盐，在镜下呈现淡紫色。
孙传庭猛地直起身。
他想起来了！方以智在介绍显微镜应用时曾提过，不同的矿物盐在镜下有不同的颜色和晶体形状。而这种淡紫色的盐……是山西运城盐池特有的“池盐”，因为含有微量矿物质而呈现淡紫色。
山西的盐，怎么跑到福建造的兵器上了？
除非……这些兵器不是在福建造的，是在山西造的，只是用了福建的锻造技术。
山西，晋商，范永斗……
孙传庭脑中灵光一闪。范永斗是山西最大的商人，与清军有秘密贸易，这是锦衣卫早就掌握的情报。如果这些兵器是范永斗的商队从山西运到登州，再从登州通过漕船运往天津卫……
那这就是一条完整的走私线！而且是与清军勾结的走私线！
“来人！”孙传庭冲出密室。
值班的锦衣卫百户匆匆跑来：“大人有何吩咐？”
“立即查！查最近三个月，从山西到登州，再从登州到天津卫的所有商队、漕船、人员！特别是姓范的，或者与范永斗有关的！”
“是！”
孙传庭回到桌前，快速写下一封密信，然后唤来自己的亲兵：“八百里加急，送进宫，亲自交到陛下手中。记住，必须亲手交。”
亲兵接过密信，转身就跑。
孙传庭坐回椅子上，感觉心脏在狂跳。他可能发现了一个巨大的阴谋——一个涉及晋商、清军、夜蛟营、甚至朝中官员的走私网络。
而这个网络，正在腊八这个节点上，准备搞一件大事。
墙上的自鸣钟“铛铛”敲响——子时了。
腊月初八，到了。
孙传庭站起身，走到窗边。窗外，南京城沉睡在夜色中，安静得可怕。
但他知道，这安静之下，是汹涌的暗流。
明天，会是一个怎样的日子？
他想起皇帝的话：这场仗，咱们分两头打。
现在，他这边的仗，已经开始了。
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