连续两场惊心动魄的绝杀，将诚凛这支并非传统豪强的队伍，史无前例地推上了春季选拔赛全国大赛决赛的舞台。击败“无懈可击”的洛南，力克“王者之师”秀德，诚凛的名字与“奇迹”、“坚韧”、“不可预测”紧紧捆绑在一起，成为了本届大赛最耀眼、也最富争议的黑马。
媒体的喧嚣达到了顶点。赞美与质疑齐飞，惊叹与阴谋论并存。“黑子哲也幽灵般的补篮绝杀”的视频片段在各大平台疯传，“诚凛的篮球哲学：混沌中的秩序？”、“数据模型失效？高中篮球的‘X因素’崛起”等深度分析文章层出不穷。然而，在一片喧嚣之下，那些试图将诚凛胜利归因于“运气”和“侥幸”的论调并未消失，反而在某种力量的推动下，变得更加系统和“专业化”。有匿名“前职业数据分析师”撰文，通过复杂的数据模型试图“证明”诚凛最后时刻的绝杀选择“期望值极低，纯属小概率事件，不具备战术参考价值”，并暗示诚凛的整体战术素养“远未达到决赛级别”。
与此同时，关于决赛对手的讨论也如火如荼。诚凛在决赛中将面对的，是同样从下半区杀出重围的另一匹黑马——来自北海道的“雪丘学园”。一支此前声名不显，但本届大赛以令人咋舌的团队篮球和顽强斗志一路过关斩将的球队。他们的球风朴实无华，但纪律严明，防守坚韧，进攻端分享球极其流畅，几乎没有个人英雄主义的表现。他们的核心是三年级的控球后卫及川彻，一个球风老辣、大局观出色、仿佛永远能做出最合理选择的指挥官。
表面上看，雪丘学园的风格似乎与诚凛有些相似，都是强调团队和分享。但深入分析就会发现，雪丘的团队篮球更加“标准化”和“纪律化”，像一台精密的机器；而诚凛的团队篮球，则在相田教练的体系下，融入了更多个人创造力和临场应变，更像是一个有机的生命体。
然而，在诚凛内部，在备战决赛的紧张气氛中，萦绕在大家心头的，除了对强大对手的重视，更多的是对赛场之外那愈发浓重阴影的担忧和警惕。上次在馆外遭遇的直接威胁，像一根刺，扎在每个人的心里。那不仅仅是恐吓，更是一种信号——暗处的敌人已经不耐烦于间接操控，开始使用更直接、更卑劣的手段。
决赛前三天，诚凛篮球部召开了内部最高级别的安全会议。除了全体队员、教练组，相田景虎还带来了两位神情严肃、气质精干的中年男子，是他通过私人关系聘请的专业安保顾问，负责决赛前后关键时期球队的安全保障工作。
“情况比我们想象的更严峻。”景虎开门见山，脸色是从未有过的凝重，“冰室从美国传回最新消息，‘凤凰’中心的加密实验日志中，出现了‘决赛同步验证’和‘终极样本对比’的字样。他们似乎在计划，利用这次决赛，进行某种‘催化剂’效果的最终测试和对比观察。虽然没有明确提及具体球队或球员，但结合国内截获的通讯片段，指向性非常明显。”
“国内这边，”景虎继续道，“我通过一些渠道了解到，有巨额资金在暗中流动，涉及对决赛结果的投注，盘口异常活跃且集中在某些特定比分和胜负方式上。而且，有迹象表明，裁判委员会在决赛裁判人选上承受了来自某些方面的‘非正式建议’压力。虽然最终人选尚未公布，但我们需要做好心理准备，决赛的裁判尺度可能会非常微妙，甚至可能出现针对性的‘特殊关照’。”
会议室里鸦雀无声。药物测试、资金操纵、裁判压力……这些原本只存在于电影或阴暗传闻中的词汇，如今却真切地笼罩在他们即将踏上的最终舞台。
“那我们……还怎么打？”河原浩一的声音有些发颤。
“打！而且要打赢！”火神大我猛地抬头，眼中燃烧着熊熊火焰，“越是这样，我们越要赢！用冠军狠狠打他们的脸！让他们知道，篮球不是他们可以随意玩弄的东西！”
“火神说得对！”日向顺平沉声道，作为队长，他必须稳住军心，“但我们不能盲目。我们需要更周全的准备，不仅是在战术上，更是在心理上和安全上。”
两位安保顾问开始介绍他们的方案：从即日起，球队实行“集体管理，最小化外出”原则，训练、用餐、住宿均统一行动，并由安保人员随行。所有外来食品、饮料、补给品必须经过严格检查。决赛前后，将对球队下榻酒店和比赛场馆通道进行重点监控和排查。同时，为每位主力队员配备了隐蔽的紧急报警装置。
“另外，”其中一位安保顾问补充道，“我们建议，在比赛过程中，队员们也要提高警惕，注意观察对手、裁判甚至场边工作人员的异常举动。任何可疑的接触、物品或信号，都要及时通过暗号向教练席报告。”
这简直像是在准备一场特种作战，而非篮球比赛。但没有人觉得小题大做。经历过威胁的三人，以及知晓更多内情的教练和景虎，都清楚这绝非危言耸听。
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